Chet Holmgren explica cómo las lesiones transformaron su visión del baloncesto
Brandin Podziemski evitó el intento de carga y sacó a Chet Holmgren del área restringida. El jugador de dos metros reanudó su regate antes de cambiar de rumbo para un tiro en salto con giro de libro de texto que entró con fuerza. Su final perfecto en un partido lleno de ellos.
Holmgren terminó con 23 puntos con 9 de 9 tiros, 11 rebotes y dos asistencias. Disparó 2 de 2 de 3 y acertó 3 de 3 en tiros libres. Él también tenía un bloqueo.
El Oklahoma City Thunder destruyó a los Golden State Warriors en una victoria de 126-102. Mientras que Shai Gilgeous-Alexander anotó 28 puntos y 11 asistencias en tres cuartos, Holmgren jugó como alguien en camino de convertirse en un jugador All-Star por primera vez.
Lo que muestra lo rápido que pueden cambiar las cosas en la NBA.
Hace un año y un día, contra este mismo equipo, Holmgren sufrió una fractura de cadera que alteró la temporada. Con una oportunidad de redención, el jugador de 23 años demostró por qué la mayoría de la gente lo consideraba el inevitable segundo jugador All-Star de OKC junto a Gilgeous-Alexander.
Holmgren se ha mostrado más seguro durante toda la temporada como anotador de referencia. Los Warriors no pudieron contenerlo por dentro. Recibió muchos alley-oops fáciles de sus compañeros de equipo. Poco a poco se ha convertido en una parte vital de la ofensiva de OKC. No necesariamente en la medida de “Lob City”, pero está presente en una buena cantidad de posesiones.
Holmgren también mostró su juego de media distancia. Esto era algo que no podía hacer antes como centro. Pero jugando principalmente como ala-pívot esta temporada, ha desbloqueado esa área de la cancha. Algunas jugadas externas que tuvieron mucho arco ilustraron el ritmo que tenía contra un equipo que probablemente había marcado en su agenda.
Holmgren ha tenido un comienzo digno de un Juego de Estrellas gracias a su química con Hartenstein. Hubo algunos problemas de crecimiento a principios del año pasado. Y las lesiones limitaron su tiempo juntos. Pero los playoffs demostraron por qué el Thunder confió en esa monstruosa zona de ataque para ganar el Trofeo Larry O'Brien. En su segunda temporada juntos, todo está empezando a encajar para estos dos.
“Como equipo, aprender a jugar con esta alineación fue muy importante desde el momento en que regresé de mi lesión el año pasado. Entendimos que la versión del año pasado no era la mejor versión de lo que podría ser esta alineación”, dijo Holmgren. “Sigo pensando que aún nos queda un largo camino por recorrer. Me gusta Hart como persona y también como jugador. Me encanta jugar con él. Espero que diga lo mismo de mí. De un grandullón a otro, a veces tenemos que ayudarnos unos a otros a comer”.
Holmgren puede tener picos y valles en ese lado de la pelota. Con demasiada frecuencia puede volverse invencible. Pero estas salidas contra rivales fuertes demuestran que puede intervenir cuando sea necesario. Puede que los Warriors ya no sean la máquina que alguna vez fueron, pero siguen siendo un equipo contra el que hay que ganar.
“A menudo pienso en el año en que me lesioné antes de jugar un solo partido de baloncesto en la NBA. Trabajé tan duro ese verano como lo hice este verano. Este verano fue más largo. Siento mi ritmo de mejora. Estoy aprendiendo a mejorar ahora. Antes, trabajaba duro porque eso es lo que hago y me encantaba jugar baloncesto de esa manera”, dijo Holmgren. “Pasar por una larga racha de playoffs y ganar las Finales. Realmente obtienes el mejor tiro siete veces seguidas contra equipos. Te enseña en qué necesitas trabajar… Siento que aprendo a trabajar inteligentemente y a trabajar duro”.
Después, la actuación de Holmgren después del partido fue tan perfecta como sus tiros de campo. Fue muy retrospectivo sobre su carrera en el baloncesto. Después de sufrir dos lesiones graves que le costaron mucho tiempo en su carrera en la NBA, aprendió a replantear su amor por el baloncesto.
“Quería que esto fuera mi vida y lo que hago. No creo que eso haya cambiado nunca. Obviamente las lesiones cambian tu perspectiva”, dijo Holmgren. “Estoy feliz de que el baloncesto haya sido toda mi vida y siento que las lesiones me han ayudado a darme cuenta de que hay más que eso. Aunque todavía puedo centrar mi vida en el baloncesto”.
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