Central Michigan asegura la elegibilidad para el tazón en la victoria 38-19 sobre Buffalo

Por primera vez desde 2021, los Chippewas del centro de Michigan son elegibles para el tazón.

El entrenador en jefe de primer año, Matt Drinkall, elevó el programa a contendiente de MAC en su primer año al mando, y el miércoles por la noche en Mount Pleasant fue un gran paso en la dirección correcta. Central Michigan (6-4, 4-2 MAC) derrotó a su compañero Buffalo (5-5, 4-2 MAC) 38-19 y ahora está empatado con otros tres equipos por el mejor récord general en MAC.

El centro de Michigan ha prosperado gracias a la creación de facturación. Los Chippewas superaron a los Bulls 5-2 en la batalla por las pérdidas de balón, causando estragos durante cuatro cuartos de acción. Central Michigan consiguió su primera anotación con un pick-six de 48 yardas del apoyador interno Jordan Kwiatkowski. Luego, en el último cuarto, el apoyador externo Dakota Cochran recuperó una captura para un touchdown de 85 yardas. Fue la primera vez desde el 7 de octubre de 2006 que Central Michigan anotó dos touchdowns defensivos en un solo juego.

Además de sus dos anotaciones defensivas, los Chippewas forzaron dos balones sueltos adicionales y una intercepción, incluido despejar el balón de Buffalo dentro de la yarda 10 en el primer cuarto. El safety libre Elijah Gordon tuvo sus huellas dactilares en todo este juego, registrando una de cada una en la victoria defensiva. Mientras tanto, Buffalo cometió cinco pérdidas de balón por segunda vez en tres juegos, y también perdió ante Akron el 25 de octubre con el mismo resultado. Los Bulls se vieron abrumados por la presión del centro de Michigan y los Chippewas produjeron cinco capturas, incluidas dos de Michael Heldman.

Ofensivamente, el centro de Michigan ha abandonado su estilo tradicional de golpear y golpear, favoreciendo el aire. Buffalo contó con una poderosa defensa liderada por el potencial apoyador All-American Red Murdock, y los Chippewas probaron el juego aéreo. Marcaron la pauta con cuatro pases seguidos en la primera posesión y partieron de ahí. El mariscal de campo Joe Labas estableció un nuevo récord de la temporada con 247 yardas aéreas en una actuación de 18 de 24, mientras que su principal objetivo, Langston Lewis, estableció un récord personal con 118 yardas en seis recepciones.

Justo después de que Buffalo redujera el déficit a 17-13 en el tercer cuarto, Labas y Lewis se combinaron para una jugada que cambió el juego y le dio a Central Michigan un colchón perenne. El mariscal de campo encontró a su receptor por encima de la defensa para una bomba de 75 yardas, lo que provocó una carrera de 21-0 en la segunda mitad para Central Michigan. La serie fue culminada en el último cuarto por Tommy McIntosh, quien registró cinco recepciones y 85 yardas, la mayor cantidad de la temporada, en la victoria.

Buffalo utilizó tres mariscales de campo diferentes en el juego. Ta'Quan Roberson obtuvo el visto bueno y jugó toda la primera mitad. Jason Wright jugó brevemente un partido de una anotación en el tercer cuarto como una opción más móvil, pero Roberson regresó para cerrar la posesión. En el cuarto, Roberson salió cojeando del campo debido a una lesión, lo que obligó a Gunnar Gray a terminar el juego. Buffalo lanzó para 262 yardas colectivas con el receptor abierto Nik McMillan protagonizando una actuación de 7 recepciones, 122 yardas y 2 touchdowns a pesar de la derrota.

Los Bulls no habían concedido más de 24 puntos en sus primeras cuatro derrotas, pero la abundancia de pérdidas de balón los llevó a permitir un récord de 38 a los Chippewas. Buffalo ha superado su total de pérdidas de 2024, pero permanece en una concurrida carrera por el título de MAC como uno de los cinco equipos con un récord de conferencia de 4-2. Central Michigan también es uno de esos cinco equipos, y ambos jugarán dos partidos monumentales para finalizar el mes de noviembre. Los Bulls buscan su primer título MAC desde 2008 y el Chippe fue el primero desde 2009.