Copa de Campeones Investec: Munster-Gloucester revive los recuerdos del “Miracle Match” de 2003

En cambio, Munster fue hacia la yugular, obteniendo su recompensa cuando permanecieron mucho tiempo en el lineout, mantuvieron la posesión y finalmente empujaron a Kelly hacia la esquina para el requerido cuarto intento. Con una ventaja de 25 puntos, todo dependería de la conversión de O'Gara.

“Creo que Rog dijo que sabía lo que tenía que hacer, pero recuerdo haber tenido una conversación con él y no tenía idea. Ninguno de nosotros tenía idea de que la conversión al final era importante”, dijo el anotador de try.

“Era solo (el entrenador asistente) Brian Hickey quien estaba al margen, mostrándoles a los delanteros lo que teníamos que hacer para tratar de levantarnos en el campo para un drop goal en caso de que Rog fallara la conversión.

“Mick O'Driscoll estaba hablando conmigo en el vestuario después del partido y me dijo: estaba mirando a Brian Hickey preguntándose '¿de qué está hablando?'

“En realidad fue una muy buena estrategia porque creo que si estuviéramos obsesionados con cuatro intentos y 27 o 28 puntos nunca hubiéramos llegado allí”.

Un clásico instantáneo, el juego desde entonces se ha convertido en un velo de mitos, como el taxista de Limerick que aparentemente encontró las llamadas de Gloucester en la parte trasera de su taxi o los Blazers visitantes que se sentaron para la función posterior al partido, todavía creyendo que su equipo también se había clasificado para las etapas eliminatorias.

Por si sirve de algo, Kelly refuta lo primero pero cree en lo segundo. Lo que es indiscutible, sin embargo, es cómo el juego se convirtió en parte del folklore de Munster con Kelly como personaje central de la legendaria historia.

La provincia perderá entonces contra Toulouse en semifinales y tendrá que esperar hasta 2006 para hacerse finalmente con el primer puesto del rugby europeo. Pero quizás sean esos 80 minutos los que mejor resumen las cualidades definitorias del equipo durante una época dorada.

“Fue uno de los mejores días”, dice Kelly.

“Paul O'Connell solía decir que sabes que has tenido uno de esos días en los que cada broma en el camerino es divertida. No importa lo que alguien dijera ese día, fue divertido.

“Es simplemente uno de esos sentimientos brillantes. Para ser honesto contigo, la gente me pregunta ¿qué extrañas del rugby? Y son esos grandes días, especialmente los grandes días en los que obtienes un resultado, y ese vestuario después”.