Casement Park: las obras del estadio comenzarán a finales de enero

Los trabajos preliminares iniciales implicaron una limpieza del sitio, incluida la eliminación de focos, estudios esenciales del sitio e implementación de medidas de seguridad.

Precedieron a la visita de funcionarios de la UEFA el 28 de febrero de 2024, con Casement Park todavía designado como sede del Campeonato Europeo de Fútbol de 2028.

Sin embargo, cuando el gobierno británico confirmó en septiembre de ese año que no cubriría el déficit de financiación para tener el estadio listo antes de la fecha límite del verano de 2027, Belfast fue retirada como ciudad anfitriona.

Los planes iniciales para un estadio con capacidad para 38.000 personas, con un costo estimado de £78,5 millones, se aprobaron en 2013, pero fueron anulados por una revisión judicial el año siguiente.

Una reforma redujo el tamaño a 34.500 con estos planes aprobados en 2021, pero como aún no se han iniciado obras importantes, el permiso de construcción expirará en julio.

Los costos han aumentado significativamente, con una estimación de £260 millones proporcionada por la GAA el año pasado, aunque albergar el Campeonato de Europa habría hecho que esa cantidad aumentara aún más para cumplir con los requisitos de la UEFA.

Actualmente, se han comprometido £170,5 millones para la reurbanización entre el Ejecutivo de Irlanda del Norte (£62,5 millones), la GAA (£15 millones), el Gobierno del Reino Unido (£50 millones) y el Gobierno irlandés (alrededor de £42 millones).

En enero, el Ministro de Finanzas de Irlanda del Norte, John O'Dowd, propuso una financiación adicional de 46 millones de libras esterlinas para que el proyecto reflejara la inflación, pero su propuesta de presupuesto plurianual no fue aprobada por los demás partidos ejecutivos.

El secretario de la GAA del Ulster, Brian McAvoy, confirmó en su informe anual que “se acepta el principio de una entrega gradual del estadio”, lo que ayudaría a hacer avanzar el proyecto antes de que expire el cronograma y daría tiempo para encontrar la financiación necesaria.