Buchanan deja la junta directiva de WRU

El ex pilar de Gales y Llanelli, Anthony Buchanan, ha dicho que no tiene confianza en la junta directiva de la Welsh Rugby Union después de renunciar a la junta directiva del organismo rector.

Su salida se produce en medio de la actual incertidumbre sobre la futura estructura del rugby galés.

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La WRU anunció en octubre planes para reducir el número de equipos masculinos profesionales en Gales de cuatro a tres.

La selección absoluta masculina de Gales ha perdido 21 de sus últimos 23 partidos y sufrió una derrota récord por 73-0 en casa ante Sudáfrica a finales de noviembre.

Cuando se le preguntó si confiaba en la junta directiva de la WRU, Buchanan respondió: “No”.

En respuesta a las críticas de Buchanan, la WRU dijo que estaba “realizando cambios positivos” en la estructura del fútbol profesional en Gales.

Un comunicado del sindicato agregó: “Sabemos que este proceso presentará desafíos, pero la junta confía en las decisiones que ha tomado y en nuestros planes para el futuro.

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“Nuestra función es implementar cambios para el bien de todo el sistema galés a largo plazo y seguimos dedicados a este objetivo”.

El Consejo de la WRU depende de la Junta Directiva y es responsable de establecer la estrategia para el rugby comunitario en Gales.

Está compuesto por cinco miembros del consejo nacional y 14 miembros del consejo de distrito, elegidos por los clubes miembros.

Buchanan dice que no tomó la decisión a la ligera.

“Ha sido un placer servir a la WRU durante los últimos 11 años”, dijo Buchanan a BBC Radio Wales Breakfast.

“Esperaba utilizar mis experiencias y conocimientos del juego para tal vez influir en la dirección del viaje.

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“Me siento muy incómodo ahora. El rugby ha estado en el corazón de Gales durante muchos años, pero también sé que estamos al borde de perder nuestra cultura e identidad.

“No puedo cambiar eso por lo que sucederá después. Ya no podía soportar la dirección del viaje. Lo que tenía que hacer era mirarme a mí mismo y en lo que creía”.

Perder águilas pescadoras o escarlatas sería “devastador”

El organismo rector del rugby galés ha anunciado planes para otorgar tres licencias a clubes masculinos profesionales.

Habrá uno en Cardiff, uno en el este y otro en el oeste, lo que debería resultar en una batalla directa por la supervivencia entre los Ospreys de Swansea y los Scarlets en Llanelli.

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Buchanan no está de acuerdo con la reducción en el número de equipos después de resaltar el cambio inicial en 2003 de los clubes a las regiones.

“Vinimos de nuestros clubes a nuestras regiones y fueron grandes pasos”, dijo Buchanan.

“Tuvimos éxito en el campo con la Triple Corona, Grand Slams y el Campeonato de las Seis Naciones en ese momento.

“Los Scarlets, los Cardiff, los Ospreys han sido todos historias de éxito. Lo que me lleva a eso es lo que pasó y cómo llegamos hasta aquí”.

El hombre de 70 años continuó:

“¿Qué vamos a hacer para volver a ser un país líder?

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“El próximo paso que se dé será crucial. Y no puedo apoyar este próximo paso de eliminar una de nuestras principales regiones”.

Buchanan cree que perder a los Ospreys o Scarlets será perjudicial para el juego galés.

“Pase lo que pase, será devastador”, afirmó.

“Los Ospreys se extienden desde Bridgend o Cardiff hasta Swansea y los Scarlets están en el oeste con un nuevo estadio y todo.

“No veo esta decisión como un paso adelante. Podríamos perder mucho apoyo dentro y fuera del campo”.

El exdelantero de Gales dijo que también se había opuesto al plan anterior de la WRU de crear dos equipos profesionales, que fue abandonado tras una consulta pública.

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“Esta idea me horrorizó”, añadió.

“Somos tribales en Gales. Amamos nuestros derbis locales y amamos el rugby en nuestras áreas. Esas son cosas importantes para mí”.

Buchanan también planteó a la WRU la posibilidad de que los equipos profesionales pierdan algo de control sobre el aspecto deportivo de la organización.

“Tenemos gente que apoya el rugby galés, simpatizantes que han donado su dinero”, dijo Buchanan.

“No puedo entrar en detalles sobre lo que se les ofrece, pero no es algo que quieran firmar.

“Así que estamos en desacuerdo. Es crucial que reparemos esas barreras y comprendamos que se trata de una asociación. Eso es lo que falta en este momento, un acuerdo con una asociación.

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“La gente se ha metido las manos en los bolsillos para entrar al fútbol profesional y tenemos que respetar eso”.

¿Se irán otros jugadores después de Dewi Lake y Jac Morgan?

Buchanan también citó que los capitanes galeses Jac Morgan y Dewi Lake dejaron a los Ospreys por Gloucester como otro golpe al juego de Gales.

“Perder a los capitanes esta semana es desgarrador y creo que es extraordinario”, dijo Buchanan.

“No culpo a Jac o Dewi por irse. Obviamente estaban pasando por un momento incierto en Ospreys.

“¿Cómo podemos esperar que la gente, especialmente las familias y todo lo involucrado en este entorno, permanezcan por ahí?

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“Necesitan mirar y ver dónde están las mejores oportunidades para ellos”.

Buchanan dice que le parece extraordinario que el rugby galés se encuentre en esta posición.

“Pasé muchos años en Scarlets como director de equipo”, dijo.

“Luego me metí en el desarrollo y desarrollamos personajes como Liam Williams, Aaron Shingler, Gareth Davies y Jonathan Davies, etc.

“Todos llegaron a través de un sistema que implementamos, la idea era producir jugadores para Gales.

“No creo que estos dos sean los últimos en abandonar Gales y creo que eso se debe a que nos tomó mucho tiempo tomar la decisión. Si es la decisión correcta, el tiempo lo dirá”.

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¿Por qué es importante la dimisión de Anthony Buchanan?

Buchanan es una de las figuras más respetadas del fútbol galés y ha representado a la WRU en World Rugby.

El hombre de 70 años había regresado a la junta directiva de la WRU en marzo de 2022 después de servir entre 2014 y 2019, cuando fue reemplazado por la ex capitana de Gales, Liza Burgess.

Renunció a la junta en 2023 después de su reorganización, pero siguió siendo miembro de la junta.

Buchanan, nacido en Ystradgynlais, pasó 10 temporadas como jugador en Llanelli RFC y más tarde fue director de rugby del club y director del equipo Scarlets.

Ganó cinco partidos internacionales con Gales y formó parte del equipo en la Copa Mundial de Rugby inaugural en 1987.

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Buchanan dice que no convocará una asamblea general extraordinaria (EGM), que según los estatutos de la WRU requeriría el acuerdo del 10% de los clubes miembros.

A finales de noviembre se celebró una asamblea general anual (AGM), un día después de que Gales fuera derrotada por Sudáfrica.

Los clubes tuvieron la oportunidad de interrogar a la junta directiva de la WRU, pero solo se hizo una pregunta sobre el fútbol profesional en Gales.

El presidente de WRU, Richard Collier-Keywood, dijo que veía la apatía del club como un mandato para el cambio.

La WRU confirmó que había aceptado la renuncia de Buchanan como miembro del consejo.

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El organismo rector dijo que ahora lanzaría un nuevo proceso electoral para reemplazarlo como miembro electo del consejo nacional y que pronto escribiría a los clubes para solicitar solicitudes.

Una declaración de WRU agregó: “Agradecemos a Anthony por sus muchos años de servicio al rugby galés, anteriormente como miembro de nuestra junta directiva, más recientemente como miembro activo de nuestro consejo, pero también por su dedicación a los Scarlets”.