Cinco estafadores condenados por estafa de entradas del Liverpool Football Club
CPSCinco hombres han sido condenados por su participación en una estafa de entradas para un partido del Liverpool Football Club.
Se descubrió que los hombres habían adquirido de manera deshonesta entradas para partidos del Liverpool y las vendieron a precios inflados en sitios web secundarios de venta de entradas, antes de crear su propio sitio llamado Seatfinder UK.
Una de sus tácticas fue vender entradas asequibles dirigidas a los aficionados locales por hasta £ 1.000, en un acuerdo que, según escuchó el Liverpool Crown Court, valía entre £ 500.000 y £ 1 millón.
Louis James, de 37 años, de Lapford Crescent, Kirkby, que trabajaba en la taquilla del club, admitió haber conspirado para cometer fraude y otras cuatro personas admitieron el mismo cargo dos días después de que comenzara su juicio.
Louis James admitió tres cargos de conspiración para cometer fraude y fue condenado a dos años y cuatro meses de prisión.
James Johnson, de 34 años, que también trabajaba en taquilla, admitió dos cargos de conspiración para cometer fraude y fue condenado a 21 meses de prisión, con suspensión de dos años.
También debe realizar 150 horas de trabajo no remunerado y está sujeto a un toque de queda electrónico durante dos meses.
CPSJoseph Johnson, de 42 años, de Chelford Road, Eccleston, admitió tres cargos de conspiración para cometer fraude y fue sentenciado a cuatro años y medio de prisión.
Liam Rice, de 36 años, de Roughwood Drive, Kirkby, admitió un cargo de conspiración para cometer fraude y fue sentenciado a dos años y 10 meses de prisión.
Lee Smith, de 38 años, de Winmoss Drive, Kirkby, admitió dos cargos de conspiración para cometer fraude y fue sentenciado a dos años y 10 meses de prisión.
Joseph Johnson y James Johnson no están relacionados.
Los investigadores descubrieron que su empresa, Seatfinder UK, estaba registrada en Dubai pero se administraba desde una oficina alquilada en un campus universitario en Kirkby, Merseyside.
La operación ofreció por primera vez entradas para los partidos del Liverpool en 2015, pero luego se expandió a otros clubes de la Premier League.
ReutersEl tribunal escuchó que los hombres pudieron manipular el sistema de emisión de boletos para comprar boletos baratos que deberían haber sido reservados para personas con un código postal de Liverpool.
Pero algunas de estas entradas de £9 nunca estuvieron disponibles para los fanáticos locales porque los estafadores las compraron antes de que salieran a la venta general, revendiéndolas por varias veces su valor nominal.
En 2016, un correo electrónico de Joseph Johnson, el hombre descrito por la fiscalía como el “cerebro” de la operación, daba una indicación del importe del recargo aplicado a lo que deberían haber sido billetes baratos.
Estaba pidiendo £400 por una entrada para un partido entre Manchester United y Liverpool y £250 por una entrada para un partido entre Everton y Liverpool.
Incluso después de que los dos empleados de la taquilla fueran despedidos, el fraude continuó.
CPSEl siguiente método utilizado para obtener entradas implicó la creación de cientos de membresías de clubes utilizando nombres y detalles falsos.
Esto permitió al grupo acceder rápidamente a billetes baratos.
Entre las direcciones falsas utilizadas para obtener la membresía se encontraban la prisión de Liverpool y un hotel en el centro de la ciudad de Liverpool.
El tribunal escuchó que crearon más de 1.000 cuentas falsas de miembros del Liverpool.
Un documento encontrado en una computadora sugiere que también tenían cientos de otras cuentas de membresía falsas para Manchester United, Manchester City, Chelsea, Arsenal y Tottenham Hotspur.
La fiscalía dijo que la estafa no causó ninguna pérdida financiera al Liverpool FC.
Nicola Daley, fiscal, dijo: “La verdadera pérdida ha sido para los verdaderos fanáticos.
“Las entradas destinadas a los aficionados locales, con precios que hacían que los partidos y el fútbol fueran accesibles para todos, fueron malversadas y revendidas a precios significativamente inflados”.
CPSDamian Nolan, defendiendo a Louis James, dijo que el Liverpool FC no podía reclamar daños a su reputación como resultado del fraude “porque los jugadores del primer equipo eran tan activos en ese mercado como cualquier otro y estaba sucediendo justo delante de las narices del club”.
Nolan dijo: “El Liverpool no puede afirmar que haya sufrido daños aquí porque toleró el mismo comportamiento por parte de los jugadores y el personal.
“El club quiere controlar el mercado secundario de entradas. De eso se trata este caso”.
El fiscal principal del distrito, Jonathan Egan, de CPS Mersey Cheshire, dijo: “Estos acusados trabajaron juntos para obtener grandes cantidades de entradas del Liverpool Football Club destinadas a personas que viven localmente o a miembros genuinos del club de fútbol, con el fin de obtener enormes ganancias revendiéndolas a precios enormemente inflados.
“Su llamado 'negocio' creció y creció y pasó del equivalente a un puesto de mercado a un negocio multimillonario, con base en Dubai.
“Incluso después de que Louis James y James Johnson perdieran sus trabajos en la taquilla del LFC, la estafa continuó, pero su codicia finalmente los alcanzó y su fraude quedó al descubierto”.
Y añadió: “La mayoría de ellos se negaron a aceptar su culpabilidad, incluso después de su arresto y acusación, y, con la excepción de Louis James, afirmaron que no sabían que las entradas se estaban vendiendo con fines de lucro.
“Ahora han sido declarados culpables y se enfrentan a penas de prisión. Todos tienen antecedentes penales como estafadores”.
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