Cómo James Franklin todavía puede impactar el juego de reclutamiento de Penn State

No importa quién sea nombrado el próximo entrenador en jefe del programa de fútbol de Penn State, ese entrenador probablemente tendrá un poco más de dificultad para reclutar en algunos campos de batalla clave en los próximos años. De hecho, el ex entrenador en jefe de Penn State, James Franklin, empleará estrategias de reclutamiento muy similares con su nuevo empleador, Virginia Tech.

Cuando Franklin fue presentado como entrenador en jefe de Penn State en 2014, dejó en claro que quería que los Nittany Lions dominaran el estado y mantuvieran a todos los mejores reclutas de Pensilvania en el estado. Este mantra de “dominar el estado” ha sido muy útil para Penn State y ha atraído a varios jugadores muy talentosos a lo largo de los años, como Saquon Barkley, Micah Parsons y Abdul Carter. Franklin trazó una línea en la arena en la frontera de Pensilvania e incluso se tomó algunas libertades para expandir su idea de estado a Maryland y Nueva Jersey (no es coincidencia que el mismo año en que Maryland y Rutgers estuvieran a punto de unirse a los Diez Grandes).

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Durante su conferencia de prensa introductoria en Virginia Tech, Franklin comentó sobre la importancia del desarrollo de jugadores y cuánto cree en el reclutamiento versus el uso del portal de transferencias. Puede contar con que Franklin se concentrará en comenzar a mantener a más de los mejores talentos de Virginia en Blacksburg, en lugar de permitir que programas de fuera del estado seleccionen entre lo mejor de la cosecha.

Algunos de los compromisos recientes conseguidos desde Virginia por Penn State incluyen al atleta de cuatro estrellas Matt Outten (Clase de 2025, No. 4 en general para Virginia), los linieros ofensivos de cuatro estrellas Alex Birchmeier (No. 2 para Virginia) y Anthony Donkoh (No. 9 para Virginia) y los apoyadores de cuatro estrellas Tony Rojas (No. 3 para Virginia) y Kaveion Keys (No. 6 para Virginia) en 2023. Penn State contrató a los mejores jugadores jugadores calificados de Virginia en años consecutivos en 2018 (RB Ricky Slade) y 2019 (LB Brandon Smith). Esto fue antes de que Franklin llegara a State College, pero Bill O'Brien también logró reclutar al recluta mejor calificado de Virginia en la generación de 2013, el mariscal de campo Christian Hackenberg.

Hay que remontarse a la generación de 2007 para encontrar la última vez que Virginia Tech contrató al mejor recluta en la Commonwealth de Virginia. Era el mariscal de campo Tyrod Taylor. Así que ha pasado un tiempo para los Hokies, incluso si se han dispersado entre los 5 mejores reclutas del estado a lo largo del camino. Pero Franklin debería dar nueva vida a la máquina de reclutamiento de Virginia Tech.

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Virginia también ha demostrado ser un terreno fértil para el reclutamiento de varios programas, incluidos los rivales del estado de Ohio y de la SEC como Georgia y Carolina del Sur (Shane Beamer, por supuesto, tiene cierto conocimiento del área). Y, por supuesto, muchos de los nuevos rivales de Franklin, como Virginia, Clemson y Carolina del Norte, serán obstáculos para él en la región.

Y Penn State también.

Bajo Franklin, Penn State ganó una serie de batallas clave de reclutamiento contra Virginia Tech a lo largo de los años, incluso cuando el ex coordinador defensivo Brent Pry dejó Penn State para convertirse en el entrenador en jefe de los Hokies. Pero hoy, ganar esas batallas contra Franklin podría resultar mucho más difícil. Franklin no solo es un reclutador brillante que puede vender su programa, sino que también sabe exactamente qué ángulos tiene Penn State para ofrecer y puede combatir eso con sus 12 años de amplio conocimiento como pocos entrenadores pueden hacerlo.

Por supuesto, todavía estamos esperando ver quién se hace cargo del programa de Penn State en el futuro. Quizás sean igual de magistrales, si no más, a la hora de reclutar y vender a Penn State reclutas clave por los que Franklin podría competir. Como mínimo, la disputa por el reclutamiento entre Penn State y Virginia Tech podría ser algo digno de observar y podría conducir a otra situación con Kevin Jones.

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Este artículo apareció originalmente en Nittany Lions Wire: James Franklin convierte a Virginia Tech en un enemigo de reclutamiento más difícil para PSU.