Brahim Díaz: Cómo el delantero español del Real Madrid se convirtió en el icono de Marruecos en la CAN

Brahim Díaz nació en Málaga, pero se ha convertido en un icono nacional para Marruecos, que aspira a conseguir un segundo título de la Copa Africana de Naciones el domingo.

El delantero del Real Madrid, de 26 años, que solo ha disputado un partido con España, cambió su lealtad a Marruecos en 2023 y es el máximo goleador de la AFCON de este año.

La madre de Díaz, Patricia, es de Málaga, una ciudad como la mayoría de los pueblos costeros, moldeada por el movimiento entre culturas. Su padre, Sufiel, nació en Melilla, una ciudad española en la costa norte de África, en una familia marroquí. Desde muy joven, Brahim creció entendiendo que la identidad no tiene por qué ser singular.

Cuando era niño, fue varias veces a Nador para visitar a su abuela y a sus primos. Allí estaba vestido como cualquier otro chico marroquí. En las fotografías familiares aparece junto a su abuela, luciendo un velo tradicional marroquí. Brahim lo resumía a menudo de forma sencilla: “Siempre me sentí 100% español y 100% marroquí”.

Antes del fútbol 11, Brahim se forjó en el fútbol sala. A los cuatro o cinco años ya estaba aprendiendo a sobrevivir en espacios reducidos. Esta influencia sigue siendo visible hoy en día: control cercano, regate en zonas concurridas, aceleración explosiva y la capacidad de golpear con la punta del pie cuando no tienes tiempo para adaptarte.

Luego pasó al fútbol siete, jugando en equipos modestos malagueños como Tiro Pichón y Mortadelo. El Málaga quiso ficharle cuando sólo tenía cinco o seis años, pero su padre optó por la paciencia: equipos pequeños, fútbol sala, aprender sin prisas.

Cuando finalmente fichó por el Málaga y empezó a destacar -antes de los 16 años- Europa se dio cuenta. En 2010, durante un torneo organizado por la leyenda de la radio española José Ramón de la Morena, Brahim fue nombrado MVP. Su equipo malagueño fue eliminado por el Real Madrid en semifinales pero dejó huella al marcarle a Luca Zidane.

Llega entonces el Manchester City con un proyecto claro y a largo plazo. Brahim se mudó a Inglaterra en 2015. No hablaba inglés, pero la educación siempre estuvo en el corazón de la familia. Un año después firmó su primer contrato profesional. El City ya no era sólo un gran club: tenía ambición, estructura y una academia respetada a nivel mundial. Hoy en día, Brahim habla inglés con fluidez y siente que en Manchester le han dado una base muy sólida.

Mientras que muchos jóvenes talentos aceptan préstamos anticipados, Brahim rechaza los atajos. A sus 17 años, los modestos clubes españoles de élite quisieron cedérselo. Él dijo que no. En su opinión, sólo existía un camino: coherencia y un ambiente de élite. Toda su familia se mudó a Manchester con él.

El siguiente paso parecía inevitable. En 2019, se unió al Real Madrid en un acuerdo de £21 millones, una tarifa récord en ese momento para un producto de la academia del City. La oportunidad era irresistible. Pero su debut en Madrid se vio interrumpido por una serie de lesiones que le impidieron asentarse y construir continuidad en el Bernabéu.

Siguió una cesión de tres temporadas al AC Milan. Allí, su carrera alcanzó un momento decisivo: vistiendo la icónica camiseta número 10 y desempeñando un papel decisivo en el título de la Serie A del Milán. Marcó goles importantes, destacó en las grandes noches europeas y demostró un liderazgo que iba más allá de su edad y de lo que su delgada complexión podía sugerir.

Luego vino su regreso a Madrid.