Caos en la cabaña: ¿Man City tiene problemas defensivos?

El Manchester City se impuso en un festín de nueve goles ante el Fulham con el tipo de exhibición ofensiva que normalmente haría temblar a sus rivales por el título.

Desafortunadamente para el equipo de Pep Guardiola, la actuación defensiva del City habrá hecho suspirar de alivio a estos mismos rivales.

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El City ganaba 5-1 al comienzo de la segunda mitad después del gol número 100 en la Premier League de Erling Haaland, un doblete de Phil Foden, uno de Tijjani Reijnders y un gol en propia puerta de Sander Berge. Parecían encaminados a la victoria por un buen margen.

Pero el Fulham, liderado por el suplente Samuel Chukwueze, contraatacó con tres goles sin respuesta e incluso vio despejar un disparo fuera de la línea en el tiempo de descuento, cuando estaban al borde de una de las grandes remontadas.

El City estaba contra las cuerdas y estaba a punto de absorber los tiros mientras se aferraba a los puntos.

“Estaba a punto de marcar y luego ellos marcaron 5-3, así que eso es fútbol, ​​esa es la belleza del fútbol”, dijo Haaland.

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“Por eso amamos este juego”.

La hazaña del poderoso noruego de alcanzar los 100 goles en 111 partidos de la Premier League es el siglo más rápido que ha logrado en la competición, y también contribuyó con dos asistencias.

Pero el City pasó de ser un equipo que parecía capaz de seguir marcando a un equipo que casi rogaba por el pitido final.

Guardiola luego bromeó: “¡Soy tan mayor y los jugadores no me respetan! No tienen por qué tratar así a su entrenador”.

“Eso sólo sucede en esta liga”.

Aguantando, la victoria puso al City a dos puntos del líder Arsenal, aunque sabían que esa brecha volvería a aumentar a cinco si el equipo de Mikel Arteta ganaba el partido que les faltaba contra el Brentford el miércoles.

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Las estadísticas detrás de un encuentro loco

La victoria del Manchester City en Fulham fue un gran reloj para los neutrales, y las estadísticas resaltan lo emocionante e inusual que fue el resultado:

• Fue el primer partido del Fulham en la máxima categoría con nueve o más goles desde la derrota por 7-2 ante el West Ham en febrero de 1968, y el primero en casa desde la derrota por 6-3 ante el Aston Villa en septiembre de 1965.

• Era la 41ª vez en 356 partidos de la Premier League con Pep Guardiola que el Manchester City marcaba al menos cinco goles.

• Era la primera vez que el City ganaba un partido de liga en el que concedía hasta cuatro goles desde diciembre de 1957: una victoria por 5-4 sobre el Sheffield Wednesday en Hillsborough.

• Este fue el sexto partido de la Premier League en el que participó el Manchester City en el que se marcaron al menos nueve goles, y sólo el Manchester United (siete) participó en más.

¿Qué tan preocupante es la defensa del Man City?

Si bien fue un partido que ciertamente cumplió su promesa en términos de entretenimiento, los fanáticos del Manchester City habrán comprendido que es necesario mejorar en defensa si el equipo de Guardiola realmente quiere desafiar al líder Arsenal.

La fuerza ofensiva del City no está en duda: sus primeros cuatro tiros a puerta resultaron en goles en este partido, mientras que Haaland y Foden están en el tipo de forma esta temporada que obligará a casi cualquier equipo de la Premier League a luchar para detenerlos.

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Pero si bien su juego en el futuro ciertamente ha sido digno de los ganadores del título, su defensa está muy por detrás.

El Arsenal ha concedido sólo siete goles en 13 partidos de la Premier League, pero el City ha concedido más del doble con 16 en sólo 14 partidos.

Es raro que el City, en una campaña ganadora de títulos, haya concedido tantos a estas alturas de la temporada, lo que ocurrió una vez (2023-24) en las seis temporadas en las que Guardiola ganó títulos en la Premier League.

“No puedes esperar ganar la Premier League cuando defiendes así”, dijo el exdelantero de la Premier League Clinton Morrison a BBC Radio 5 Live.

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“Defensivamente hay un problema con el Manchester City. Lo he dicho toda la temporada, sabemos que pueden marcar goles sin importar cómo avancen, pero defensivamente necesitan ser mejores.

“Necesitan ser mejores a la defensiva porque nunca verías al Arsenal liderar 5-1 y terminar así, así que necesitan solucionar eso”.

Guardiola está 'preocupado' pero ve aspectos positivos

El Manchester City ha encajado 10 goles en sus últimos cuatro partidos en todas las competiciones, pero en los cuatro anteriores sólo ha encajado tres.

Esto le dará a Guardiola la esperanza de que las recientes debilidades defensivas puedan corregirse, y el ex entrenador del Barcelona y del Bayern de Múnich incluso cree que el reciente problema en la zaga podría ayudar a su equipo a concentrar las mentes.

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“Por supuesto que estaba preocupado (el Fulham podría regresar), pero nos ayudará en los próximos partidos”, dijo Guardiola.

“Cada partido es un equipo nuevo para ciertos jugadores. Hay que hacer un proceso para empezar a corregir.

“Hubo algunas cosas realmente positivas en lo que hicimos: venir aquí, marcar cinco goles y la forma en que jugamos en la primera parte.

“Al final del día, se trataba de carácter, resiliencia y defensa. Hicieron lo que tenían que hacer”.