Caso Wander Franco: ordenado nuevo juicio para Rays SS tras condena por abuso sexual

Un tribunal de apelaciones de República Dominicana ordenó un nuevo juicio para el campocorto de los Rays de Tampa Bay, Wander Franco, según Associated Press. Franco era condenado por abuso sexual de un menor y sentenciado a dos años de prisión a principios de este año. Un nuevo panel de jueces recibió la tarea de supervisar el caso. No está claro cuándo comenzará el nuevo juicio.

“El tribunal entendió que había muchos defectos, muchas omisiones, muchos problemas y decidió devolver el caso para un nuevo juicio”, dijo a la AP el abogado de Franco, Teodosio Jáquez.

José Martínez Montán, fiscal provincial de Puerto Plata y fiscal en el primer juicio, dijo: “En un nuevo juicio se reevaluarán los procedimientos. Ganamos el caso en el primer juicio y esperamos lo mismo en el nuevo juicio.

En enero de 2024, los fiscales presentaron aproximadamente 600 páginas de pruebas alegando que Franco tuvo una relación con una niña de 14 años durante cuatro meses. También fue acusado de proporcionar a la madre de la niña pagos en efectivo y un automóvil a cambio de su consentimiento para la relación. La madre de la niña fue condenada a 10 años de prisión.

Mientras esperaba el juicio, Franco fue arrestado por un cargo relacionado con armas luego de un altercado en noviembre de 2024. Se enfrenta a un caso judicial separado por el cargo de armas.

Una vez que se complete el proceso penal en República Dominicana, Franco será investigado por la MLB y enfrentará una suspensión bajo la política conjunta de la liga sobre violencia doméstica, agresión sexual y abuso infantil. No se requieren cargos penales ni una condena para tomar medidas disciplinarias según la Política de violencia doméstica.

Franco jugó un partido por última vez para los Rays el 12 de agosto de 2023. Estuvo en licencia administrativa desde ese día hasta el 10 de julio de 2024, cuando se presentaron los cargos. En ese momento fue incluido en la lista restringida. A Franco no se le pagó ni recibió tiempo de servicio mientras estuvo en la lista restringida. La temporada 2025 fue el quinto año de la extensión de contrato de 11 años y 182 millones de dólares que firmó en noviembre de 2021.

Franco, que ahora tiene 24 años, fue alguna vez una de las estrellas jóvenes más brillantes del fútbol. Terminó tercero en la votación de Novato del Año de la Liga Americana de 2021, a pesar de jugar solo 70 juegos, y fue un All-Star en 2022.