Bédard (hombro) de los Blackhawks regresa tras 12 partidos de ausencia

CHICAGO – El delantero de los Chicago Blackhawks, Connor Bedard, está de regreso después de perderse 12 juegos por una lesión en el hombro derecho.

Bédard, de 20 años, recibió autorización para jugar el viernes por la noche contra Washington. El pívot participó en el patinaje matutino del equipo antes del partido contra los Capitals.

“Obviamente es un gran impulso”, dijo el entrenador asistente Mike Vellucci. “Es una parte importante de nuestro equipo y jugaba muy bien antes de lesionarse. Estamos encantados de tenerlo de vuelta”.

Con el regreso de Bédard, los Blackhawks podrían perder algunos jugadores clave contra los Capitals debido a una enfermedad que afecta al equipo. El capitán Nick Foligno, el delantero Ilya Mikheyev, el portero suplente Arvid Soderblom y el entrenador Jeff Blashill se perdieron el patinaje matutino.

Bédard se lesionó durante un partido empatado cuando quedaban 0,8 segundos en la derrota por 3-2 ante St. Louis el 12 de diciembre. Estaba clasificado entre los líderes de la NHL con 19 goles y 25 asistencias en 31 juegos en el momento de la lesión.

“Me siento bien”, dijo Bédard. “Obviamente no es divertido esperar y no poder jugar. Así que es emocionante”.

Bédard y su compatriota Frank Nazar estuvieron fuera de juego durante una racha de 10 derrotas en 12 juegos para Chicago. Pero los Blackhawks han prosperado últimamente, ganando cuatro partidos seguidos de cara al partido contra Washington.

“Es un momento emocionante y para nosotros tenemos que continuar con este impulso y obviamente seguir acumulando victorias porque cada partido es muy importante”, dijo Bédard.

Nazar, que cumplirá 22 años el miércoles, está patinando nuevamente, pero no está claro cuándo podría regresar a la alineación. Fue golpeado en la cara por un disco durante una derrota por 6-4 en Ottawa el 20 de diciembre.

Bedard fue seleccionado por Chicago con la primera selección general en el draft de 2023. Se perdió parte de su temporada de novato debido a una fractura de mandíbula, pero jugó en los 82 partidos del año pasado.

“Nadie quiere que pase nada, pero es parte del juego”, dijo Bédard. “Solo hay que intentar aprovechar este tiempo para mejorar”.

El rápido comienzo de Bédard lo puso en la pelea por un lugar en el equipo canadiense para los Juegos Olímpicos de Invierno. Pero no estaba en la lista cuando se hizo el anuncio la semana pasada.

Bédard todavía podría viajar a Italia si fuera necesario para sustituir una lesión.