Bienvenidos a una nueva Guerra Fría mientras el mundo se dirige hacia Italia en medio del caos político global | Juegos Olímpicos de Invierno 2026

A A sólo unos pasos de donde se alojan los grandes del Comité Olímpico Internacional en Milán se encuentra el Museo de las Ilusiones, un lugar dedicado a la magia y la desorientación. Los espejos distorsionan. Las perspectivas cambian. Y nada es realmente lo que parece. Es una metáfora relevante para estos Juegos Olímpicos de Invierno, que se inauguran oficialmente el viernes en Italia.

Durante los próximos 16 días, el mundo quedará cautivado por el deslumbramiento y el efecto de estos Juegos: los esquiadores alpinos deslizándose por las montañas a 95 mph, los practicantes de snowboard girando como giroscopios, la gracia del ballet de los mejores patinadores del mundo. Pero en Milán Cortina también se está gestando una nueva guerra fría en un contexto de caos político global.

A principios de esta semana, la presidenta del COI, Kirsty Coventry, pidió que el deporte “sea un terreno neutral”, separado de la política y las acciones de los gobiernos. Fue un sentimiento digno. Pero bien podría haber estado cantando kumbayá en una zona de guerra.

Mientras Coventry hablaba, los funcionarios olímpicos estadounidenses cambiaron el nombre de un área de recepción de atletas en Milán de “Ice House” a “Winter House”, luego de las protestas por los tiroteos fatales cometidos por agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) de Estados Unidos.

Una decisión bienvenida por la patinadora artística estadounidense Amber Glenn, quien dijo a los periodistas: “Es lamentable que el término 'hielo' no sea algo que podamos adoptar debido a lo que está sucediendo y las implicaciones de lo que algunas personas están haciendo”.

Menos de 24 horas después, el Ministro de Asuntos Exteriores italiano reveló que el país había frustrado una serie de ciberataques “de origen ruso” dirigidos a sitios web vinculados a los Juegos Olímpicos de Invierno.

Esta revelación fue aún más notable por otra razón. Porque en los últimos días se ha producido en Milán una fuerte dinámica a favor del regreso a la actividad deportiva de los equipos rusos, prohibidos debido a la guerra en Ucrania.

Y aunque sólo hay 13 competidores rusos en estos Juegos –bajo la bandera de atletas neutrales permitidos– hay esperanza en Moscú de que las nuevas estrellas del país, como la campeona rusa de patinaje Adelia Petrosian, de 18 años, puedan dejar su huella.

Como dijo la diputada de la Duma y tres veces campeona olímpica, Irina Rodnina: “Ya es alentador que los atletas rusos participen en estos Juegos Olímpicos. Literalmente, todo el país los apoyará y alentará”.

Sin embargo, también ha llamado la atención el hecho de que Petrosian sea entrenado en Milán por la controvertida georgiana Eteri Tutberidze, condenada por el COI hace cuatro años por su “tremenda frialdad” después de haber sido vista gritando a la patinadora Kamila Valieva, entonces de 15 años.

Valieva, que estaba bajo presión después de dar positivo por una droga prohibida, falló dos veces en su rutina, dejando que el entonces presidente del COI, Thomas Bach, describiera el comportamiento de Tutberidze como “aterrador”. Espere que haya más preguntas sobre por qué el georgiano está aquí en los próximos días.

Mientras tanto, del lado ucraniano continúa la indignación por la presencia de rusos aquí. Y las expresa de manera más elocuente la estrella esquelética Vladyslav Heraskevych, quien fue noticia en todo el mundo en Beijing al sostener un cartel que decía “No a la guerra en Ucrania”.

“Hay una fatiga de guerra que hace que la gente esté empezando a olvidar que Rusia es un Estado terrorista”, dijo a The Guardian. “Los vemos más a menudo en los estadios. Los vemos más en los cines. En todo el mundo. Pero los ucranianos están siendo bombardeados todos los días. Estamos sentados en casas sin agua, sin calefacción, y afuera hace -20 grados”.

Heraskevych vuelve a competir en Italia. Sin embargo, dice que el COI le advirtió que no protestara. “No quiero entrar en detalles, pero me contactaron después de que nuestro equipo juvenil protestara en la Copa de Europa”, dice. “Fue la primera competición en la que se permitió competir a atletas neutrales en nuestro deporte. Por eso nuestro equipo, junto con Letonia y Suecia, protestaron.

“Después de eso, el COI se puso en contacto con la parte ucraniana y nos advirtieron. También mencionaron que estaban protestando en los Juegos Olímpicos. Hubo algunas advertencias. Y una advertencia bastante seria”.

Hay muchos más puntos críticos potenciales por delante. El jueves, por ejemplo, activistas pro palestinos están planeando una manifestación ante la llegada de la llama olímpica a Milán para protestar por la participación de Israel en los Juegos. Más adelante en la semana, los grupos ambientalistas también planean protestar.

El miércoles por la noche, el COI también tuvo que responder a preguntas sobre el director de los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028, Casey Wasserman, que figura en los expedientes de Epstein, así como sobre la elección de la primera mujer iraní, Soraya Aghaei, al COI, pocas semanas después de la violenta represión de las protestas en el país.

El día de San Valentín, Dinamarca se enfrentará a Estados Unidos en hockey sobre hielo, un partido que tiene mucho más en juego después de que el presidente estadounidense, Donald Trump, comenzara a hacer amenazas preocupantes contra Groenlandia.

Una encuesta reciente encontró que sólo el 17% de los daneses ve a Estados Unidos como un aliado, mientras que el 60% lo ve como un adversario. Esto no es una excepción y el miércoles se le preguntó a la presidenta del COI si esperaba que el equipo estadounidense fuera abucheado durante la ceremonia inaugural.

“Espero que todos vean la ceremonia de apertura como una oportunidad para mostrar respeto mutuo”, dijo. “Espero que para todos los que lo vean, sea una muy buena muestra de posibilidades e inspiración, y un buen recordatorio de cómo podemos actuar unos con otros y cómo podemos hacerlo con respeto. Creo que de eso se tratan los Juegos Olímpicos”.

La ceremonia del viernes en San Siro contará con estrellas como Mariah Carey, Andrea Bocelli y Snoop Dogg. Mientras que, según Marco Balich, director creativo, el mensaje principal será la armonía. Es un tema del que Coventry se hizo eco cuando se le preguntó si tenía un mensaje para quienes planeaban protestar en los próximos días.

“Los Juegos son un lugar donde podemos recordar a la gente lo mejor de la humanidad”, insistió. “Y espero que cada vez más personas sientan esa magia a medida que nos acercamos a la ceremonia de apertura”.

Aunque, dado todo lo que bulle aquí en Milán, esa podría resultar una esperanza desesperada.