Cómo podría funcionar la realineación de la MLB después de la expansión, según Rob Manfred

El comisionado de las Grandes Ligas de Béisbol, Rob Manfred, estuvo en el estudio para un segmento de WFAN en Nueva York el jueves por la tarde y entre los temas discutidos estuvo la expansión y, junto con ella, la realineación. Este ha sido un tema candente en los últimos años, ya que ha pasado mucho tiempo desde que la MLB se expandió y actualmente la liga está en auge.

Aunque la liga actualmente está equilibrada con dos ligas de 15 equipos y seis divisiones de cinco, cada liga que tiene un número impar de equipos parece un poco fuera de lugar. Y nuevamente, la liga no ha crecido desde los Diamondbacks y Demonio Los Rays se unieron a la refriega en 1998. El comisionado ha dicho durante mucho tiempo que quiere que se seleccionen dos equipos de expansión antes de que expire su mandato en enero de 2029.

“Treinta y dos serían buenos para nosotros”, dijo, señalando también que muchas ciudades quieren un equipo de Grandes Ligas de Béisbol. “Cuando la gente quiere tu producto, debes intentar encontrar una manera de vendérselo”.

Matemáticamente, 32 equipos encajarían mejor en ligas que 30, dado que podrías tener 16 equipos en cada liga y ocho divisiones de cuatro.

“Esto nos aporta mucho desde el punto de vista del formato”, afirmó el comisario. “Se realinearían según líneas geográficas, lo que podría aliviar una gran cantidad de la carga de viaje de los jugadores”.

Ese es un buen punto. Tenga en cuenta que los jugadores de la MLB viajan mucho más que los jugadores de cualquier otro deporte, dado el calendario de 162 juegos, incluso si se divide en series de 2 a 4 juegos a lo largo de la temporada.

Manfred también habló de cómo la primera ronda de juegos de playoffs puede ser un problema, desde el punto de vista logístico, si cuenta con un equipo de cada costa, lo que hace que la programación sea demasiado tarde para la gente del Este o demasiado temprana para la gente del Oeste, y a veces ambas cosas. Otras ligas, como la NBA, están más claramente divididas geográficamente, lo que permite a los Knicks jugar en horario del Este y al Thunder en el Oeste, por ejemplo.

La conclusión es que a Manfred le gusta la idea de alejarse de las ligas estadounidense y nacional y mirar hacia las ligas oriental y occidental. Sin embargo, dijo que le gustaría mantener las ciudades de los dos equipos “separadas”. Es decir, los Cachorros y los Medias Blancas, los Mets y los Yankees, y los Dodgers y los Angelinos, respectivamente, permanecerían en divisiones diferentes.

A primera vista, esto puede parecer una aguja difícil de enhebrar, pero no imposible. Incluso si los Mets y los Yankees, por ejemplo, estuvieran ambos en una Liga del Este, se podría agrupar a los Yankees con los Medias Rojas, los Azulejos y los Piratas, mientras que los Mets podrían ir con los Filis, los Orioles y los Nacionales. Esto podría funcionar.

De todos modos, hay una próxima temporada baja del CBA que debe completarse y Manfred también ha dicho en años anteriores que no abordaría la expansión hasta que se resuelvan las situaciones del estadio para los Atléticos y los Rays.

Aún así, es un tema de discusión divertido durante la temporada baja.