Dan Hurley quiere hacer que el calendario fuera de conferencias de UConn sea aún más difícil la próxima temporada

Sólo un puñado de entrenadores han programado partidos tan agresivos como los de Dan Hurley esta temporada. Después de una agitada campaña 2024-25 en la que UConn perdió como octavo clasificado en la segunda ronda de la NCAA ante el eventual campeón nacional Florida, Hurley no se ha contenido mientras se preparaba para 2025-26. Buscó a los contendientes de la Final Four y puso seis equipos de conferencias poderosas en el calendario de Connecticut en menos de un mes (entre el 15 de noviembre y el 12 de diciembre) y, en particular, lo hizo sin jugar en un evento de varios equipos (después del Cataclismo de Maui hace un año).

Cinco de los seis equipos se encuentran entre los 20 primeros en el ranking AP y en varias métricas predictivas. Aquí es donde los principales enemigos de UConn fuera de la conferencia aterrizan en el Top 25 de AP: No. 1 Arizona (8-0), No. 10 BYU (8-1), No. 13 Illinois (8-2), No. 18 Florida (5-4) y No. 19 Kansas (7-3). El último equipo destacado es Texas 7-3, que UConn recibe el viernes por la noche en Hartford. Los Longhorns tuvieron un desempeño inferior en su primera temporada con Sean Miller, pero también podrían llegar a ser un equipo del Torneo de la NCAA en marzo.

Las ambiciones de programación de Hurley obviamente han dado sus frutos. Connecticut ha estado entre los cinco primeros en la encuesta de AP todas las semanas esta temporada y, con 9-1, es un verdadero contendiente al título nacional mientras se prepara para jugar en el Big East. Los Huskies están obteniendo la recompensa de no tener miedo a la hora de planificar, mientras equilibran a esos buenos oponentes con el forraje del Quad 4.

Todas estas victorias hacen que Hurley tenga hambre de más enfrentamientos destacados en noviembre y diciembre. Generalmente se considera que seis oponentes importantes fuera de la conferencia son el número máximo que programará un equipo de la liga de poder en una temporada.

Pero Hurley no está satisfecho.

“Fue tan bien que el próximo año podríamos ver ocho de estos juegos importantes y tres compras, porque odio los juegos comprados”, dijo Hurley a CBS Sports después de la victoria de UConn por 77-73 sobre Florida a principios de esta semana. “Cuando me despierto el día de un partido de Compra, solo quiero morirme. La ansiedad, el miedo que siente tu equipo, la destrucción de una derrota, o lo enojado que te enojas con tu equipo cuando subestiman a un equipo de mediana categoría ocupado y luchador. Odio esos juegos”.

Hurley no se ha comprometido al 100% con el modelo Major sin estafas de ocho juegos, pero dijo que ciertamente estaría all-in si el Big East redujera su inventario de liga en dos juegos.

“Me encantaría asistir a 18 partidos de conferencia como otras ligas”, dijo Hurley.

El Big 12 y la SEC tienen un calendario de 18 juegos, mientras que el ACC y el Big Ten juegan 20 juegos dentro de la liga, al igual que el Big East. El Big East se diferencia de las otras cuatro conferencias poderosas del baloncesto porque tiene 11 equipos y es capaz de jugar un round robin doble, en el que cada equipo recibe y juega contra cada miembro de la liga.

“Podrán fortalecer aún más nuestra no conferencia”, dijo Hurley sobre las posibilidades de CV de UConn y otros equipos de Big East.

Incluso si el Big East permanece en 20, Hurley no necesariamente se quedará ahí. UConn ha estado en contacto con los organizadores del Players Era Championship, pero incluso si no sale nada, Hurley y Huskies no tendrán problemas para reagruparse si realmente quieren seguir calendarios importantes para juegos importantes los próximos noviembre y diciembre. UConn se encuentra actualmente en conversaciones con varios programas importantes para las próximas temporadas. Si Hurley realmente pasa a ocho juegos importantes sin prohibición, marcaría la pauta a medida que el baloncesto universitario aumenta su temporada regular de 31 a un máximo de 32 juegos en 2026-27.

“Podríamos terminar jugando más este tipo de juegos, comprando menos juegos, porque no te hará daño jugar este tipo de juegos”, dijo Hurley. “Y es fantástico para el baloncesto universitario”.

Tiene razón en eso. El deporte dura casi seis semanas. posiblemente su mejor programa fuera de la conferencia de la historia. Gracias a cosas como el Players Era Championship y el calendario seguro de Hurley, Bill Self, Jon Scheyer, Todd Golden, Dusty May, Matt Painter, Mark Few y otros, hubo 40 juegos fuera de la conferencia entre equipos clasificados en noviembre y diciembre. Ese número aumentará nuevamente la próxima semana y se acerca a lo que se cree que es un récord de enfrentamientos clasificados entre conferencias en una sola temporada regular.