¿Cómo se desempeñó Philip Rivers en su primer juego de la NFL desde 2020?

Es una de las historias menos probables en la historia de la NFL, y mucho menos en la temporada 2025. Después de casi cinco años completos alejado del deporte y al borde de ser elegible para el Salón de la Fama, Philip Rivers regresó para una última carrera.

Fueron necesarias muchas circunstancias especiales para llegar a este punto. Primero, Anthony Richardson, el perdedor de una batalla de quarterback ante un resurgido Daniel Jones, fue colocado en la reserva de lesionados después de sufrir una fractura de hueso orbital cuando una banda elástica se rompió durante un estiramiento previo al juego. Luego Jones sufrió una fractura de peroné, por la que jugó, y un desgarro en el tendón de Aquiles, que no pudo hacer. Con el novato Riley Leonard lidiando con una lesión en la parte inferior del cuerpo, Rivers recibió la llamada del último equipo para el que jugó.

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Era una situación delicada. A sus 44 años, es uno de los cinco mariscales de campo titulares de mayor edad de todos los tiempos. Pero jugadores como Warren Moon, Vinny Testaverde y Tom Brady no dejaron sus trabajos como entrenadores en la escuela secundaria para tomar las riendas como Rivers. Habían pasado el final de sus carreras entrenando, manteniéndose en forma y observando de primera mano la evolución de las ofensivas de la NFL.

Eso dejó una pregunta bastante razonable sobre cómo se desempeñaría Rivers, especialmente contra una defensiva de los dos primeros en uno de los ambientes más hostiles de la NFL. Pero el mejor charlatán de la liga, clasificado PG, apareció y… bueno, en realidad no apareció contra los Seattle Seahawks. ¡Él tampoco se avergonzó!

¿Qué tan bueno era Philip Rivers cuando regresó de su retiro?

Empecemos por lo más importante. Tomó a un equipo de los Colts que no era favorito en dos touchdowns y lo tuvo a 30 segundos de una sorpresiva victoria.

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Pero Rivers, naturalmente, iba cargado de transporte ligero. Su libro de jugadas estaba lleno de pases rápidos para evitar ser destrozado por la presión de los Seahawks. Su promedio de pases completos fue de sólo 5,3 yardas campo abajo, una cifra que sería la más baja de la NFL entre titulares calificados. Sólo nueve de sus 27 intentos fueron más allá de las seis yardas y sólo dos de ellos tuvieron éxito.

Eso lo ayudó a completar dos tercios de sus pases y le permitió ser capturado solo una vez a pesar de correr 40 en 5,1 segundos hace dos décadas. Eso también significó que convirtió 29 retrocesos en 113 yardas netas, o menos de cuatro yardas por pase.

Aun así, fue suficiente para mantener a Seattle a raya.

Rivers demostró que todavía puede poner el balón donde lo necesita en los grandes momentos.

Aunque la pelota permaneció en el aire un poco más de lo que le hubiera gustado, llegó a donde tenía que estar.

La fuerza del brazo de Rivers es limitada. La interferencia prácticamente inexistente se ha reducido de un simple goteo a un salar. Pero protegió el balón (su intercepción llegó tarde y sin esperanza) e hizo lo que necesitaba el entrenador en jefe Shane Steichen.

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No fue suficiente para vencer a los Seahawks como visitante. Esto podría ser lo que Indianápolis necesita para frenar su espiral y vencer a los 49ers de San Francisco en casa en la Semana 16.

Este artículo se publicó originalmente en For The Win: ¿Cómo se desempeñó Philip Rivers en su primer juego de la NFL desde 2020?