Copa del Mundo T20: Italia lista para la prueba de Nepal

Ninguno de los 15 miembros del equipo nació en Italia y sólo unos pocos dominan el idioma.

Varios jugadores tienen pasaporte italiano o califican a través de uno de sus padres, y algunas personas se han mostrado reacias a ver que la Federación Italiana de Críquet abarque una red más amplia en lugar de centrarse en desarrollar jugadores locales.

Nacido en Sudáfrica y internacional con Sudáfrica (seis ODI y 16 T20I entre 2017 y 2021), el polifacético JJ Smuts jugará con Italia durante el torneo gracias a su matrimonio, pero ni siquiera ha puesto un pie en el país.

“La gente puede tener sus opiniones, pero tenemos una verdadera unidad”, dijo el capitán Wayne Madsen, hablando antes del partido inaugural de su equipo contra Escocia el lunes, en el que se dislocó el hombro y su equipo fue duramente golpeado.

El toletero sudafricano de 42 años es el capitán del club de Derbyshire y tiene una gran experiencia con equipos de todo el mundo. A pesar de ello, este grupo de jugadores tuvo un efecto real en él.

“Ese legado y el viaje que recorrieron los muchachos para llegar aquí, hay una conexión que es bastante difícil de describir fuera del sentimiento que tenemos como grupo”, dijo Madsen.

“Esa es probablemente nuestra mayor fortaleza. Todos tienen una historia que contar sobre cómo llegaron a esta posición y la historia de cada uno es única. Ya sean muchachos que crecieron en Italia o muchachos cuyos abuelos se mudaron hace muchos años. Hemos tenido algunas conversaciones realmente sólidas, realmente nos unió”.

Para Madsen y Davison, el éxito en el campo en este torneo es parte de un plan más amplio para aprovechar las crecientes raíces del cricket en Italia.

“Queremos ganar partidos y sabemos y creemos que podemos hacerlo. Si podemos terminar entre los ocho primeros, cambiará la vida de muchos de nuestros jugadores de críquet y pondrá el críquet italiano en el mapa”, afirma Madsen.

“Creo que para nosotros lo principal es dejar un legado en Italia y una plataforma para seguir desarrollando el juego en el país”.