Cómo Bears DC Dennis Allen creó una máquina de comida para llevar

LAKE FOREST, Ill. – Cada semana, mientras el coordinador defensivo de los Chicago Bears, Dennis Allen, traza su plan para atacar a su próximo oponente, a menudo lo ha hecho teniendo que ser creativo.

Es un desafío similar a visitar una tienda de comestibles con una lista detallada y descubrir que se han acabado los ingredientes más importantes necesarios para hacer una receta. Las lesiones de los Bears en la defensa forzaron a la unidad de Allen a un estado de cambio. A medida que la salud del equipo se ha vuelto más difícil durante el inicio de 10-4 de Chicago, la capacidad de Allen para adaptar su defensa al personal disponible ha estado en el centro de atención.

Todo comenzó con el esquinero Nahshon Wright, quien llegó a los Bears para brindar profundidad, pero que inició 13 de 14 juegos esta temporada en lugar de Jaylon Johnson. Wright lidera al equipo con tres balones sueltos forzados y es segundo con cinco intercepciones.

CJ Gardner-Johnson fue contratado a finales de octubre después de ser cortado por los Texans y los Ravens, y llenó el vacío en la esquina níquel cuando las lesiones de tejidos blandos de Kyler Gordon lo obligaron a entrar y salir de la alineación.

El apoyador D'Marco Jackson ha pasado de jugar principalmente en equipos especiales a reemplazar a Tremaine Edmunds desde finales de noviembre. Jackson ya ha ganado balones de juego por sus actuaciones contra Pittsburgh y Cleveland, y es el actual Jugador Defensivo de la Semana de la NFC.

Los tres reservas que se convirtieron en titulares son jugadores que Allen y su personal defensivo habían entrenado durante paradas anteriores. El ojo de Allen para identificar jugadores que podrían desempeñar roles importantes durante períodos prolongados es una parte fundamental de por qué la defensiva de los Bears logró su mejor juego en años en una goleada de 31-3 sobre los Browns. La unidad cuenta con un total de 30 robos de balón líder en la liga y un margen de pérdida de balón de más 20.

Contra los Green Bay Packers el sábado por la noche (8:20 p.m. ET, Fox), las habilidades de liderazgo de Allen se pondrán a prueba una vez más mientras los Bears intentan vengar su derrota ante su rival de la NFC Norte el 7 de diciembre y dar otro paso adelante para asegurar un lugar en los playoffs.

“Es como intentar cocinar una comida”, dijo Allen. “Por ejemplo, qué ingredientes tenemos y luego descubriremos cuál será la comida. Y creo que eso es lo que tuvimos que hacer allí, y tratas de descubrir qué conjuntos de habilidades de los jugadores tienes. Intenta ponerlos en posiciones que les permitan hacer las cosas que hacen bien, trata de minimizar los momentos en los que les pides que hagan cosas en las que tal vez no sean tan buenos”.

AL FINAL Al comenzar agosto, Jackson no estaba seguro de hacia dónde iría su viaje futbolístico. New Orleans acababa de renunciar durante un recorte de plantilla después de pasar los primeros tres años de su carrera con los Saints. Poco después de ser reclamado por Chicago, Jackson recibió un mensaje de Allen, quien estaba ansioso por continuar su viaje juntos después de entrenar apoyadores durante tres temporadas como coordinador defensivo de New Orleans.

Jackson entendió que su papel en Chicago sería en equipos especiales, pero cuando los Bears perdieron a sus tres mejores apoyadores (Edmunds, TJ Edwards y Noah Sewell) contra los Steelers el 21 de noviembre, aprovechó su primera oportunidad para ser titular y la aprovechó.

Jackson no solo hizo 15 tacleadas, la mayor cantidad del equipo contra Pittsburgh, sino que también lo hizo mientras asumía la responsabilidad de llamar a la defensiva.

“Todos los niños quieren salir e ir directamente a la defensa, y quieren ser ese tipo, pero honestamente, para mí fue un papel solitario en equipos especiales, hacer jugadas en equipos especiales para mantener viva mi carrera”, dijo Jackson. “Debido a algunas lesiones, finalmente tuve la oportunidad de salir y ejecutar, y lo hice”.

Bears HC Ben Johnson le dio un balón de juego a su coordinador defensivo Dennis Allen, el ex Saints HC.

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–Adam Schefter (@AdamSchefter) 19 de octubre de 2025

Es una historia similar para Wright, quien fue entrenado por el entrenador de backs defensivos de los Bears, Al Harris, en Dallas y fue identificado como apto para Chicago en la primavera. La historia de Gardner-Johnson con Allen en Nueva Orleans llevó a los Bears a asegurar al versátil back defensivo a mitad de temporada. Gardner-Johnson está empatado en el tercer lugar del equipo en capturas (tres) y en el cuarto lugar en intercepciones (dos).

“Tienes entrenadores que conocen íntimamente al personal desde el principio, y esos muchachos también tienen un poco de comprensión del programa”, dijo el entrenador de los Bears, Ben Johnson. “Así que ayuda comenzar así, pero esos tres individuos han hecho contribuciones significativas al equipo y a nuestra defensa a lo largo de la temporada. Y eso es en lo que planeas dedicarte”.

“Sabes que habrá desgaste. Sabes que los muchachos van a caer. Los jugadores de equipos especiales en los que confías al principio de la temporada, se convierten en titulares en ofensiva y defensiva, y los jugadores del equipo de práctica terminan siendo criados y desempeñando roles también. Así que siempre es un desafío. Estás tratando de crear tanta profundidad como sea posible a principios de la temporada”.

En la primera temporada de Allen con los Bears, Chicago está a punto de convertirse en uno de los mejores de la liga en forzar pérdidas de balón. Los Bears han causado pérdidas de balón en el 19,6 por ciento de sus ataques defensivos esta temporada, lo que está en camino de ser el segundo mayor número de pérdidas de balón de cualquier equipo en las últimas 10 temporadas, según ESPN Research.

Los Bears lideran la liga con 21 intercepciones, gracias en gran parte al safety Kevin Byard III, quien lidera la NFL con seis. Allen utilizó un cambio de esquema para poner a los jugadores en condiciones de aprovechar estas oportunidades.

“Simplemente era agresivo”, dijo Jaylon Johnson. “Observándolo desde afuera cuando estaba con los Saints y viendo lo que hacemos aquí, ya sea a través del hombre (cobertura), ya sea a través de cargas y cambios de apariencia, (el esquema) realmente ataca a las ofensivas y las hace cuestionarse a sí mismas también”.

Aunque Chicago tiene una división casi equitativa entre cobertura humana (49%) y cobertura de zona (51%), los Bears han generado una intercepción en el 6,6% de los intentos de pase contra su zona, que es, con diferencia, la más alta en la NFL (los Texans ocupan el segundo lugar con 4,5%). Las 14 intercepciones de Chicago en defensa zonal son la mayor cantidad en la NFL, y eso es notable porque la zona de los Bears es la octava tasa más baja en la NFL.

POR PRIMERA VEZ El entrenador en jefe Ben Johnson priorizó la experiencia al buscar coordinadores y entrenadores de posición para complementar su personal. Además de ser un coordinador defensivo veterano, Allen había sido entrenador en jefe en Oakland y Nueva Orleans.

La partida de ajedrez entre la ofensiva de Johnson y la defensa de Allen ha continuado desde el campo de entrenamiento. Las batallas entre ellos dieron lugar a conversaciones posteriores en las que ambos entrenadores sirvieron como caja de resonancia el uno para el otro.

“Creo que hay un nivel de confianza que se gana con el tiempo”, dijo Allen. “No sé si fue necesariamente así desde el principio y, sin embargo, creo que mi currículum diría que hay un pequeño nivel de confianza en todo eso. Pero aprecio el hecho de que me dio la oportunidad de intervenir y hacer las cosas que creo que debemos hacer para tener éxito a la defensiva.

“Nos comunicamos diariamente sobre muchas cosas diferentes, lo cual hacemos a la defensiva. A veces él tiene pensamientos e ideas. Algunas de ellas se alinean con lo que estamos tratando de lograr y podemos incorporar esas cosas”.

Esto es algo que los jugadores también han notado.

“Creo que definitivamente cambió la dinámica del equipo y la defensa para que (Johnson) dirigiera la ofensiva y el entrenador Allen dirigiera la defensa”, dijo Jaylon Johnson. “En cierto modo le da a DA lo que quiere en cuanto a filosofía, y luego le deja ser quien es porque lo ha estado haciendo a un alto nivel durante mucho tiempo. Creo que eso definitivamente ha sido beneficioso para ambas partes”.