Clasificación de los mejores candidatos a entrenador en jefe de la NFL para las vacantes de 2026

El nuevo año se acerca rápidamente y con él llega el ciclo de entrenador en jefe de la NFL. Dos trabajos, los Titanes y los Gigantes, estuvieron disponibles durante la temporada y, como siempre, se espera que se abran más una vez que termine la temporada. Esa es la realidad de la NFL: alrededor de media docena de estos empleos cambian de manos cada año. Puede que no sea la mejor manera para que los equipos hagan negocios, pero estas decisiones pueden moldear el futuro de estas franquicias.

Cuando un entrenador pierde su trabajo, la atención se centra en quién lo reemplazará. El año pasado por estas fechas, Ben Johnson y Mike Vrabel estaban entre los principales candidatos. Ahora disfrutan del éxito como entrenadores en jefe de primer año en Chicago y Nueva Inglaterra, respectivamente. No hemos oído mucho sobre Pete Carroll, quien sorprendentemente consiguió el trabajo en Las Vegas. Hay siempre Sorprendemos a los candidatos, pero hacemos todo lo posible al final de la temporada para llamar a varios agentes y ejecutivos de equipo para tener una idea de quiénes podrían ser entrevistados y, lo que es más importante, conseguir los trabajos.

Hay muchos nombres dando vueltas, pero hemos reducido esta lista anual a los candidatos más interesantes. He clasificado a los nueve mejores candidatos a entrenador en jefe según lo que escucho, y he incluido un comodín en la parte inferior que podría no estar disponible.

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Mejor Coordinador Ofensivo
Mejor coordinador defensivo
Candidato comodín

1. Vance Joseph, coordinador defensivo, Denver Broncos

La defensa de Joseph en Denver se ha clasificado entre las mejores de la liga en los últimos dos años y tiene la oportunidad de romper el récord de capturas en una sola temporada en 2025 (55 en 13 juegos). Joseph también es un ex entrenador en jefe, ya que dirigió a los Broncos en 2017 y 2018. No ha tenido mucho éxito en ese rol, pero tampoco ha tenido un mariscal de campo estrella y se ha desempeñado lo suficientemente bien en su rol actual como para que los equipos estén interesados ​​en él para una potencial segunda oportunidad.

Varias personas con las que hablé para esta lista indicaron que la experiencia como entrenador en jefe de la NFL sería una prioridad para algunos equipos que buscan nuevos entrenadores, y Joseph la tiene.

2. Chris Shula, coordinador defensivo, Los Angeles Rams

Parece que muchos coordinadores defensivos serán candidatos interesantes para el puesto de entrenador en jefe este año. Este es un cambio con respecto a los últimos años, pero probablemente también refleje la rapidez con la que muchos coordinadores ofensivos muy solicitados han sido contratados y despedidos como entrenadores en jefe en los últimos años.

Shula goza de gran prestigio, ya que la joven defensa de los Rams ha tenido una gran temporada y los asistentes de Sean McVay siempre reciben mucha atención (y, a menudo, puestos de entrenador en jefe). Shula ha sido el coordinador defensivo de los Rams durante dos años, y Los Ángeles es cuarto en EPA defensiva (59,8) y ha concedido la tercera menor cantidad de puntos por partido (17,5) en 2025.

Espere que Shula sea un candidato popular en varios lugares este ciclo. Y no se sorprendan si los vínculos con McVay conducen a solicitudes de entrevista para el coordinador ofensivo de los Rams, Mike LaFleur, y el coordinador del juego aéreo, Nate Scheelhaase.

3. Jeff Hafley, coordinador defensivo, Green Bay Packers

Hafley fue el entrenador en jefe de Boston College antes de aceptar el puesto de coordinador defensivo de los Packers antes de la temporada 2024. Recibió mucha atención por el trabajo que hizo planeando y entrenando a la defensiva de los Packers, y el hecho de que fuera entrenador en jefe (a pesar de que estaba en la universidad) es un punto a su favor. Green Bay permitió sólo 4,7 yardas por jugada, la quinta mejor marca de la NFL. Hafley también es muy querido por los jugadores y otros entrenadores, y tiene una gran capacidad para conectarse con diferentes personalidades.

Estos factores, junto con el éxito de los Packers a la defensiva esta temporada, lo convierten en uno de los principales candidatos en el ciclo de este año. La fuerte temporada de los Packers significa que varios miembros del personal de Matt LaFleur, incluido el famoso coordinador ofensivo Adam Stenavich, podrían atraer interés.

4. Matt Nagy, coordinador ofensivo, Kansas City Chiefs

Las cosas han ido mal para la ofensiva de los Chiefs en la segunda mitad de la temporada, lo que podría apagar el entusiasmo del público por Nagy. Pero su nombre atrajo mucha atención a principios de esta temporada cuando el puesto de los Titans estuvo disponible, y tiene una conexión con el gerente general de los Titans, Mike Borgonzi, desde los días de este último en Kansas City.

Nagy, otro ex entrenador en jefe de la NFL, puede no ser querido por los fanáticos de Chicago, pero sus equipos de los Bears llegaron a los playoffs dos veces en sus cuatro años al mando, y ganó la NFC Norte con un récord de 12-4 en su primera temporada allí. (Chicago no ha ganado desde entonces y no ha terminado mejor que tercero desde que Nagy se fue).

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5. Joe Brady, coordinador ofensivo, Buffalo Bills

La ofensiva de Buffalo no es la misma máquina eficiente esta temporada que la pasada, pero Brady aún ha hecho un gran trabajo desde que asumió el mando durante la temporada 2023. Ha tenido equipos interesados ​​y también ha mantenido varias entrevistas con el técnico.

Espero que esta vez esté en las listas de candidatos de varios equipos. Pero como demostró cuando rechazó una entrevista con los Jets después de la temporada pasada, la situación probablemente tiene que ser la adecuada para que deje atrás a Josh Allen. Buffalo es tercero en EPA ofensiva (94,6), quinto en anotaciones (27,3 puntos por partido) y cuarto en yardas por jugada (6,1).

6. Robert Saleh, coordinador defensivo, 49ers de San Francisco

La defensa de los Jets colapsó después de despedir a Saleh como entrenador en jefe al comienzo de la temporada 2024 y no ha sido el mismo tipo de unidad de altos vuelos desde entonces. Pero la defensiva de los 49ers esta temporada se ha mantenido firme a pesar de varias lesiones importantes de jugadores clave como Nick Bosa y Fred Warner.

Saleh es un excelente entrevistador con un historial impresionante como entrenador defensivo y tiene experiencia como entrenador en jefe. No, no le fue bien con New York (20-36 en tres temporadas y media), pero los Jets son vistos como uno de los equipos más consistentemente disfuncionales de la liga. Es posible que las directivas a las que les agradaba Saleh como posible entrenador en jefe no sean demasiado críticas con su mandato.

Minter sucedió al actual entrenador en jefe de los Seahawks, Mike Macdonald, como coordinador defensivo en Michigan cuando Macdonald se unió a los Ravens en 2022. Después de ganar un título nacional allí en 2023, Minter siguió a Jim Harbaugh a los Chargers, y sus defensas se ganaron el respeto en la liga como una de las unidades defensivas mejor entrenadas. Los Ángeles está empatado en el segundo lugar en intercepciones (15) y octavo en robos (18).

Las conexiones de Harbaugh, el éxito de los Chargers, su éxito en Michigan y el éxito de Macdonald en Seattle solidifican el estatus de Minter como una estrella en ascenso en los círculos de entrenadores y lo convierten en un fuerte candidato para conseguir un trabajo en este ciclo.

8. Klint Kubiak, coordinador ofensivo, Seattle Seahawks

Los equipos anhelan el éxito, y los Seahawks lo están teniendo en abundancia esta temporada con Kubiak dirigiendo la ofensiva liderada por Sam Darnold y supervisando a la superestrella emergente Jaxon Smith-Njigba. Seattle es quinto en yardas por jugada (6.0).

Kubiak estaba recibiendo mucho reconocimiento de cara a la temporada 2024 cuando los Saints comenzaron como una de las ofensivas más calientes de la NFL antes de que llegaran las lesiones y la temporada se descarrilara. Prosperó en Seattle, y en un año en el que el grupo de coordinadores ofensivos puede no ser percibido como tan profundo como en años anteriores, parece que es alguien con quien los equipos querrán hablar este invierno.

9. Arthur Smith, coordinador ofensivo, Pittsburgh Steelers

Terminaremos el ranking de nueve nombres con otro ex entrenador en jefe de la NFL que regresó a sus raíces como coordinador y mantuvo su reputación en la liga como buen entrenador y jugador fuerte. Smith ha trabajado con varios mariscales de campo titulares durante su etapa como coordinador ofensivo y entrenador en jefe en Tennessee, Atlanta y ahora Pittsburgh, y no todas esas situaciones de mariscales de campo han sido ideales. No obstante, construyó ofensivas exitosas en torno a diferente personal en múltiples ubicaciones.

Smith fue entrevistado para algunos puestos de entrenador en jefe el ciclo pasado, y creo que lo hará nuevamente esta vez. Vale la pena tener en cuenta su conexión con los Titanes; Fue coordinador ofensivo de Mike Vrabel antes de conseguir el puesto de entrenador en jefe en Atlanta y tiene relaciones sólidas en este edificio.

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Bien, déjame explicarte. No tengo dudas de que Stefanski será el entrenador en jefe de un equipo de la NFL en 2026. Ese equipo podrían ser los Browns. No sabemos si Cleveland quiere dejarlo ir. Pero lo menciono porque, si los Browns lo dejaran ir, varias personas relacionadas con estas situaciones me han dicho que Stefanski pasaría a la cima de la lista de candidatos deseables. Tendría buenas posibilidades de pasar de un puesto de entrenador en jefe a otro en un corto período de tiempo, similar a lo que hizo Andy Reid al final de su mandato en Filadelfia.

Stefanski es muy querido y querido en la liga, y la percepción es que la situación de Deshaun Watson y el posterior desastre del mariscal de campo no es su culpa. Por otra parte, es posible, probablemente incluso, que los Browns sientan lo mismo y decidan que no quieren perderlo. Sin embargo, si siguen adelante, lo ubicaría en la parte superior de esta lista.