Buendía profundiza la tristeza por Frank y los Spurs mientras el Aston Villa avanza en la Copa FA | Copa FA

Fue la segunda derrota del Tottenham ante el Aston Villa esta temporada y cada vez es más difícil imaginar a Thomas Frank al mando cuando los equipos se enfrenten por tercera vez en mayo. Una actuación que acabó con cualquier posibilidad realista de conseguir un trofeo esta temporada, quedando muy por debajo de las expectativas de un público furioso. El hecho de que sus oponentes ofrezcan lo diametralmente opuesto a la disfunción del Tottenham sólo puede aumentar el dolor.

Los goles de Emi Buendía y Morgan Rogers pusieron fin al empate para Villa en el primer tiempo, el gol de Wilson Odobert tras el descanso acercó el marcador que no se reflejó en el resultado general. Una pelea en el campo con el pitido final que involucró a Rogers, João Palhinha y numerosos jugadores del Tottenham sólo añadió más amargura al evento.

Sugerir que el tono del juego se estableció incluso antes de que se pateara la pelota es una afirmación que no necesariamente puede probarse. Pero ciertamente se sintió en el campo: la falta de entusiasmo entre la afición local, cuando su equipo saltó al campo con poco más que un cortés aplauso, fue compensada en igual medida por el esfuerzo de los jugadores del Tottenham en el campo.

Ya sea que los hombres de Frank estuvieran asustados, desmoralizados o simplemente desconectados, se sintieron inseguros desde el principio. Al presionar nominalmente a sus oponentes, todo se hizo cortésmente y sin apenas lanzar un desafío. Es poco probable que ganen sus duelos contra un equipo hosco de Villa en el mejor de los casos, los Spurs ni siquiera lo intentaron. Los hombres de Unai Emery, mientras tanto, parecían de humor y no necesitaron invitación para pisotear a sus anfitriones.

Cuando Villa abrió el marcador, Boubacar Kamara ya había sido sustituido tras caer mal en el tobillo. Entró Youri Tielemans y la mecánica de este equipo de Villa siguió funcionando sin problemas. El belga jugó uno de los tres balones consecutivos que abrieron a los Spurs en el minuto 22, pero Donyell Malen aplicó el giro: envió el balón al camino de Buendía, quien tocó antes de disparar un tiro que superó a Guglielmo Vicario. Fue el segundo gol de Buendía contra los Spurs esta temporada tras decidir el partido de la Premier League en octubre.

Esta concesión no ha cambiado las perspectivas del Tottenham. Tuvieron un momento prometedor, de parte de Xavi Simons, cuando intentó hacer por sí solo lo que Villa había logrado como equipo, solo para que Randal Kolo Muani fuera anulado por fuera de juego después de rematar el último balón de Simons. El resto fue sumisión continua y la pérdida de Richarlison por lesión. Los aficionados que viajaban obsequiaron el estadio con voleas de “Tom Frank… es un aficionado del Arsenal” en referencia a la “puerta de la copa” de la semana pasada y luego, cuando cinco minutos de tiempo añadido estaban a punto de expirar, las cosas empeoraron. Villa se abrió paso en el área de los Spurs y un tacón de Buendía encontró a Rogers, con el talismán de Villa devorando la oportunidad con su pie izquierdo.

Después de abucheos lo suficientemente fuertes como para ser escuchados en la carretera en Seven Sisters, los Spurs salieron en el entretiempo y regresaron temprano con una pulga en los oídos. De repente hubo energía y esfuerzo, aunque no había un patrón de juego claro, y en menos de 10 minutos marcaron un gol. Un balón en la banda derecha fue recogido por Palhinha, que rebotó en Lamare Bogarde. Kolo Muani metió el balón en el área y se lo devolvió a Odobert, que había sido completamente ignorado por la defensa del Villa. El francés disparó tranquilamente un tiro raso que superó al desplomado Marco Bizot para anotar su segundo gol de la temporada.

Para ser justos con el Tottenham, mantuvieron este esfuerzo durante unos 15 minutos antes de que Emery refrescara sus tropas y a Buendía se le negara un segundo después de un despeje en la línea de gol de Micky van de Ven. También hubo un alivio al ver a Dominic Solanke aparecer desde el banquillo, sus primeros minutos con los Spurs desde la victoria por 2-0 ante el Manchester City en agosto. Pero el empate nunca pareció probable y, cuando el tiempo se agotó, la multitud guardó silencio, guardando energías para un último coro de silbidos.