Carlos Alcaraz da lección con la destitución de Paul en el Abierto de Australia | Abierto de Australia 2026

Carlos Alcaraz pasó los últimos 52 minutos de su partido de cuarta ronda en el Abierto de Australia acechando a su presa, decidido a convertir su ventaja de dos sets en una victoria directa sobre Tommy Paul.

Mientras trabajaba duro para asegurar el break decisivo en el tercer set, Alcaraz realizó una actuación de saque impecable. Ganó el 86% de los puntos con su primer servicio en el set, consiguiendo el 76% de sus primeros servicios. Ni siquiera estuvo cerca de afrontar un punto de quiebre, perdiendo sólo cinco puntos de servicio en total. El No. 1 del mundo, Alcaraz, cerró su victoria por 7-6 (6), 6-4, 7-5 sobre el sembrado 19, Paul, con un servicio no devuelto. Se enfrentará al australiano Alex de Miñaur en cuartos de final.

Esas fueron buenas señales para el No. 1 del mundo luego de otra temporada baja que, más allá de las noticias sísmicas de su decisión de separarse del entrenador Juan Carlos Ferrero, lo vio hacer otro cambio significativo en su movimiento de servicio.

Naturalmente, el servicio de Alcaraz ha sido un importante punto de interés desde su aparición en el circuito profesional. El joven de 22 años domina un juego tan completo desde su juventud, pero su servicio, punto de partida y golpe más importante en el tenis masculino, todavía estaba por detrás del resto de sus golpes.

Aunque podía generar ritmo con su primer servicio y siempre poseía un excelente servicio liftado, el primer servicio de Alcaraz carecía gravemente de la precisión y consistencia que distingue a los mejores sacadores del mundo. No siempre llegó a los lugares previstos cerca de la línea ni encontró primeros servicios de calidad bajo presión en momentos importantes. Por eso, Alcaraz ha modificado repetidamente su movimiento de saque en los últimos años, tratando de transformar el tiro en un movimiento más suave y confiable.

La temporada 2025 experimentó los cambios más significativos hasta el momento. Alcaraz cambió su posición inicial, alargó su swing y, lo más importante, eliminó el problema de movimiento tras el lanzamiento del balón, creando un tiro más rítmico y fluido. Estos cambios culminaron con la mejor actuación en servicio de su carrera en el US Open de 2025, con el español perdiendo su servicio sólo tres veces en camino a su sexto título de Grand Slam. Por momentos en Nueva York, su servicio parecía indestructible.

Era razonable suponer que Alcaraz simplemente buscaría reforzar estos cambios durante la temporada baja. En cambio, modificó aún más su moción de notificación. Alcaraz ha cambiado notablemente el inicio de su movimiento, que ahora comienza en una posición más alta y vertical. También mantiene la raqueta más cerca del cuerpo al comienzo del swing.

Esta nueva edición del servicio de Alcaraz ha despertado especial interés debido a lo mucho que se parece ahora la primera mitad de su movimiento de servicio al de Novak Djokovic. Esto no pasó desapercibido para Djokovic, quien encontró los primeros videos en las redes sociales que describían el cambio.

Los dos hombres tienen una gran relación, por lo que la primera reacción de Djokovic fue enviarle a Alcaraz un mensaje de texto divertido: “Le dije: 'Necesitamos hablar sobre derechos de autor'”, dijo Djokovic, sonriendo. “Luego, cuando lo vi aquí, le dije que teníamos que hablar sobre el porcentaje de sus ganancias. Cada as que espero, es un tributo para mí. Cada as que hace aquí. Veamos si va a mantener el trato”.

El servicio de Djokovic es uno de los tiros más subestimados del juego, y su excelente precisión y consistencia juegan un papel importante en su longevidad. Usar su fácil movimiento como punto de referencia es una decisión inteligente. Sin embargo, aunque Alcaraz aceptó los muchos chistes que siguieron, insiste en que no copió específicamente a Djokovic. “No pensé que lograría el mismo servicio que Djokovic”, dijo. “Pero al final, incluso puedo ver similitudes”.

Algunos detalles hacen de esta una decisión fascinante. En lugar de que estos cambios sean el resultado de que Samuel López tomara el control total como entrenador en jefe de Alcaraz, Alcaraz afirma haber modificado de forma autónoma su movimiento de saque. Luego mostró estos cambios al resto de su equipo.

Es inusual. Cuando los jugadores de tenis suelen realizar cambios técnicos, los inicia un entrenador o los realizan en conjunto con un entrenador. El método de Alcaraz refleja cuánto trabaja su instinto y cómo su sentido del juego es una de sus mayores fortalezas. También muestra la confianza que Alcaraz tiene en su propia toma de decisiones a medida que continúa creciendo y madurando.

Algunos tenistas creen que la técnica se solidifica durante sus años de formación y consideran que no es aconsejable realizar cambios significativos una vez que son profesionales consolidados. Alcaraz no es uno de esos jugadores. Él cree en hacer cambios constantes y ajustar su juego para asegurarse de que siempre mejore. “Veamos cómo va este año”, dijo. “Probablemente veremos otro cambio, no sé si en los próximos meses o al final del año. Simplemente estoy haciendo cambios constantes en cada plan. Son sólo detalles muy pequeños”.

La motivación detrás de este último cambio es clara. A medida que Alcaraz continúa acercándose cada vez más a su objetivo de convertirse en el hombre más joven en la historia del tenis en completar un Grand Slam en su carrera, espera que su movimiento de servicio más fluido le permita establecerse aún más como un grande de todos los tiempos.