Brenden Aaronson llega en buena forma en el momento adecuado para Leeds y Estados Unidos | EE.UU

El momento oportuno lo es todo en un año de Copa Mundial, y el momento de Brenden Aaronson fue casi perfecto.

Marcar un gol y hacer una gran actuación contra el mayor rival de tu equipo es algo con lo que todo jugador sueña. Hacerlo cuando tu familia te está mirando en las gradas y un reportero del periódico de tu ciudad natal, el Philadelphia Inquirer, está en el palco de prensa, es aún mejor. Aaronson hizo todo lo anterior en Elland Road para el Leeds United contra el Manchester United a principios de este mes.

Más allá de este momento personal y aislado está el panorama más amplio de un jugador que espera llamar la atención del entrenador en jefe del USMNT, Mauricio Pochettino. Un objetivo tan prestigioso es sin duda una forma de conseguirlo, al igual que mantener esta buena forma durante las próximas semanas. Una vez más, Aaronson lo hizo todo.

Aaronson anotó dos goles en la derrota por 4-3 ante el Newcastle United, convirtiéndose en uno de los mejores y más destacados jugadores en uno de los partidos más dramáticos de la liga inglesa en lo que va de temporada. (Aunque cabe destacar que también encajó un penalti tarde por una mano).

“Me desconecté por un minuto y sé que no puedo levantar la mano así alrededor de la caja”, dijo. “Es piepelota al final del día.

Esa racha de goles llevó al ex jugador del Philadelphia Union a cuatro goles en la liga esta temporada, empatado con luminarias de la Premier League como Mohamed Salah y Bukayo Saka. Independientemente de los niveles de rendimiento, no es fácil lograr un rendimiento ofensivo constante en las columnas de goles y asistencias en la Premier League. Basta con preguntarle a algunos de los fichajes más importantes del verano de la liga, Benjamin Šeško, Florian Wirtz, Viktor Gyökeres y Xavi Simons, ninguno de los cuales ha contribuido más a los goles que Aaronson, que suma tres asistencias además de sus cuatro goles.

Quedar fuera de la alineación para la siguiente visita del Leeds al Derby County, equipo del campeonato, en lo que fue un fin de semana histórico en la Copa FA inglesa fue menos un caso de abandono y más una indicación de la importancia del estadounidense para su club. Los equipos de la Premier League suelen utilizar las primeras rondas de las competiciones de copa para descansar a los jugadores que se consideran vitales para su campaña liguera. El principal objetivo del Leeds este año es evitar el descenso, por lo que el técnico Daniel Farke ve claramente la disponibilidad de Aaronson en la liga como crucial para lograr ese objetivo. Regresó para el siguiente partido del club en la Premier League, ganándose una gran ovación en casa por su actuación contra el Fulham antes de ser sustituido.

Las cosas no siempre han sido tan color de rosa para Aaronson en Leeds. Su relación con el club y su afición ha tenido altibajos, sobre todo cuando, tras el descenso del Leeds en 2023, se marchó cedido al Union Berlín de la Bundesliga. Es el tipo de decisión que puede verse como una falta de lealtad, abandonar un equipo cuando más te necesita, pero también es un hecho bastante común y puede referirse tanto a que un club equilibre su masa salarial como a la decisión de un jugador.

Aaronson regresó para la temporada de campeonato 2024-25 después de una etapa nada espectacular en Berlín y luego formó parte del equipo de Leeds que encabezó la segunda división con 100 puntos para asegurar su regreso a la Premier League. Muchos minutos se registraron en esta campaña campeona y muchos metros recorridos. Es un ritmo de trabajo incorporado que se obtiene con Aaronson, quien pronto podría comenzar a recuperar a los fanáticos, pero agregar goles, asistencias y calidad en momentos clave para colmo completa el trabajo.

Sus nueve goles en la campaña 2024-25 fueron el máximo de su carrera, y la avalancha de goles para comenzar 2026 lo tiene en camino de mejorar ese número en 2025-26 y alcanzar cifras dobles. Christian Pulisic nunca ha alcanzado la doble cifra de goles en la Premier League, aunque sí lo ha hecho en cada una de sus temporadas en la Serie A con el Milan.

En cierto modo, la temporada de la Premier League ha sido inusual hasta ahora: el campeón Liverpool abandonó a pesar del gasto récord en transferencias de verano, el Chelsea despidió a su entrenador ganador de la Copa Mundial de Clubes, Enzo Maresca, y Aston Villa y Sunderland hicieron debuts impresionantes.

El Leeds está en la mitad inferior de la tabla, pero todavía ocho puntos por encima de los puestos de descenso. Caer en lugar de progresar siempre será la predicción para un equipo recién ascendido, pero en una Premier League fuerte y competitiva, el Leeds se mantiene firme, a sólo cuatro puntos de un grupo abarrotado de mitad de tabla y a 10 puntos de un lugar europeo.

Aaronson será clave para cualquier progreso futuro. Su definición y toma de decisiones en el último tercio deberán permanecer en el nuevo y mejorado nivel de 2026, especialmente porque Facundo Buonanotte acaba de llegar cedido del Brighton como un potencial contendiente para su lugar en la alineación. También necesitará permanecer en este nivel para asegurarse de regresar a casa para la Copa del Mundo este verano como participante y no como espectador.

“Para ser honesto, ese fue realmente bueno”, le dijo Aaronson a Jonathan Tannenwald del Philadelphia Inquirer sobre su gol contra el Manchester United. “Marcar contra tu rival es enorme y estoy muy orgulloso de ello. Y sigue así de ahora en adelante”.

Seguir adelante es algo que Aaronson hace mejor que la mayoría. La combinación de ritmo de trabajo y calidad que posee puede ser una ventaja para cualquier equipo y es algo que Pochettino valora. El aspecto de calidad de esta dinámica puede ser fugaz, pero el jugador de 25 años ha entrado en buena forma exactamente en el momento adecuado, tanto para las esperanzas de su club de permanecer en la Premier League como para sus posibilidades en el USMNT en un año de Copa del Mundo.