Bencic ofrece una actuación notable en el Abierto de Australia para superar a Boulter | Abierto de Australia 2026

Antes de su encuentro con uno de los tenistas más en forma del mundo, Katie Boulter se tranquilizó de la mejor manera. Toda la presión, pensó, recaería sobre los hombros de su oponente y nadie esperaba que ella ganara, lo que significaba que era la oportunidad perfecta para hacer un swing libre.

Incluso cuando se juega libremente, derrotar a un jugador confiado entre los 10 mejores es un gran desafío. Mientras el sol se ponía sobre Margaret Court Arena y Boulter intentaba hacer valer sus armas en su partido de primera ronda contra la décima cabeza de serie Belinda Bencic, la ex número uno británica fue superada por una sensacional Bencic, quien cerró con confianza una cómoda victoria por 6-0, 7-5.

Fue una actuación notable en primera ronda de Bencic, que comenzó la temporada 6-0 por primera vez en su carrera y se estableció como una auténtica aspirante al título en Melbourne. “Ella está entre los 10 primeros”, dijo Boulter. “Es una jugadora única contra la que no tienes la oportunidad de practicar demasiado. Casi te obliga a apresurarte y jugar tiros que normalmente no haces y arruinarte un poco”.

Bencic es una maestra en mantener su posición en la línea de fondo y en usar su impecable sincronización y coordinación ojo-mano para tomar el balón temprano y desviar el ritmo de sus oponentes. Desafortunadamente para Boulter, su golpe lineal y plano de una sola nota impulsó por completo el juego de Bencic. La jugadora de 28 años sofocó a Boulter con su implacable profundidad, tolerancia al tiro y su habilidad sin esfuerzo para cambiar de dirección en ambas bandas. Bencic estuvo impecable durante todo el primer set, cometiendo solo tres errores no forzados y dominando por completo cada jugada de más de tres tiros.

Sin embargo, Boulter luchó duro y comenzó a encontrar ritmo en su servicio al comienzo del segundo set y su excelente servicio le permitió golpear primero y acortar los puntos. Jugó un buen set, superando a su oponente durante gran parte del mismo, incluso recuperando el quiebre de Bencic para tomar una ventaja de 5-4. Sin embargo, Bencic juega con mucha confianza; En los momentos difíciles del final del segundo set, subió su nivel en los puntos decisivos y concluyó una sólida victoria sin dudarlo. “Estoy ganando confianza (en el segundo set). Creo que mejoré mucho mi juego en el segundo, y se acerca más al estilo de juego que he estado jugando recientemente y he encontrado mi identidad nuevamente. Ver dónde estoy ganando puntos contra jugadores como ellos también es importante porque me recuerda cómo puedo jugar y dónde voy a necesitar mejorar también”.

Boulter ahora ocupa el puesto 113 en el ranking de la WTA, muy lejos de su récord personal del puesto 23 en 2024. Debido a esta caída en el ranking, su calendario para los próximos meses es mucho menos seguro que en los últimos años. Tendrá que participar en sorteos para poder competir en eventos de la WTA y probablemente pase a algunos torneos de nivel inferior. Para algunos jugadores, esto puede ser difícil de aceptar después de pasar tanto tiempo compitiendo fácilmente en la gran mayoría de los eventos del circuito. Boulter ve el siguiente paso en su carrera como un desafío apasionante.

“En realidad estoy muy emocionada”, dijo. “Creo que tengo muchas ganas de salir y jugar muchos partidos. No estoy obligado a jugar eliminatorias en ningún torneo. Estoy deseando tener la oportunidad de jugar dos días seguidos, para que mi cuerpo se acostumbre a jugar cinco partidos de nuevo. Eso es realmente importante. Al final, el año pasado fue muy pequeño, así que nunca encontré ese ritmo de juego por partidos. Ya sabes, con los torneos de dos semanas también, hay un período de tiempo muy largo entre los torneos. Así que estoy perdiendo un poco el ritmo, así que tengo muchas ganas de jugar torneos, incluso los más bajos.

Por otra parte, la dos veces campeona Naomi Osaka sobrevivió a un grave susto antes de recuperarse de una falla en el último set para derrotar a la croata Antonia Ruzic por 6-3, 3-6 y 6-4. Después de avanzar en el primer set, las cosas comenzaron a desmoronarse para Osaka, cada vez más tensa, la cabeza de serie número 16, que rápidamente perdía 3-4 en el set final. Jugó los últimos tres partidos para sellar su victoria.

Al llegar a la segunda ronda, Osaka también tendrá otra oportunidad de lucir uno de sus conjuntos más espectaculares hasta la fecha. Osaka ingresó al Rod Laver Arena con un traje completamente blanco con un sombrero enorme, un paraguas grande y una cola, que, según dijo, estaba inspirada en una medusa. Luego se quitó las capas exteriores para revelar su atuendo de competencia más convencional.

La quinta cabeza de serie y reciente campeona de las Finales WTA, Elena Rybakina, avanzó a la segunda ronda con una rutinaria victoria por 6-4, 6-3 sobre Kaja Juvan. Sonay Kartal tuvo un día frustrante en la cancha al sufrir una derrota por 7-6 (3), 6-1 ante la cabeza de serie número 31 Anna Kalinskaya.