Ben Johnson: el 'ruido' de los Packers impulsó la victoria de los Bears en los playoffs

Ben Johnson intercambió un apretón de manos muy breve y gélido con Matt LaFleur en los momentos posteriores a la victoria de los Chicago Bears por 31-27 sobre los Green Bay Packers en la ronda de comodines de la NFC.

Y eso fue sólo el comienzo de la vuelta de la victoria de Johnson el sábado por la noche.

“¡Que se jodan los Packers! Que se jodan”, gritó Johnson como parte de su discurso en el vestuario posterior al juego, que fue compartido por el equipo en las redes sociales después de que Chicago completara la mayor remontada en los playoffs en la historia de la franquicia.

Cuando se le preguntó sobre su reacción emocional ante la victoria, Johnson reconoció que los Bears tenían una motivación adicional para vencer a los Packers en el último encuentro entre los rivales de la NFC Norte.

“Probablemente hubo un poco más de ruido proveniente de su edificio hacia el norte al comenzar la semana, y lo escuchamos alto y claro, jugadores y entrenadores”, dijo Johnson. “Este significó algo para nosotros”.

Johnson no especificó a qué comentarios se refería, pero el receptor de los Packers, Christian Watson, y el esquinero Keisean Nixon dijeron que quieren enfrentar a los Bears en los playoffs.

El coordinador defensivo de los Packers, Jeff Hafley, fue más allá el miércoles pasado, insinuando que Green Bay vencería a Chicago cuando dijo a los periodistas “no vamos a terminar, así que nos vemos la próxima semana”.

“Realmente nos cabreó”, dijo el guardia de los Bears, Kevin Byard III. “Nos dio moral para el juego… No pensé que seríamos capaces de superar algunas de las victorias que tuvimos a principios de esta temporada, en lo que a remontadas se refiere. Pero ésta, ésta, fue la más especial”.

Los Bears, campeones de la NFC Norte (12-6), extendieron su resurgida primera temporada bajo la dirección de Johnson con su séptima victoria de remontada en el último cuarto. Dividieron dos partidos cerrados con Green Bay en la temporada regular, y este resultó ser un thriller cuando parecía que sería pan comido para los Packers (9-8-1).

Chicago perdía 21-3 en el medio tiempo y 21-6 en tres cuartos, y eventualmente superó a Green Bay 25-6 en el cuarto en camino a su primera victoria en playoffs en 15 años.

La memorable victoria se produjo casi un año después de que los Bears contrataran a Johnson, quien dijo durante su conferencia de prensa introductoria que “le encantaba vencer a Matt LaFleur dos veces al año” cuando era coordinador ofensivo de los Detroit Lions.

Al mariscal de campo Caleb Williams, quien orquestó la histórica remontada de Chicago con dos pases de touchdown en el último cuarto, se le preguntó si los Bears habían enviado un mensaje a los rivales Packers esta temporada.

“Estamos aquí”, dijo. “Y vamos a estar aquí por un tiempo.

La Prensa Asociada contribuyó a este informe.