Beau Webster deja el campo para revelarse mientras la promesa de Cameron Green se marchita | Cenizas 2025-26

Había una ironía en el hecho de que la atrapada de Cameron Green mejorara aún más el día de Beau Webster. Green no tuvo una buena, ya que se lanzó frente al receptor más prolífico de Australia para estropear una simple atrapada de Steve Smith. Esto siguió a un mal día el día anterior, con un disparo después de fijar el 37, y una mala serie antes. Luego vino Webster, un gran avance en lo profundo, y las largas piernas de Green se comieron el césped antes de estrellarse contra una atrapada que recogió la pelota en su caída, los dos australianos se combinaron para lo que podría ser el terreno más alto en la historia de la prueba.

Por lo general, en un equipo sólo hay espacio para un jugador polivalente de dos metros, a menos que juegue a nivel de especialista en una disciplina. Webster pasó esta serie al margen de un equipo que veía a Green como la primera selección. Los retornos hasta ahora han sido 149 carreras en 21 y 4 terrenos en 70. Es revelador que en la única oportunidad de Webster, bateando debajo de Green en el orden, primero lo dominó mientras lucía más tranquilo y más organizado con 71 no eliminados, luego mostró su versatilidad al cambiar de costura a fuera de giro para agarrar tres terrenos.

Si el éxito de Webster demuestra que necesita más oportunidades en el equipo de prueba, hacerlo con bolos lentos también mostró lo absurdo de que ambos equipos lleguen a este partido sin un especialista en hilandería, después de haber alucinado con un campo minado inspeccionando una superficie que luego le dio a Australia 567 e Inglaterra 384. La otra ironía es que si Australia hubiera elegido uno, el hilandero habría lanzado en lugar de Webster. Elegirlo en el puesto número 8, que se convirtió en el número 9 gracias a un turno de noche en la segunda noche, fue demasiado débil para sus habilidades. Esto sólo sucedió para que los seleccionadores no tuvieran que renunciar a Green.

Verde es la definición de parte interesada en un proyecto, pero cualquiera que haya escrito solicitudes de financiación sabe que es difícil conseguir financiación renovada a menos que los resultados sean claros. Llamó la atención del equipo nacional por primera vez como un jugador de bolos adolescente alto y rápido, bateando en los últimos cuatro para Australia Occidental según la norma. Luego, la rehabilitación de lesiones lo vio concentrarse en el bateo, una habilidad que floreció con una velocidad y escala casi alarmantes. De repente, llegó a la cima de su estado, generando no sólo cientos sino enormes. La promesa de la combinación, de una velocidad de bolos de primer nivel combinada con clase de bateo y hambre de carreras, era irresistible.

Cuando Green se preparó para su debut en la prueba, contra India A en 2020, lo que se destacó mientras miraba en Drummoyne Oval ese día fue la agilidad de su juego de pies. Moviéndose hacia abajo y hacia atrás en la cancha, sin cargar con los bolos, sino simplemente colocando sus botas gigantes en un suave crujido para alcanzar el lanzamiento de la pelota, moviéndose tanto para defender como para atacar. Los primeros informes sobre su juego de bolos eran de igual calidad: la velocidad, el movimiento en el aire, la precisión.

Más de cinco años después, después de haber jugado 37 de las 52 pruebas de Australia durante ese período, ni el bateo ni los bolos de Green proyectan la confianza que se veía antes de comenzar. Quizás estos observadores simplemente estaban demasiado entusiasmados con la perspectiva, quizás aprender el oficio en el lugar más exigente de la práctica era una tarea demasiado desalentadora para definirla. Quizás las expectativas eran demasiado altas. Pero en aquel momento había algo más que talento y potencial: ya había capacidad. Actualmente, el verde aparece como una flor de invernadero que se ha secado en el terrario. Quizás las lámparas brillaban demasiado.

La ruta desde aquí no está clara. La edad de más de 20 años significa que Green irá a una Copa del Mundo T20 con Australia y luego se quedará para ganar millones en la IPL, en lugar de jugar la segunda mitad de la temporada de Sheffield Shield para Australia Occidental. Cuatro meses intentando enviar una bola blanca a la órbita sin intentar ni una sola vez poner de puntillas una bola roja. ¿Lo convertirá en un mejor jugador de críquet de prueba cuando Bangladesh visite el Top End en agosto? ¿Las carreras y los terrenos tendrán una indicación allí? ¿Qué tal cuando visites Sudáfrica en octubre, contra la batería de campeones mundiales de pruebas, que derrotaron a Australia para ganar ese título mientras Green tenía 4 y 0 y no podía jugar?

Hay una tendencia entre el público a resentirse con los jugadores que no cumplen con las expectativas, y Green no merece estar molesto. Sin embargo, merece dejar en claro que ha tenido un camino mucho más fácil a través del cricket de prueba que la mayoría, basado en el talento más que en los logros. Webster es todo lo contrario, un jugador de talento más modesto cuyos años de éxito le han permitido abrirse camino. El elegido y el oficial, definidos ahora por las direcciones opuestas desde las que llegaron a sus carreras de prueba. Puede que Green todavía tenga tiempo para definirse a sí mismo de manera diferente, pero tiene que ganarse la oportunidad. Webster ya lo ha hecho.