Corte rápido: LeBron está viviendo su primera carrera; Zach Edey, imprescindible

Llevamos poco más de seis semanas de la temporada de la NBA y el caos inicial está comenzando a establecerse. Surgen tendencias, las rotaciones se estabilizan y finalmente aprendemos qué actuaciones iniciales fueron reales y cuáles fueron solo ruido. Esta columna cubre la liga desde su panorama general hasta las tendencias de los jugadores y los ángulos de fantasía que necesita conocer ahora mismo.

Los equipos están anotando a un ritmo histórico, promediando 116,8 puntos por partido esta temporada, la marca más alta en noviembre desde 1961-62.

Nikola Jokic registró este lunes su undécimo triple-doble de la temporada, su mejor registro en la NBA. Sus 11 triples-dobles son la segunda mayor cantidad en 20 partidos de equipo en la historia de la NBA, detrás de los 13 de Oscar Robertson en 1961-62 con los Cincinnati Royals. Jokic también registró el undécimo partido de su carrera con al menos 25 puntos, 20 rebotes y 10 asistencias, la segunda mayor cantidad en la historia de la liga detrás de los 24 de Wilt Chamberlain.

Lauri Markkanen anotó 29 puntos el lunes en la victoria sobre los Houston Rockets, lo que le dio su duodécimo partido de 25 puntos de la temporada, superando ya los 10 partidos de este tipo que registró durante todo el año pasado.

Mientras tanto, Luka Doncic está anotando a un ritmo absurdo, promediando 35,3 puntos por partido. Sus 526 puntos en sus primeros 15 partidos son la mayor cantidad de cualquier jugador de la NBA desde Elgin Baylor en 1961-62.

Ha sido un comienzo de temporada entretenido y es sólo el comienzo. Aquí hay otras cinco cosas que he notado en la liga y que debes saber de ahora en adelante.

Una novedad para LeBron: 0 rebotes, 0 robos, 0 tapones

LeBron James nunca había hecho esto antes. El jugador de 41 años jugó 31 minutos contra los Phoenix Suns el lunes por la noche y tuvo el primer partido de su carrera con 0 rebotes, 0 robos y 0 tapones (agregó 10 puntos y tres asistencias). Fue sólo su quinto juego de la temporada, y en los cuatro anteriores promedió 38,2 puntos Fantasy en 32,5 MPG. La pregunta más importante de cara a esta temporada, especialmente después de terminar entre los 10 primeros el año pasado en puntos Fantasy por juego y puntos Fantasy totales, era si podría mantener ese nivel nuevamente y si la presencia de Doncic le impediría hacerlo. Doncic es un jugador muy utilizado y los números de James cayeron ligeramente después de su llegada la temporada pasada. James promedió 23,7 puntos por partido, 7,8 juegos de rol y 6,7 puntos de asistencia en 23 partidos junto a Doncic. Y dado que Doncic actualmente lidera la liga en anotaciones (35,3 puntos por partido) y está empatado en el primer lugar en intentos de tiros de campo por partido (22,9) con Tyrese Maxey, hay un número limitado de tiros que puede realizar.

Al igual que Bill Walton con los Boston Celtics de 1986, LeBron podría pasar del estatus de superestrella a un rol en el que su impacto importa más de lo que muestra el puntaje.

Para complicar aún más las cosas está la progresión de Austin Reaves, que ha tenido una temporada magistral hasta ahora. El dúo de Doncic y Reaves promedia 63,4 puntos combinados por partido, el máximo de la liga, 11,1 más que el famoso dúo de Jokic y Jamal Murray de los Denver Nuggets. Para los managers de fantasía con James, la pregunta no es si es capaz de tener grandes noches, sino si las necesita. James quiere otro campeonato. Sigue siendo un anotador capaz cuando es necesario, pero no sería sorprendente verlo adoptar un papel más de facilitador.

Zach Edey emergente, es un centro de visita obligada

Edey obtuvo los honores del Juego de Estrellas del primer equipo y terminó quinto en la votación de Novato del Año la temporada pasada. Los Memphis Grizzlies necesitaban que se convirtiera en una amenaza mayor este año, y después de perderse el inicio de la temporada luego de una cirugía de tobillo, estamos empezando a ver que eso se hace realidad. Contra los Sacramento Kings el domingo, Edey se convirtió en el primer jugador en la historia de los Grizzlies en registrar más de 30 puntos, más de 15 rebotes y cinco bloqueos, y es el único jugador de la liga en lograr esa hazaña esta temporada. Edey sólo ha jugado ocho partidos hasta ahora, pero su tendencia va en aumento. Si está disponible en tu liga y necesitas ayuda en el centro o necesitas puntos, rebotes y bloqueos, es imprescindible.

Gillespie se ha convertido silenciosamente en una de las sorpresas más confiables de los Phoenix Suns esta temporada, y los 28 puntos y ocho triples del lunes por la noche contra Los Angeles Lakers fueron un momento decisivo. Y si eres como el actor Austin Butler y no sabes el nombre de Gillespie, sigue leyendo. La ex estrella de Villanova, que ganó un campeonato nacional en 2018 y obtuvo consecutivamente los honores de Jugador del Año del Big East, ha asumido el papel de armador sin problemas mientras Phoenix lucha contra las lesiones. En sus tres aperturas más recientes, superó los 20 puntos cada vez, agregó jugadas y robos, y anotó cuatro o más triples en cada salida. Con Devin Booker saliendo temprano del partido del lunes debido a una lesión en la ingle y su estado incierto, los minutos y el uso de Gillespie podrían aumentar aún más. Produce sin importar quién esté en la alineación, lo que lo convierte en un jugador de fantasía inteligente en ligas más profundas y en un jugador que progresa rápidamente.

La producción de LaMelo Ball cae en todos los ámbitos

Ball es uno de los bases jóvenes más talentosos de la liga y fue miembro de un equipo All-Star. Su mayor problema ha sido la disponibilidad. Jugó más de 51 partidos sólo una vez en su carrera. Sólo ha jugado 14 partidos esta temporada y promedia 18,9 puntos por partido, su marca más baja desde su año de novato. También está lanzando un terrible 37,8% desde el campo, el peor de su carrera. Otra preocupación es su tiempo de juego inconsistente, ya que sólo ha jugado un promedio de 27,5 minutos en sus últimos nueve partidos. Eso no es ideal para los managers de fantasía, y es difícil confiar en Ball o cambiarlo por un valor significativo en este momento. Incluso con los tiroteos, las lesiones y los rumores de cambios, los Charlotte Hornets siguen siendo 13,1 puntos mejores por cada 100 posesiones con él en la cancha.

Los Pacers podrían haber encontrado un reemplazo para Turner

Jay Huff se ha convertido rápidamente en uno de los prospectos más intrigantes de los Indiana Pacers. Elevado a la alineación titular, realizó tres actuaciones impresionantes consecutivas, promediando 13,7 puntos por partido, 5,7 RPG, 3,7 BPG y 3,0 triples por partido. Su impacto bidireccional estuvo a la vista en juegos recientes contra los Cleveland Cavaliers y Chicago Bulls, ya que mostró una protección de aro de élite e instintos defensivos decisivos. Indiana permitió que Myles Turner ingresara a la agencia libre, y aunque Huff no estará ni cerca de igualar el impacto de Turner durante una década, está comenzando a mostrar destellos de la protección del aro de alto nivel que los Pacers esperaban reemplazar.

Indiana adquirió a Huff a bajo precio, esperando una pieza de rotación, pero ya está mostrando un potencial mucho más allá de eso. Su rara combinación de bloqueo de tiros y triples proporciona un atractivo de fantasía inmediato, y con su papel titular aparentemente seguro, es un activo importante para los entrenadores que necesitan bloqueos, rebotes y triples.