Braden Smith cree en las habilidades y actitud de Omer Mayer para Purdue Basketball: “Eso es lo que necesitas”

TUSCALOOSA, AL – El armador de Purdue Basketball contribuyó con uno de los tiros de gancho patentados de su delantero senior, luego siguió con un tiro en salto de media distancia.

¿Otro día más en la oficina para Braden Smith? En general, sí, excepto que el titular de cuatro años de los Boilermakers tomó su lugar a mitad de la primera mitad antes de que Omer Mayer ocupara su lugar.

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Smith, cometiendo su primera falta cuando quedaban 10:37 en la primera mitad, le proporcionó una excusa conveniente para darle un descanso. Recuperar un segundo cuando quedaban menos de dos minutos antes del descanso lo obligó a retirarse, para no caer en una crisis de faltas en toda regla.

Durante ese tramo del juego, el entrenador Matt Painter recurrió a Mayer, el estudiante de primer año de Israel que sucederá a Smith como base armador de los Boilermakers la próxima temporada. En la segunda mitad, cuando Smith rápidamente cometió lo que llamó una “falta estúpida”, Painter se quedó con su All-American.

Painter tiene más opciones en este tipo de acertijos que hace un año. Ir a la banca y quedarse con su chico dieron sus frutos en una victoria por 87-80.

Mayer y Smith habían jugado juntos durante unos minutos cuando Smith salió por primera vez. Anotó un triple en su primera posesión ofensiva, frustrando el bombardeo de Crimson Tide. En el segundo, se detuvo contra la cobertura de Alabama y anotó desde 15 pies de distancia.

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En un lapso de cuatro minutos de la primera mitad, Mayer anotó tres canastas que empataron el juego o dieron la ventaja. Con Smith envuelto en plástico de burbujas al final de la mitad, Mayer encontró a Trey Kaufman-Renn para un flotador en el carril para romper el empate 41-41. Fue su segunda asistencia de la mitad para el delantero, manteniendo su impulso del medio tiempo de 17 puntos.

Smith se encontró sentado durante seis minutos en la primera mitad, algo poco común en partidos de esta magnitud. Vio las mismas cosas que vio cuando empezó a ver la película de Mayer en la primavera. Vio una versión más grande de sí mismo en muchos sentidos.

“Tenía una gran actitud”, dijo Painter. “Es un jugador muy talentoso. Es una de esas cosas que definen un rol. Sólo jugó 17 minutos (creo que el último partido tuvo 12 minutos) y está feliz. Está feliz en este vestuario.

“Eso es lo que necesitas. Necesitas muchachos que se sacrifiquen y sigan apareciendo y ayudando a nuestro equipo”.

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A solo 96 segundos de la segunda mitad, Smith intentó sacar lo mejor de un drive de Aiden Sherrell. En cambio, los funcionarios lo llamaron bloqueo. Sherrell completó su y-uno. Smith, independientemente de las tareas de reemplazo de Mayer, representó una parte vital de un juego que ya parecía que iba a durar hasta el último minuto.

“Pensé: 'Pinta, por favor, estoy empezando a coger ritmo'”, dijo Smith. “'Estoy empezando a sentir que estoy en el flujo del juego. Mantenme aquí'.

“Y él confió en mí”.

Smith solo ayudó en una canasta en la segunda mitad: una volcada de Daniel Jacobsen con 14:23 por jugarse. En cambio, se convirtió en un tipo diferente de catalizador. Anotó una canasta de 3 puntos para poner fin a un descanso iniciado con un robo a Fletcher Loyer. Cometió cuatro faltas en los últimos 12 minutos: viajes cruciales a la línea de tiros libres después de que Purdue pusiera a Alabama en el bono con menos de 13 minutos por jugar y el doble bono unos tres minutos después.

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Cuando Smith hizo una bandeja faltando 1:18, rompió el empate 80-80 y le dio a Purdue la ventaja definitiva. Ayudó que Labaron Philon Jr. fuera a la línea de tiros libres unos segundos después y fallara el frente de un uno y uno. Smith cometió una falta tardía con 47 segundos restantes y anotó ambos tiros libres para una ventaja de cuatro puntos.

La multitud del Coleman Coliseum comenzó a llegar poco después. Smith anotó 21 de sus 29 en la segunda mitad, incluido un esfuerzo de 10 de 10 en la línea. Smith reconoció un enfrentamiento favorable en la línea cuando Sherrell, de 6 pies 10 pulgadas y 240 libras, se sentó y Taylor Bol Bowen, de 6 pies 10 pulgadas y 205 libras, se convirtió en el jugador más grande de Alabama en el campo.

“Ofensivamente, eso es lo que nos dicen que hagamos”, dijo Smith. “Como jugador de baloncesto inteligente, vas tras tu defensor más débil. Obviamente no es un tiro contra él, pero en la cancha en ese momento, se sintió así.

“…Sabía que lo haría en esos tiros falsos y podría jugar con dos pies y usar mi experiencia”.

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Smith jugó los 20 minutos de la segunda mitad y nunca fue sancionado por una cuarta falta. Purdue recurrió a su suplente principal para cerrar la primera mitad con ventaja. Confió en su estrella para cerrar el partido.

Nathan Baird y Sam King tienen la mejor cobertura deportiva de Purdue y se suscriben al boletín Boilermakers de IndyStar.

Este artículo apareció originalmente en Indianapolis Star: Omer Mayer encaja con Purdue Basketball, Braden Smith lo muestra en Alabama