Cómo entender que Oklahoma llegue a los playoffs de 12 equipos antes que la USC

No siempre soy un gran admirador del juego de comparación, ya que cada situación tiene sus desafíos únicos. Pero los fanáticos del fútbol de la USC van a jugarlo, así que tenemos que hablar de ello aquí en Trojans Wire.

La semana pasada discutimos por qué el nuevo rol de Matt Campbell en Penn State crea una dinámica de comparación muy interesante para Lincoln Riley cuando los Trojans se enfrenten a los Nittany Lions la próxima temporada.

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Esta semana tenemos que hablar de Oklahoma. Los Sooners están oficialmente en los playoffs de fútbol americano universitario sin Lincoln Riley, antes de que Riley pueda descubrir cómo llevar a los Trojans a los playoffs.

Preguntas

Estos son los escenarios potenciales que podría extraer de este hecho: ¿Brent Venables es actualmente mejor entrenador que Lincoln Riley? ¿Las 3 apariciones de Oklahoma en CFP con Riley fueron más producto de una gran situación que el resultado de los propios esfuerzos de Riley?

Ponerse a trabajar

En realidad, no estoy aquí para discutir nada. Lo que estoy aquí para señalar es lo que nos enseña la aparición de Oklahoma en la CFP sobre cómo construir la CFP, y en lugar de enfurruñarse o tener una fiesta de lástima, lo que la USC puede hacer prácticamente para garantizar que esta sea la única vez en el futuro cercano en que Oklahoma supere a Lincoln Riley y los troyanos.

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Empecemos:

La defensa gana apariciones en la CFP

Oklahoma está actualmente en la CFP, y USC no, principalmente porque la defensa de los Sooners es mejor que la de los Trojans, simple y llanamente.

Oklahoma sólo ha permitido a sus oponentes anotar más de 21 puntos 3 veces esta temporada (incluidas 2 de sus tres derrotas). Los Sooners limitaron a sus oponentes a un solo dígito cinco veces y entre los adolescentes tres veces más. Todas estas victorias.

Los Sooners no tienen una ofensiva de élite de ninguna manera. Si obtienes más de 30 puntos en Oklahoma, se lo pondrás muy difícil a John Mateer y compañía para ganar. Oklahoma perdió su único partido en el que permitió más de 30 puntos esta temporada.

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Los troyanos, por el contrario, no han limitado ni una sola vez a su rival a una puntuación de un solo dígito. Los puntos totales de sus oponentes durante sus tres derrotas: 34, 34, 42.

Son simples matemáticas futbolísticas: si te aseguras de que tu oponente no anote mucho, será más fácil superarlo, incluso si no tienes una ofensiva de élite.

No es sólo Oklahoma: Ohio State, Indiana, Oregon, James Madison, Texas Tech, los Sooners, Miami, Alabama, Georgia y Texas A&M se encuentran entre los 20 primeros del país en defensa total. Es diez de los 12 equipos de playoffs.

USC necesita mejorar en el lado defensivo del balón o seguirán mirando hacia afuera cuando llegue el momento del draft de la CFP cada año.

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Rodar con los golpes

Oklahoma tuvo marca de 6-7 la temporada pasada. Sólo quiero dejar eso ahí afuera y dejar que se asimile.

La era de los Venables en Oklahoma en su conjunto no ha sido más bonita que la era de Lincoln Riley en la USC. Récord de Oklahoma en 4 temporadas de Venables: 6-7, 10-3, 6-7 y 10-2 (a la espera de lo que pase con la aparición de los Sooners en la CFP). Récord de la USC en 4 temporadas con Riley: 11-3, 8-5, 7-6, 9-3 (pendiente del Alamo Bowl).

No todos los partidos saldrán según lo planeado. Demonios, no todas las temporadas saldrán según lo planeado. Pete Carroll no ha ganado el título nacional en todas las temporadas que ha dirigido en la USC.

Maximizar las buenas estaciones

No se trata de no tener nunca un mal partido o una mala temporada. Se trata de no desperdiciar buenas temporadas cuando lleguen y ganar los partidos importantes.

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Riley ha estado dos veces a punto de ganar el CFP y perdió en ambas ocasiones. Después de que Venables y Oklahoma sufrieran una mala derrota ante Texas y una derrota desgarradora ante Ole Miss a mitad de temporada, los Sooners intervinieron y vencieron a Tennesee y Alabama mientras manejaban negocios contra Missouri y LSU para ganarse su lugar en los playoffs.

La diferencia entre la percepción nacional de la permanencia de Riley en la USC y la permanencia de Venables en Oklahoma en este momento es un juego. Oklahoma venció a Alabama. La USC no venció a Oregon. Es así de simple.

La temporada de Oklahoma demuestra que la USC no necesita ganar todos los partidos, pero los Trojans simplemente no pueden desperdiciar tres oportunidades para ganar un partido importante.

No todos los cambios de conferencias son iguales

Comencemos desglosando la representación de la conferencia en los playoffs de fútbol universitario. La SEC tiene 5 equipos, el Big Ten tiene 3 equipos, el ACC tiene un equipo, el Big 12 tiene un equipo, la Sun Belt Conference tiene un equipo y la American Athletic Conference tiene un equipo.

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¿Oklahoma habría llegado a la CFP con un récord de 10-2 esta temporada si los Sooners todavía estuvieran en el Big 12? Muy claramente no. Los 12 grandes equipos con dos derrotas no serán suficientes en 2025.

Pero como se mantienen firmes en la poderosa SEC, pueden seguir jugando.

Juegos narrativos

Se trata de historias. Por un lado, se podría decir que Oklahoma ha registrado 5 victorias en clasificación y sólo 2 derrotas, ambas contra equipos clasificados. Suena bastante impresionante, ¿verdad? Por otro lado, se podría argumentar que la mejor victoria de Oklahoma es contra un equipo con 3 derrotas que también perdió ante Florida State. Ninguna de mis quejas va a cambiar el hecho de que Alabama está en los playoffs, pero ya sabes a lo que me refiero.

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Ni siquiera diría que los Diez Grandes son demasiado irrespetuosos. Quiero decir, la conferencia tiene 3 de los 5 mejores equipos preclasificados en los playoffs. Eso cuenta para algo.

Más bien, es que la USC carece de respeto dentro de los Diez Grandes y de sus compañeros miembros de los Diez Grandes. A lo largo de la temporada, la USC enfrentó acusaciones de que no podía ganar a la manera de los Diez Grandes, jugando fútbol bocazas en las trincheras. La USC rechazó repetidamente estas acusaciones, no sin antes enfrentarse a un acuerdo de equidad que la universidad consideró injusto.

Para unir todo esto, parece que Oklahoma no tuvo dificultades para lograr la aceptación nacional como un “equipo de la SEC”. La USC todavía es tratada como un trasplante de Pac-12 al Big Ten. Los troyanos no reciben ayuda de su propia conferencia ni de los medios nacionales para cambiar la narrativa.

Realiza las contrataciones adecuadas

Hemos hablado de lo fuerte que es la defensa de este equipo de Oklahoma, pero no estarían en la CFP si no pudieran anotar al menos un poquito.

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La ofensiva de Oklahoma es mejor en 2025 que en 2024, en gran parte porque Venables contrató a una buena mente ofensiva para hacerse cargo de ese lado del balón esta temporada baja: Ben Arbuckle. Arbuckle silenciosamente hizo un buen trabajo en el estado de Washington en 2024, y los Sooners tomaron la decisión correcta al contratarlo.

Recuerde, Arbuckle es definitivamente una de las principales razones por las que John Mateer es un Sooner. Mateer pasó tres años en Washington State y siguió a su OC (y entrenador de mariscales de campo) Arbuckle hasta Norman esta temporada baja.

¿Qué contratación de entrenador asistente tuvo Lincoln Riley? En realidad ¿Tuvo éxito durante su mandato como entrenador en jefe de la USC? ¿Zach Hanson en la línea ofensiva? Necesita contratar a las personas adecuadas a su alrededor, especialmente en los puestos de entrenamiento más clave. La USC no analizó lo suficiente su cuerpo técnico para 2022 cuando retuvo a Alex Grinch. Los Trojans necesitan hacer su debida diligencia y ser honestos consigo mismos al evaluar al cuerpo técnico esta temporada baja.

4-0 como visitante

Los Sooners estaban invictos como visitantes esta temporada. Dos de esas victorias como visitante se produjeron contra equipos clasificados. Sus únicas pérdidas se produjeron en Norman y en un sitio neutral.

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Los Trojans tenían marca de 2-3 como visitantes y esas dos victorias se produjeron contra Purdue (2-10) y Nebraska (7-5). Los troyanos ganaron dos partidos contra equipos clasificados en casa, pero sus tres derrotas fuera de casa fueron contra equipos clasificados.

USC necesita mejorar en la carretera, simple y llanamente. Especialmente contra equipos grandes. Los equipos que puedan ganar como visitantes tendrán un camino fácil hacia los playoffs de fútbol universitario.

Oklahoma hizo cosas específicas que USC no hizo

No es coincidencia que Oklahoma fuera bueno este año en todo lo que la USC no era buena. Los troyanos no necesitan cambiar completamente su identidad para volverse como Oklahoma. Pero necesitan mejorar en algunas categorías clave, independientemente del aspecto del resto de su equipo de fútbol. Hay algunas cualidades que siempre resultan en la victoria. Los Sooners tienen estas cualidades, mientras que los troyanos no.

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Entonces, ¿despedir a Lincoln Riley y contratar al próximo Brent Venables? No exactamente. Simplemente sea honesto acerca de las deficiencias de la USC y honesto acerca de cómo mejorarlas.

Este artículo apareció originalmente en Trojans Wire: Oklahoma ingresa al playoff de fútbol universitario de 12 equipos antes que la USC