Campeonato NFC Rams-Seahawks: cinco tendencias de los dos primeros encuentros

Al repasar los mejores juegos de la temporada regular de la NFL de 2025, es difícil encontrar muchos, si es que hay alguno, que superen la victoria de los Seattle Seahawks en tiempo extra por 38-37 sobre Los Angeles Rams en la Semana 16. Para un repaso rápido:

• Los Seahawks perdían 30-14 en el último cuarto. Esta fue la única victoria de los Seahawks en la que perdían por 15 o más puntos en el último cuarto.
• Matthew Stafford lanzó para 457 yardas y tres touchdowns. Puka Nacua tuvo 12 recepciones para 225 yardas y dos touchdowns. Los Rams tuvieron 581 yardas ofensivas, no perdieron el balón, forzaron tres pérdidas de balón y perdieron.
• Los equipos que tuvieron al menos 550 yardas de ofensiva y un margen de pérdida de balón de +3 tenían marca de 34-0 de todos los tiempos antes de este juego.
• Los Seahawks lograron una conversión crucial de dos puntos gracias a Zach Charbonnet recuperó un pase hacia atrás mientras todos los demás en el campo pensaban que el partido había terminado.
• Después de que Nacua anotó un touchdown de 41 yardas en la primera posesión del tiempo extra, Sam Darnold encontró a Jaxon Smith-Njigba para un touchdown y a Eric Saubert para la conversión de dos puntos ganadora del juego. Fue la primera conversión de dos puntos ganadora de un partido en tiempo extra de la NFL.
• La victoria le dio a Seattle el control de su propio destino en la NFC Oeste (y del puesto número 1 de la NFC), y convirtió ambos.

Este juego es el que mejor recordamos. Y ahora, poco más de un mes después, se volverán a encontrar en el Campeonato de la NFC. Pero vale la pena recordar estos equipos. También Jugó un thriller en la Semana 11: Darnold lanzó cuatro intercepciones, pero la defensa de los Seahawks estuvo fenomenal y Seattle venció a Los Ángeles 414-249. De alguna manera, a pesar de los problemas de Darnold, los Seahawks tuvieron la oportunidad de ganar. Pero Jason Myers no logró anotar un gol de campo de 61 yardas cuando el tiempo expiró.

Estos dos partidos trajeron un poco de todo. Luchas Y celebridad de los dos quarterbacks. Colaboradores sorpresa. Giros y vueltas locos. La tercera entrega de esta rivalidad divisional, con un boleto al Super Bowl en juego, debería ser excepcional.

Aquí hay cinco cosas que aprendimos de las dos primeras reuniones y cómo podrían afectar el campeonato del domingo.

1. Sam Darnold estuvo horrible en el primer juego y durante la mayor parte del segundo antes de dos prácticas excepcionales.

Darnold había estado bastante bien antes del primer partido Seahawks-Rams. Luego estuvo terrible: 29 de 44 para 279 yardas, cero touchdowns y cuatro intercepciones.

Darnold no recibió ninguna captura, pero tres de sus cuatro intercepciones en ese juego estuvieron bajo presión.

Darnold cree firmemente en su capacidad para realizar un gran lanzamiento, incluso bajo presión. Darnold ha lanzado ocho intercepciones esta temporada bajo presión, empatado con Geno Smith en la mayor cantidad en la NFL. Los Rams necesitan encontrar maneras de calentar a Darnold, lo cual hicieron en la temporada regular: su tasa de presión del 39.1 por ciento cuando no estaba atacando fue la tercera más alta de cualquier equipo contra Darnold.

Jared Verse ha presionado a Darnold 14 veces en dos partidos esta temporada; Kobie Turner estaba justo detrás con nueve.

A los Seahawks les encantaría poder apoyarse en su aspecto central y multiapretado, correr el balón con Kenneth Walker III (más sobre eso en un momento) y realizar pases de acción.

Esto funcionará especialmente bien si los Seahawks corren por el campo, poniendo en apuros a los apoyadores y backs defensivos de los Rams. Hablando de eso:

2. Kenneth Walker III es un factor X

Totalizó 275 yardas desde la línea de golpeo en los dos encuentros entre estos equipos y, con Charbonnet afueraWalker debería hacer la mayor parte del trabajo. Tuvo 13 acarreos para 126 yardas (9,7 yardas por acarreo) y un touchdown cuando los Seahawks tenían múltiples alas cerradas en el campo contra los Rams.

Esta ha sido un área de relativa debilidad para los Rams este año. En general, Los Ángeles ha sido sólido contra la carrera (12º en yardas por acarreo permitido – 4.3). Pero cuando los equipos pusieron múltiples alas cerradas en el campo, los Rams cayeron al puesto 25 (4,8 yardas por acarreo) en la temporada regular. Los Seahawks querrán volverse lo más grandes y físicos posible.

3. Los Rams utilizaron dos planes de juego completamente diferentes.

En la Semana 11, se produjeron los tres touchdowns de los Rams:

• Un drive de 3 yardas en cuatro jugadas tras una intercepción de Darnold
• Un drive de 10 jugadas y 74 yardas después de un saque inicial
• Un drive de 25 yardas en cuatro jugadas tras una intercepción de Darnold

Los Rams tuvieron uno o ningún primer intento en ocho de sus 11 series. Sus 249 yardas fueron su segunda menor cifra total esta temporada, y su tasa de pases completos del 40% fue, con diferencia, la peor de cualquier partido. Como referencia, sólo dos equipos han tenido una tasa de éxito ofensivo del 40% o menos esta temporada: los Tennessee Titans y los Cleveland Browns.

En la Semana 16, los Rams tuvieron mucho más éxito, pero todavía una sequía: en sus últimas cinco series reglamentarias, los Rams tuvieron cuatro despejes exitosos y un gol de campo fallido. Tres de esos drives fueron de tres y fuera.

Algunas cosas se destacan de ambos juegos:

• En la Semana 11, los Rams utilizaron múltiples alas cerradas en sólo 18 jugadas y promediaron sólo 2,7 yardas por jugada (0,7 yardas por intento). En la Semana 16, utilizaron múltiples alas cerradas en 57 jugadas y promediaron 6.6 yardas por jugada (10.8 yardas por intento).
• En la Semana 11, los Rams estuvieron bajo centro en 29 jugadas y promediaron 1,9 yardas por intento en esos lanzamientos. En la Semana 16, estuvieron bajo centro en 56 jugadas y promediaron 9.8 yardas por intento en esos lanzamientos.

Sean McVay tenía dos planes de juego completamente diferentes, en gran medida necesarios por la ausencia de Davante Adams en la Semana 16. Lo que McVay tiene bajo la manga este fin de semana está por verse.

4. Puka Nacua se fue

Pocos equipos han logrado contener a Nacua de manera efectiva esta temporada, pero los Seahawks hicieron un trabajo sólido (siete recepciones para 75 yardas) en la Semana 11. En la Semana 16, la línea estadística de 12 recepciones, 225 yardas y dos touchdowns cuenta la historia.

Nacua atrapó seis pases como receptor abierto derecho, cuatro como receptor abierto izquierdo, un pase como receptor de ranura derecha y un pase como lateral. Grabó al menos una jugada desde 11 posiciones específicas diferentes, según Pro Football Focus.

Varias de las jugadas más importantes de Nacua se produjeron en rutas de ruptura, y tuvo ocho recepciones para 206 yardas y un touchdown solo contra la cobertura de zona. Los Seahawks jugaron una de las tasas de cobertura de zona más bajas de la NFL, pero en realidad jugaron una zona del 30%, la más alta de la temporada, en su partido de la Semana 11 contra los Rams cuando Nacua estaba bajo control. Así como vimos a McVay adaptarse en el segundo juego, veremos cómo se adapta Mike MacDonald en el tercero.

5. Las mayores luchas de los Rams quedaron al descubierto

En lo profundo de los playoffs, cada pequeña ventaja cuenta y cada debilidad puede quedar expuesta en el peor momento posible.

Los Rams han tenido algunos problemas esta temporada que han sido el hilo conductor de sus derrotas. Primero están los problemas de los equipos especiales. En la Semana 3 contra los Philadelphia Eagles, dos de los intentos de gol de campo de Joshua Karty fueron bloqueados. En la derrota de la Semana 5 ante los 49ers de San Francisco, Karty falló un gol de campo y un punto extra. En la derrota de la Semana 16 ante los Seahawks, Harrison Mevis (quien reemplazó a Karty) falló un posible gol de campo de 48 yardas al final del tiempo reglamentario, y Los Ángeles también permitió un touchdown de devolución de despeje a Rashid Shaheed. El coordinador de equipos especiales, Chase Blackburn, fue despedido poco después.

Aunque Mevis supuso una mejora importante, los problemas persisten. A Ethan Evans le bloquearon un despeje en el juego de comodines contra los Carolina Panthers y tuvo problemas en la ronda divisional contra los Chicago Bears. Los cinco touchdowns de los Seahawks en equipos especiales (incluidos los playoffs) son la mayor cantidad en la NFL esta temporada. Eso incluye el regreso de touchdown de 95 yardas de Shaheed para abrir la goleada de los Seahawks sobre los 49ers.

La ejecución en distancias cortas también será fundamental. Esta temporada, los Rams están convirtiendo sólo el 64% en sus situaciones de tercera o cuarta y 1. Este es el número 22 en la NFL.

En la Semana 11 contra los Seahawks, los Rams convirtieron sólo tres de sus seis jugadas en este escenario, y en la Semana 16, convirtieron sólo dos de cuatro. Esto ha regresado para atormentarlos varias veces y casi lo hizo la semana pasada cuando un lanzamiento desastroso de Blake Corum fue bloqueado para una derrota en tiempo extra.

Los Seahawks, mientras tanto, son los mejor tercera o cuarta defensa y 1 (tasa de conversión permitida del 49%) en la NFL.