Cómo los Patriots y Seahawks están llevando Zombieland al Super Bowl

DeMario Douglas sonrió mientras se enfrentaba a la ruidosa multitud de los New England Patriots desde la zona de anotación del Gillette Stadium.

No necesitaba pensar en lo que vendría después.

Segundos después de anotar el primer touchdown de la victoria de los Patriots en la ronda divisional de la AFC el 18 de enero contra los Houston Texans, Douglas levantó su mano izquierda hacia su mascarilla roja, cubriéndose la boca y la nariz. Al mismo tiempo, extendió su brazo derecho frente a él, giró su palma hacia un lado y la agitó hacia adelante y hacia atrás mientras la multitud rugía y devolvía el movimiento. Detrás de él, su compañero Hunter Henry también imitó los movimientos.

Apodada “Zombieland”, la celebración acompañó algunos de los momentos más importantes de la temporada de los Patriots en el camino al Super Bowl LX, pero sus orígenes tienen sus raíces a 1,000 millas de distancia y hace tres años en Bowling Green, Kentucky, donde a dos backs defensivos del oeste de Kentucky se les ocurrió la idea mientras posaban para fotografías en un día de prensa del equipo en 2022. Desde entonces, la celebración ha atravesado el país desde el oeste de Kentucky hasta el estado de Washington, los Miami Hurricanes y la NFL. gracias a un coordinador ofensivo con movilidad ascendente, una futura selección número uno del draft y las redes sociales.

Y ahora, casi tres años y medio después de su inicio, la celebración podría alcanzar el escenario mundial en el Levi's Stadium cuando los Patriots se enfrenten a los Seattle Seahawks en el Super Bowl del domingo (6:30 p.m. ET, NBC).

“Es simplemente una locura”, le dijo a ESPN el ex receptor abierto de Western Kentucky, Daewood Davis. “Solo ver algo que creamos en una práctica en Bowling Green, Kentucky, solo para divertirnos jugando fútbol y ahora es una de las celebraciones más grandes del mundo para niños de secundaria, universidades, la NFL, celebridades, hombre. Es un momento tan surrealista para nosotros”.

Aunque Davis admite que no fue el creador original de Zombieland, se convirtió en el primer jugador en hacerlo en la televisión nacional cuando anotó contra los Indiana Hoosiers en un partido televisado por Big Ten Network el 17 de septiembre de 2022.

“Encontré la cámara y lo celebré”, dijo Davis.

Aunque el momento de Davis contribuyó significativamente al movimiento, la celebración la realizaron por primera vez dos de sus compañeros de equipo de Western Kentucky unas semanas antes durante una práctica.

Según el recuerdo de Davis, los cornerbacks Upton Stout y Kahlef Hailassie, ahora con los San Francisco 49ers y los Minnesota Vikings respectivamente, estaban experimentando con poses durante el día de la fotografía del equipo, y surgió inexplicablemente, como suelen ocurrir las bromas internas.

“Al principio simplemente sucedió entre ellos”, dijo Davis. “Eso es lo que empezaron a hacer como dos hermanos en defensa, y luego se incendió con todos.

“…Me di cuenta y pensé: 'Oye, hombre, eso es genial'. Entonces comencé a hacerlo y luego se convirtió en una cultura”.

Entonces, ¿qué significa Zombielandia? Bueno, eso está en debate. Según Davis, hay dos explicaciones principales. La primera: que el juego de tu oponente “apesta a carne podrida de zombie”. La segunda, dice, es que “nos tratamos como 'The Walking Dead'.

“Éramos imparables”, dijo Davis. “Comenzamos a llamarlo Zombieland. Como puedes ver, imita al zombi en la forma en que extiendes la mano y la agitas, porque en cada representación de las películas, así es como caminan los zombis.

“Luego nos tapamos la boca o nos tapamos la cara con la mano para simular eso. Así que ahí empezó todo, que éramos imparables como equipo, como unidad y luego como jugadores”.

Durante la temporada de fútbol de 2025, los Hilltoppers lanzaron cascos negros mate alternativos con Big Red, la mascota de la escuela, celebrando y los usó contra FIU en un juego entre semana transmitido por ESPNU.

Big Red lo ha vuelto a hacer 🫢🫳 pic.twitter.com/kuUpmKUWvJ

– Fútbol WKU (@WKUFootball) 9 de octubre de 2025

Un año después de su inicio, Zombieland saltó de conferencias y zonas horarias cuando Ben Arbuckle, entonces coordinador ofensivo de Western Kentucky, aceptó el puesto de entrenador de OC y mariscales de campo en el estado de Washington en 2023 y comenzó a trabajar con Cam Ward.

Mientras el entrenador y el mariscal de campo observaban recopilaciones de los conceptos ofensivos de Arbuckle en WKU, la celebración recurrente llamó la atención de Ward. Le gustó tanto que empezó a incorporarlo a su propia combinación de movimientos de celebración.

Zombieland amplió aún más su presencia en 2024 cuando Ward se mudó a Miami y armó una temporada ganadora del Trofeo Heisman como un creador de juego dinámico y de referencia. Entre los juegos televisados ​​a nivel nacional y los momentos destacados de las redes sociales, Zombieland ha infectado a todo el país.

Mira la fecha, no dije nada en todo este tiempo, influí en el mundo entero con esta celebración, todavía te diviertes, solo sé dónde empezó 🔥🦅🤞🏽 https://t.co/J1IIgUvgjj

– Kahlef Hailassie (@YoungLeaf24) 11 de octubre de 2024

Davis estaba sentado en casa viendo fútbol americano universitario con su esposa unos días después de firmar un contrato con los Memphis Showboats, un equipo de la UFL, cuando vio a Ward saliendo de Zombieland en la televisión.

“Pensé: 'Espera. Parecía nuestra celebración. Es una locura'”, dijo Davis. “Y luego despegó. Como que explotó. Estaba muy feliz de que algo que mis hermanos y yo creamos pudiera volverse tan popular”.

El pateador novato de los Patriots, Andy Borregales, tuvo un pensamiento similar a principios de esta temporada de la NFL. Borregales pasó su carrera universitaria en Miami y fue testigo en persona de la celebración de Ward durante su campaña récord de 2024. Luego sintió una sensación de deja vu cuando vio a su compañero Stefon Diggs hacer el mismo baile después de anotar un touchdown contra los Cleveland Browns en la Semana 8, pero hubo un giro. La celebración original de los Hilltoppers, la adoptada por Ward, la elección número uno de 2025, incluye un brazo extendido con la palma hacia abajo y un movimiento vertical, como un movimiento de caza.

Diggs, sin embargo, giró la palma 90 grados y agitó la mano de un lado a otro.

“La primera vez que lo vi pensé: 'Te equivocaste de mano'”, dijo Borregales riendo. “Pero en cierto modo me di por vencido. Es un poco irónico que estuve en el equipo que lo hizo el año pasado, y ahora estoy en el equipo que lo hace este año, lo cual es una locura siquiera pensar en ello.

“Es algo que supongo que me sigue”.

Al igual que con la creación espontánea del movimiento en sí, Diggs no está seguro de cómo ni cuándo entró Zombieland en su conciencia.

Desde que tiene memoria, el receptor abierto comenzó a hacerlo en Buffalo, donde jugó de 2020 a 2023. Pero lo que comenzó como una celebración poco frecuente se convirtió en un elemento básico una vez que se unió a los Patriots en 2025.

“Estoy como en Internet”, dijo Diggs, explicando cómo descubrió Zombieland. “Pensé que era apropiado… Sólo estoy tratando de divertirme o traer mucha energía y traer algunos regalos. Me tomo un poco de crédito. Soy una pequeña pieza del rompecabezas”.

Diggs, conocido por sus muchas celebraciones llamativas a lo largo de sus 11 años de carrera profesional, ni siquiera sabía que esta celebración tenía un nombre. Tampoco muchos de sus compañeros de equipo, pero eso no le impidió convertirse en un elemento fijo de los Patriots y de la NFL.

Stefon Diggs tiene chistes 😂

(a través de @Patriotas) pic.twitter.com/Hh9Pwkkg6

–NFL (@NFL) 3 de noviembre de 2025

“Cuando Stef lo hizo, fue enorme”, dijo Douglas. “Es una persona famosa. Mucha gente lo mira y probablemente basa su juego en el suyo. Así que cuando lo hizo, se volvió enorme”.

Una semana después de anotar su primer touchdown de la temporada contra los Browns, Diggs regresó a la zona de anotación en casa contra los Atlanta Falcons en la Semana 9. Esta vez, Cardi B, una rapera superestrella y novia de Diggs, se sentó en una suite junto al dueño del equipo, Robert Kraft, y celebró con Zombieland mientras Diggs anotaba. Después del juego, volvió a imitar a los no-muertos posando junto a Diggs para una foto en la cancha.

“Cuando Steph hace algo, agrega mucha aura”, dijo el receptor abierto de los Patriots, Kyle Williams, quien aprendió Zombieland con Ward en el estado de Washington en 2023. “Así que continuamos con esto. Y quiero decir, ahora podría ser un movimiento nacional si lo piensas”.

A decir verdad, Diggs no fue el primer jugador de los Patriots en celebrar. Douglas comenzó a usarlo como celebración del primer intento durante la temporada 2024 después de que su algoritmo de TikTok le alimentara con un flujo de jugadores universitarios bailando. Luego, en un juego de la Semana 6 contra los Texans, Douglas estalló en celebración por el primer touchdown de su carrera después de notar que un fanático hacía Zombieland en su dirección.

“Realmente me quedé allí y pensé: 'Dang, esto es una locura'”, dijo Douglas. “Y luego vi al fan silencioso haciéndolo, así que le devolví el saludo. Así que simplemente fui a despedirlo”.

Incluso si los Patriots se encuentran sin un touchdown para celebrar el domingo, Zombieland aún podría encontrar el centro de atención en el Levi's Stadium. El regresador de los Seahawks, Rashid Shaheed, es uno de los muchos jugadores de la NFL que han tenido en cuenta este movimiento esta temporada. Shaheed fue uno de los primeros en adoptar Zombieland, ya que fue brevemente compañero de equipo universitario de Hailassie.

“Es como una especie de silenciador”, dijo Shaheed. “Quieres silenciar a la multitud, silenciar el ruido, silenciar a los críticos, y siento que para eso podría usarse”.

Pero los Patriots, sin embargo, están seguros de que serán ellos quienes los silenciarán con sus celebraciones de Zombieland durante el Super Bowl LX.

“Nosotros no esperanza va a estar ahí”, dijo Williams. “Va a estar ahí”.