Claves de la noche perfecta de Deandre Ayton para ganar a Lakers sobre Raptors

LOS ÁNGELES – Deandre Ayton tuvo una noche perfecta y Los Angeles Lakers terminaron la primera mitad de la temporada regular con una actuación defensiva tan cercana a la perfección como la que han tenido hasta ahora en una victoria por 110-93 sobre los Toronto Raptors.

Ayton, quien se perdió la derrota del sábado ante los Portland Trail Blazers debido a un dolor en la rodilla izquierda, regresó el domingo y anotó 25 puntos con 13 rebotes y cero pérdidas de balón mientras acertaba 10 de 10 tiros de campo.

Se convirtió en el primer jugador en la historia del equipo en anotar 25 o más puntos con un 100 por ciento de tiros sin perder el balón en un juego desde que las pérdidas de balón individuales se hicieron oficiales en 1977-78, según ESPN Research.

“Es genial”, dijo Ayton, quien también jugó en un partido en diciembre contra Filadelfia con un récord de 7 de 7. “Definitivamente se lo paso a mis compañeros de equipo. Ellos me encuentran en los lugares más fáciles que existen, y seguro que tuve algunos fáciles esta noche”.

Ayton también se convirtió en el tercer jugador en la historia de la franquicia en anotar al menos 10 tiros de campo sin fallar un solo tiro, además de capturar al menos 10 rebotes, uniéndose a Wilt Chamberlain (11 de marzo de 1969) y Mitch Kupchak (21 de noviembre de 1981).

“Es algo de lo que nunca pensé que sería parte”, dijo Ayton. “Me siento realmente honrado y agradecido, pero amo este juego, así que espero más”.

La actuación de Ayton fue fundamental para Los Ángeles, que entró en la noche habiendo perdido cinco de sus últimos seis partidos por un promedio de 13,2 puntos. Los Lakers limitaron a los Raptors a 93 puntos, la menor cantidad de puntos que han permitido a sus oponentes anotar en toda la temporada.

“Estuvo fenomenal”, dijo el entrenador de los Lakers, JJ Redick, sobre Ayton. “Es algo muy importante para nuestro equipo”.

Luka Doncic (25 puntos, siete asistencias) y LeBron James (24 puntos, siete asistencias) también fueron efectivos cuando Los Ángeles mejoró a 25-16.

“Bueno, no es un mal historial”, dijo Doncic. “Obviamente podría ser mejor, pero a veces jugamos así y jugamos contra Atlanta (en la victoria de Los Ángeles por 141-116 el martes). Nos da una mejor oportunidad de ganar. Así que miren esos dos juegos y jueguen así”.

Los Ángeles abrirá la segunda mitad de la temporada con una gira de ocho partidos, comenzando el martes contra los Denver Nuggets.

“Quiero decir, nos pagan por hacer esto”, dijo Doncic. “No debería haber excusas. Sé que será necesario viajar mucho, pero nos pagan por hacer esto y me encanta”.