Boubacar Kamara: el centrocampista del Aston Villa es una estrella sin pretensiones

En enero de 2022, Villa, entonces dirigido por Steven Gerrard, sabía que carecía de un verdadero mediocampista capaz de estabilizar al equipo y permitir a otros, como John McGinn, más libertad.

Parte de la discusión fue cómo aprovechar al máximo a Douglas Luiz y encontrar el mediocampo óptimo con un número seis que pueda usar el balón y mostrar disciplina posicional.

Villa tuvo en cuenta cómo se han descuidado las asociaciones en el mediocampo y cuán equilibradas deben ser, comparándolas con roles vitales de defensa central.

Kamara había jugado en la defensa central al principio de su carrera en Marsella o, cuando estaba en el mediocampo, podía encontrarse en medio de un trío defensivo.

Esto le dio a Villa una idea de sus habilidades, cómo podría desarrollar el juego desde atrás y una apreciación de su conciencia posicional y las áreas que buscaría ocupar.

Los ojeadores vieron a un jugador con carácter y coraje, un joven dispuesto a dejar su huella en el Marsella, que debutó a los 16 años tras llegar al club con cinco años, donde la presión es palpable.

Vieron la calma y la compostura que les hicieron creer que podría hacer una buena transición a la Premier League.

Un aspecto negativo fue su historial de lesiones y en su primera temporada se perdió 17 partidos por problemas de rodilla y tobillo.

Lo peor llegó cuando se rompió el ligamento cruzado anterior ante el Manchester United en febrero de 2024, lo que le mantuvo ocho meses de baja.

Sin embargo, había confianza en que, dada su carga de trabajo en Marsella, podría afrontar los rigores de la Premier League y Europa.

Los ojeadores de Villa observaron la victoria del Marsella por 2-0 en Lens en enero de 2022 para evaluar a Kamara frente a otro objetivo potencial, Cheick Doucouré, que se mudó a Crystal Palace ese verano.

Fue entonces cuando decidieron no fichar a un centrocampista central durante el mercado invernal y priorizar el fichaje gratuito de Kamara, que llevaba más de un año siguiéndole la pista.

Rodrigo Bentancur del Tottenham, entonces en la Juventus, era una opción, pero había dudas sobre si era el mediocampista que Villa necesitaba y si podría aportar suficiente disciplina al puesto.

Gerrard vio a Ibrahim Sangaré, ahora en Nottingham Forest, con el PSV Eindhoven contra el Leicester en los cuartos de final de la Europa Conference League.

También observó a Kamara durante la derrota del Marsella en la semifinal de la Liga de Conferencia ante el Feyenoord.

Para entonces, sin embargo, el trato se había cerrado: Villa venció al Atlético de Madrid en su firma. Los exploradores de Villa estaban seguros de que él era la mejor opción.

El centrocampista se reunió con ambos clubes, pero optó por mudarse a Inglaterra después de que el director ejecutivo Christian Purslow, el director deportivo Johan Lange y Gerrard volaran a su encuentro.