Brighton acusado de 'precedente peligroso' después de que Guardian fuera prohibido por la portada de Tony Bloom | Brighton y Hove Albion

Brighton & Hove Albion ha sido acusado de sentar un “precedente peligroso”, ya que la empresa fue criticada por prohibir a los periodistas y fotógrafos del Guardian asistir a los partidos en casa tras informes de acusaciones contra el propietario del club.

Parlamentarios, medios de comunicación y grupos de aficionados al fútbol han acusado al club de la Premier League de atacar la libertad de prensa tras su decisión de prohibir la entrada del periódico The Guardian al Amex Stadium tras su cobertura de las acusaciones relacionadas con Tony Bloom.

El club informó al Guardian el sábado por la tarde que creía que “sería inapropiado que los periodistas y fotógrafos del Guardian estuvieran acreditados para los partidos en el Amex, empezando por el partido del domingo contra el West Ham”.

Las acusaciones sobre Bloom, un multimillonario que ganó dinero a través del juego, han suscitado preguntas por parte de los parlamentarios.

Dawn Alford, directora ejecutiva de la Sociedad de Editores, dijo que la prohibición era “profundamente preocupante”.

“Existe un interés público legítimo en las cuestiones planteadas por los informes de The Guardian y los periodistas de todo el mundo deben tener la libertad de desempeñar su importante papel sin temor ni favoritismo por parte del público”, afirmó.

Caroline Dinenage, presidenta del comité selecto de cultura de la Cámara de los Comunes, dijo que era parte de una “tendencia preocupante de los clubes de fútbol a restringir el acceso a los periodistas debido a cosas que se han escrito sobre ellos”.

“Los clubes de fútbol son una parte importante de nuestras comunidades y, si bien tienen derecho a esperar información justa y precisa, es correcto que estén abiertos al escrutinio y la transparencia para los aficionados”, dijo.

La asociación de aficionados al fútbol también cuestionó la prohibición. “The Guardian tiene una larga tradición de periodismo de investigación y de interés público de alta calidad”, afirmó. “Siempre apoyaremos el derecho de un periodista de cualquier medio de comunicación acreditado a hacer estas preguntas sin temor a que un club intente negarle el acceso a un escrutinio adecuado”.

The Guardian reveló la semana pasada que el accionista mayoritario de Brighton, Bloom, está siendo demandado en una demanda que alega que en ocasiones se utilizaban “hombres de paja” cuando su sindicato de apuestas realizaba apuestas en eventos deportivos. Los detalles fueron expuestos en un documento público del Tribunal Superior de Londres.

Una fuente cercana a Bloom dijo que tenía la intención de presentar una defensa ante el reclamo del Tribunal Superior a su debido tiempo.

No respondió a las preguntas de The Guardian sobre esta afirmación. El viernes, The Guardian publicó un segundo artículo centrado en las acusaciones de que Bloom podría ser un jugador anónimo detrás de 70 millones de dólares (£52 millones) en ganancias, que supuestamente incluían apuestas en sus equipos de fútbol.

Bloom se negó a comentar sobre esta afirmación específica, pero, a través de una fuente, negó claramente haber apostado en sus propios equipos o competiciones que los involucraran, calificando tales acusaciones de “completamente falsas”. Desde entonces, emitió una declaración pública diciendo que no ha apostado por Brighton ni por ninguna competencia en la que hayan estado involucrados desde que se convirtió en propietario.

Anna Sabine, portavoz de cultura del Partido Liberal Demócrata, dijo que la prohibición “va completamente en contra” de la libertad de prensa.

“Es completamente inaceptable que el Brighton & Hove Albion FC prohíba a determinados medios de comunicación simplemente por informar sobre acusaciones que son de interés público”, afirmó. “Esto sienta un precedente peligroso y el club debería disculparse y reconsiderar esta decisión desacertada”.

Owen Meredith, director ejecutivo de la News Media Association, dijo que la prohibición representaba “un ataque profundamente preocupante a la libertad de prensa”.

“Los clubes de fútbol y sus propietarios ocupan un lugar destacado en la vida pública, y ese perfil conlleva responsabilidades, incluida la responsabilidad de respetar el periodismo independiente”, dijo.

“El periodismo existe para plantear preguntas difíciles en nombre del público, incluidos los aficionados al deporte, y excluyendo a los periodistas, sienta un precedente peligroso para el juego y para la responsabilidad democrática. Si los clubes de fútbol eligen quién puede monitorearlos, no estamos en un mundo de deporte, sino de censura”.

La News Media Coalition, que defiende la información de los medios en eventos noticiosos organizados, incluidos partidos de fútbol, ​​instó a Brighton a reconsiderar rápidamente su decisión. “Prohibir a periodistas deportivos y de noticias, fotógrafos y videoperiodistas asistir a los partidos de fútbol no sirve a nadie”, dijo Andrew Moger, su director ejecutivo.

Un portavoz de Brighton dijo: “Esta no es una decisión que tomamos a la ligera, y le dimos a The Guardian más de 24 horas para eliminar o agregar algo de equilibrio a la historia ofensiva. En cambio, The Guardian redobló su apuesta.

“Rechazamos completamente la afirmación de que estamos restringiendo la libertad de prensa al prohibir el acceso a las instalaciones de prensa en nuestros estadios o campos de entrenamiento. The Guardian seguirá informando como quiera.

“Sin embargo, no necesitamos entretener a su personal con pases de prensa y hospitalidad en nuestro estadio o conferencias de prensa mientras él continúa publicando artículos engañosos y que contienen inexactitudes sobre la propiedad de nuestro club”.