Bundee Aki se perderá el primer partido del Seis Naciones de Irlanda contra Francia por “falta de respeto” | Equipo de rugby de Irlanda

Irlanda comienza el Seis Naciones de la próxima semana sin dos de sus laterales más influyentes y experimentados. Bundee Aki y Hugo Keenan, miembros clave de la gira de los Leones Británicos e Irlandeses a Australia el año pasado, deberían haber estado involucrados contra Francia el próximo jueves, pero enfrentan períodos de ausencia por razones contrastantes.

Aki fue suspendido por seis partidos luego de ser declarado culpable de “abuso verbal y falta de respeto” a los árbitros el sábado por la noche después del partido de la URC de Connacht contra Leinster, con los dos últimos partidos suspendidos. Como resultado, se perderá los primeros tres partidos del Seis Naciones de Irlanda contra Francia, Italia e Inglaterra y sus acciones han generado críticas de la Unión Irlandesa de Rugby. “La IRFU no tolera ninguna forma de falta de respeto hacia los árbitros y no tolera acciones que no cumplan con los estándares que se esperan de los jugadores que representan el rugby irlandés”, se lee en un comunicado.

Aki, de 35 años, que ha jugado 68 partidos internacionales con Irlanda, fue suplente temporal en el partido del fin de semana pasado y se lesionó tras ser golpeado en la cara por un cabezazo de Charlie Tector en la primera mitad. Dado que Irlanda se enfrentará a Francia, campeona defensora, en París el próximo jueves, el pívot del Ulster, Jude Postlethwaite, se ha incorporado al equipo en lugar de Aki.

En un segundo golpe, Keenan ahora es una gran duda sobre lesiones en medio de informes de que sufrió una fractura en el pulgar en el entrenamiento. Se esperaba que el lateral, héroe de la victoria de los Lions sobre los Wallabies en Melbourne, fuera titular contra Francia a pesar de no haber jugado desde la gira de los Lions tras someterse a una operación de cadera.

Con Irlanda sin varios pilares lesionados y dudas persistentes sobre el estado físico de Tadhg Furlong, la vida se le hace mucho más complicada al entrenador en jefe Andy Farrell mientras considera su XV titular para París. Jacob Stockdale ahora podría ocupar el puesto de lateral con Stuart McCloskey en el centro interior.

Mientras tanto, Francia también debe aceptar la pérdida de su pilar gigante Uini Atonio, a quien se le ha aconsejado que se retire del rugby con efecto inmediato tras un ataque cardíaco. El jugador de 35 años, pilar del scrum francés desde hace muchos años, permanece bajo vigilancia en cuidados intensivos. Su estado se describe como estable, pero su club de La Rochelle ha indicado que su recuperación requerirá un largo período de convalecencia.

Decir que Atonio (145 kg) dejará un gran vacío en el equipo francés es quedarse corto y, combinado con la actual serie de lesiones de pilares de alto perfil en Irlanda e Inglaterra, plantea la cuestión de si el ritmo cada vez mayor y la intensidad física del juego moderno podrían ser un factor.

El director de rendimiento del equipo de Inglaterra, Phil Morrow, dice que la demanda de accesorios “es alta” hoy en día en un deporte que requiere cada vez más que jugadores de todas las formas y tamaños sean atletas más dinámicos. Sin embargo, cree que es demasiado pronto para decir si existe un problema más allá de la indisponibilidad simultánea de algunas personas en la misma posición.

“Siempre he sido muy consciente de que si tomas una muestra rápida puedes sacar conclusiones equivocadas”, dijo Morrow, que trabajó en Saracens durante años. “Hubo un año en el club en el que nos rompimos seis brazos a pesar de que hacía 10 años que no nos habíamos roto un brazo. No habíamos cambiado nada.

“En ese momento todo el mundo quería saber por qué, pero yo diría que a largo plazo se normalizó.

“Continuaremos analizándolo y viendo si la tendencia continúa, pero no queremos sacar conclusiones precipitadas”.