Cómo Mostert y WAU reinventaron la rueda de los Supercars

La primera temporada de Supercars, con un sistema de finales, superó algo que se suponía debía ofrecer: muchos temas de conversación.

Incluso mientras Chaz Mostert y el equipo Walkinshaw Andretti United Ford celebraban la victoria del título de pilotos en Adelaida, se debatía si era un resultado justo de un sistema defectuoso.

La forma en que ganaron Mostert y WAU reveló algo en lo que pocos podrían haber pensado al comienzo de la campaña de 2025, pero lo que estuvo oculto a plena vista todo el tiempo: ganar carreras en la temporada “regular” está muy bien, pero no significa mucho una vez que las cosas se ponen serias.

Mostert y su equipo empezaron el año con un plan que se podría calificar de astuto. “Hubo dos partidos que hicieron nuestro año”, dijo un feliz Mostert en Adelaida.

“(En) la primera ronda, nos dijimos: 'es cierto, queremos estar en la final, queremos intentar ganar el campeonato. Así es como vamos a afrontar el año; vamos a intentar cosas que no necesariamente hacemos'…”

El copropietario del equipo, Ryan Walkinshaw, explicó el concepto con más detalle: “Pasamos toda la temporada concentrándonos, sin tratar de llegar a la final, sacrificando tantas rondas solo para que él pudiera intentar aprender lo que necesitamos aprender en estas últimas tres rondas”.

En el otro extremo de la escala, Triple Eight jugó rondas más convencionales. Broc Feeney necesitó algunas rondas para recuperar su forma, pero una vez que lo hizo, se embarcó en una racha ganadora. En el transcurso de una carrera de 15 carreras que incluyó las rondas cuatro y ocho (el final de la Serie Sprint), Feeney obtuvo 11 victorias.

Por el contrario, a estas alturas de la temporada, Mostert sólo había ganado una vez. Feeney tenía una vuelta completa de puntos sobre su perseguidor más cercano, mientras que Matt Payne y Mostert de Grove Racing estaban dos vueltas completas detrás.

Eso, y la falla del motor que acabó con las posibilidades de Mostert de ganar la Bathurst 1000, lo habrían condenado a terminar entre los seis primeros en el campeonato en el mejor de los casos en cualquier otra temporada. Pero la forma inconsistente mostrada por Mostert, su compañero de equipo en WAU Ryan Wood y el equipo en realidad tenía un propósito; El equipo estaba probando nuevas configuraciones y, mientras sus pilotos siguieran compitiendo por estar entre los 10 finalistas, estaban felices de continuar haciéndolo.

“La forma en que probamos durante los fines de semana de carrera fue probablemente el mejor juez de los hechos”, dijo Mostert. “Los otros 24 competidores están aquí y no podemos ocultar si el coche es bueno o malo.

“Una vez que llegamos a la final, ustedes (los medios) no hablaron de nosotros, el auto No. 25, ni una sola vez, y no debieron haberlo hecho, porque teníamos muchos altibajos. Un fin de semana estábamos en el podio, un fin de semana no.

“Fue un trabajo duro. Mucha introspección y muchas dudas también. Pero tengo que decir que en estas últimas tres rondas, no sé cuál fue nuestro promedio al final, pero probablemente tuvo que ser entre los tres primeros, entre los cuatro primeros. Incluso cuando logré hacerlo bien en la clasificación, en la 12ª posición, el coche seguía siendo genial, fue increíble”.

Chaz Mostert, Walkinshaw Andretti United, Ryan Wood, Walkinshaw Andretti United

Foto de: Fotografías de borde

Fue entonces cuando Mostert mostró su mejor forma.

Consiguió tres victorias consecutivas, dos en las calles de Gold Coast y otra en Sandown, seguidas de un cuarto puesto. Tres segundos puestos, incluido uno del ya mencionado 12º puesto en la parrilla, permitieron a Mostert ganar por un margen su primer título.

Feeney mantuvo su ventaja en puntos, pero vio evaporarse sus esperanzas de título cuando su Chevrolet Camaro falló en las dos últimas carreras del año en Adelaida. Si bien estaba decepcionado por perder un título que habría perdido un año más, al día siguiente llamó a Mostert un “merecedor campeón”.

“La carrera que tuvo en esa serie final es algo de lo que debería estar realmente orgulloso”, dijo Feeney. “Es un gran modelo a seguir para el deporte. Es fantástico con los aficionados, con todos los pilotos. Siempre ha sido fantástico conmigo. Realmente quiero felicitarlo por lo que es un campeonato fantástico”.

Muchos aficionados criticarán el nuevo sistema de finales. Pocos dirían que Mostert no merece un título, pero las circunstancias en las que tuvo lugar serán tema de discusión durante algún tiempo…

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– El equipo de Autosport.com