“Bazball tal como lo conocíamos está en el contenedor de basura, pero McCullum tiene el futuro de Inglaterra”

No se equivoquen: la derrota de Inglaterra en Ashes fue mala. Muy malo.

De todos los viajes a Australia que he presenciado, este es el más decepcionante.

Inglaterra no es un equipo terrible. Tuvieron oportunidades fugaces de tomar el control y vencer a Australia. Pero, gracias a gran parte de su propia iniciativa, perdían 3-0.

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Es extremadamente frustrante.

El mal desempeño de Inglaterra debe deberse simplemente a su preparación porque, al optar por no jugar partidos de preparación adecuados, no se dieron la mejor oportunidad.

El entrenador Brendon McCullum ha admitido ahora que fue un error y decirlo es un gran paso adelante. Imagínese cuánto debe dolerle decir que estaba equivocado después de toda esa charla.

Si se hubiera mantenido obstinadamente firme, como lo ha hecho antes esta jerarquía inglesa, yo y muchos otros nos habríamos preguntado si aún debería ocupar este puesto.

Obviamente esto no fue bueno.

Que no lo haya hecho me da esperanzas de que pueda haber un futuro para McCullum y Ben Stokes a cargo del equipo de prueba de Inglaterra.

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Las respuestas de Stokes en su conferencia de prensa sugieren que está decidido a continuar. Siempre iba a decir eso en mitad de una serie pero, si se siente capaz, es la decisión correcta.

Inglaterra sigue siendo un equipo mejor dirigido cuando juega Stokes. Lo miré a los ojos hoy y está herido, molesto y enojado.

Debido a que él es el corazón del equipo y una parte importante del vestuario, sería una gran petición que alguien más se pusiera del lado de Stokes en las filas. Y no sabemos quién sería esa persona, sobre todo porque el vicecapitán Harry Brook mostró falta de madurez.

Sin duda, fue la mejor actuación de Inglaterra en la serie en Adelaide, por lo que, suponiendo que las cosas no vayan tan mal en Melbourne y Sydney, Stokes debería continuar si siente que su cuerpo aún puede resistir el cricket de prueba.

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Mientras hablaba con Brendon en los jardines, me preguntaba si no estaba hablando sólo conmigo.

Parecía un mensaje para sus empleadores, ya que él y todos los demás involucrados en la toma de decisiones tendrán que responder ante los funcionarios del England and Wales Cricket Board después de esta gira.

Una respuesta sin rendición de cuentas puede no haber sido eficaz.

Si McCullum, de quien también se espera que lidere a Inglaterra en una Copa Mundial T20 en febrero, se toma en serio la revisión de lo que salió mal y acepta que hubo errores, entonces estos dos pueden avanzar juntos como una asociación.

En la actualidad, el director ejecutivo Rob Key parece ser el más vulnerable, simplemente porque es el más fácil de eliminar para los jefes (en última instancia, el director ejecutivo del BCE, Richard Gould, y el presidente, Richard Thompson).

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Creo que como trío son demasiado similares.

Cuando Inglaterra ha estado en su mejor momento, ha tenido personajes opuestos como Michael Vaughan como capitán y entrenador Duncan Fletcher en 2005, o el severo Eoin Morgan y el relajado Trevor Bayliss, que ganó el Mundial de 2019.

Key es un tipo encantador, pero podría preguntarse si dejó que McCullum y Stokes tuvieran demasiado de lo que querían.

Stokes es un gran capitán en el campo y McCullum tiene una gran actitud como entrenador, pero necesitaban que se les orientara en la dirección correcta en lo que respecta a la preparación y la planificación.

En lugar de impugnar eso, siendo alguien que se mantendrá firme ante el fuego de Stokes y McCullum, Key firmó.

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Se necesita alguien con una mentalidad más de la vieja escuela para desafiar ideas y estar atento al cambio, siendo Alec Stewart un candidato muy obvio después de todo el gran trabajo que ha realizado en Surrey.

Inglaterra tiene jugadores decentes como Zak Crawley, que ayer jugó magníficamente anotando 85 después de pasar dos pruebas difíciles, o Jamie Smith.

Sí, jugó un mal tiro el domingo, pero hizo un muy buen 60 en la segunda entrada, después de haber luchado mucho antes.

Todo se reduce a la preparación.

Medio en broma dije después del segundo test en Brisbane que Inglaterra jugaría bien ahora en Adelaida porque ya habían realizado sus dos calentamientos.

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Mira lo que pasó.

Si hubieran bateado como lo hicieron aquí desde su fuerte posición en la segunda entrada del segundo día de la serie en Perth, habrían ganado y podríamos estar enfrentando una situación muy diferente.

Y si Stokes y McCullum están tan reflexivos como parecen, también deben considerar el ambiente en su propio camerino.

No podemos sentarnos en el vestuario, así que nunca sabemos realmente qué está pasando, pero ¿los jugadores se sienten capaces de expresarse? ¿Alguien es capaz de ir en contra del patrón?

Tres jugadores ingleses llegaron a la prueba de día y noche en Brisbane sin haber jugado nunca un partido contra una pelota rosa. Sería un ambiente mucho más saludable si pudieran decir que quieren ir a jugar a Canberra para prepararse.

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Es necesario que haya debate y discusión en el vestuario, así como una competencia sana, aunque a McCullum le gusta hablar de quitarse la presión.

Bazball como lo conocíamos está en el contenedor de basura. Aquí vamos.

Pero las palabras me animaron, así como la forma en que Crawley bateó el sábado y Brook en la primera entrada.

Si este es el comienzo de un ritmo más maduro y reflexivo, respaldado por cambios fuera del campo, entonces puede haber futuro.

Jonathan Agnew habló con Matthew Henry de BBC Sport