Conozca a Josh Hoover, el sucesor de Indiana del ganador del Trofeo Heisman, Fernando Mendoza

Cuando Fernando Mendoza salga del campo en el Campeonato Nacional de Fútbol Universitario de Playoffs el lunes, probablemente será la última vez que use una camiseta de Indiana.

Mendoza diseñó una de las mejores temporadas de transferencias en la historia del fútbol universitario, una campaña del Trofeo Heisman que condujo al juego por el título nacional. Ha sido un ascenso increíble para el ex mariscal de campo de dos estrellas y debería terminar con su nombre en primer lugar en el Draft de la NFL de 2026.

Sin embargo, Indiana ya tiene los ojos puestos en su futuro en el puesto. Y al igual que Mendoza, es otra historia desvalida.

Josh Hoover siempre ha sido un poco diferente. Desde que era estudiante de segundo año de secundaria, se comportaba como un político o un director ejecutivo, incluso con un fuerte apretón de manos. Aunque jugó en la famosa Heath High School en Rockwall, Texas, Hoover fue nombrado capitán del equipo en su segundo año, un honor que mantuvo durante sus tres años universitarios.

“Él es realmente auténtico en todos los sentidos, no sólo en su habilidad”, dijo el entrenador de Hoover High School, Mike Spradlin, a CBS Sports. “Le encanta el fútbol, ​​ama a sus compañeros de equipo, ama a los entrenadores, lo digo en serio. Le encanta ver películas, le encanta jugar. No es algo en lo que simplemente intenta seguir adelante, realmente ama el balón y eleva ese nivel de expectativa para quienes lo rodean”.

Hoover inicialmente se dirigió a Hoosiers antes de firmar con TCU

Como muchos durante el proceso de reclutamiento pandémico, a Hoover se le pasó por alto en gran medida al salir de la escuela secundaria. Ocupó el puesto 42 en la generación de 2022 y carecía en gran medida de ofertas universitarias importantes. Irónicamente, inicialmente se comprometió con el personal de Tom Allen en Indiana, porque los Hoosiers estaban entre sus únicas ofertas de poder.

Cuando Sonny Dykes se mudó de SMU a TCU, le pidió a Hoover que lo siguiera. Finalmente, Hoover aprovechó la oportunidad para jugar en el Big 12 y quedarse cerca de casa.

Desde el momento en que llegó al campus, Hoover impresionó con su ética de trabajo y dedicación, a pesar de que se sentó detrás de dos mariscales de campo mayores. Hoover observó al finalista de Heisman, Max Duggan, llevar de cerca a los Frogs al juego por el título nacional de 2022.

Se esperaba que Chandler Morris fuera el mariscal de campo titular en 2023. Sin embargo, Morris sufrió lesiones, lo que allanó el camino para que el estudiante de primer año con camiseta roja, Hoover, entrara al campo. Al final, nunca se fue y se convirtió en una estrella en ascenso en el deporte.

En 36 apariciones para los Horned Frogs, Hoover completó el 65% de sus pases para 9,629 yardas, 71 touchdowns y 33 intercepciones. Sus 8.4 yardas por intento la temporada pasada lideraron al Big 12. Cuando era junior, lanzó para 3,472 yardas y 29 touchdowns mientras guiaba a los Horned Frogs a una segunda temporada consecutiva con nueve victorias.

“Lo decimos todo el tiempo, jugar al fútbol se trata de estar en el lugar correcto en el momento correcto”, dijo Dykes a CBS Sports en septiembre. “Es realmente así de simple. Ahora, algunos muchachos lo hacen simplemente pasando a la gente, otros lo hacen con técnica. Los muchachos llamativos son los rápidos, pero los otros son igual de eficientes a veces. Simplemente no parece tan fácil”.

Bloomington se convierte en un destino popular de QB

Después de su éxito anterior con Mendoza y Kurtis Rourke, Indiana puede haberse convertido en el principal destino para la transferencia de mariscales de campo. Hoover está clasificado como el mariscal de campo número 10, altamente calificado pero no de élite. Sin embargo, Hoover marca muchas de las casillas de las historias de transferencias más exitosas de Indiana.

Por un lado, tiene una enorme cantidad de películas. Los 1.183 intentos de pase de Hoover se encuentran entre los mejores del deporte.

Lo único que Indiana necesitará cimentar es la toma de decisiones. Hoover está tranquilo y sereno en el bolsillo, pero, francamente, le pedimos demasiado en TCU. Lanzó más de 30 intentos de pase nueve veces en 12 juegos. Mendoza solo lo ha hecho dos veces, y una vez fue el abridor de FCS mientras generaba química con sus compañeros de equipo.

A ese nivel de volumen, Hoover ha lanzado 24 intercepciones en las últimas dos temporadas. El coordinador ofensivo Mike Shanahan podría ser un mentor perfecto para que Hoover vuelva al calendario y lo eleve a una de las primeras selecciones en el Draft de la NFL. En la ofensiva de Shanahan, Mendoza tuvo una tasa de intercepción de sólo el 1,7% mientras que su tasa de touchdown aumentó del 4,1% al 11,6%.

Está previsto que Indiana juegue por un campeonato nacional el lunes. Al igual que en TCU, se espera que Hoover suceda a un mariscal de campo finalista del Heisman que jugó en el partido por el título nacional, desde Duggan hasta Mendoza. Según quienes lo rodean, él lo acepta.

“Él es especial”, dijo Spradlin. “He sido bendecido en mi carrera por poder entrenar a algunos niños realmente especiales, pero él definitivamente está en la cima de la lista. Es el verdadero negocio, no sólo un gran atleta, sino un gran niño, un gran líder, una gran persona… no le importan todas sus estadísticas y todo ese tipo de cosas. Es un ganador. Es un ganador”.