Danny Welbeck brilla mientras Brighton elimina al Manchester United de la Copa FA | Copa FA

La búsqueda de trofeos del Manchester United terminó en la segunda semana de enero después de que un Brighton despiadado aprovechara otra actuación defensiva cobarde. Esta eliminatoria de octavos de final de la Copa FA significa que los 13 veces ganadores han sido eliminados de la competición y de la Copa de la Liga en su primera oportunidad por primera vez desde 1981-82.

A finales de mayo, la temporada del United tendrá un total de 40 partidos, el número más bajo en una campaña completa desde 1914-15. Si la tanda de penaltis de la Copa Carabao de agosto en Grimsby fue desastrosa, esta decepción fue igualmente de mal gusto, con goles de Brajan Gruda y Danny Welbeck, uno en cada mitad, (probablemente) poniendo fin al récord de Darren Fletcher como entrenador interino sin victorias; esta derrota siguió al empate del miércoles en Burnley en la Premier League.

Benjamin Sesko cabeceó de cabeza en el minuto 85, pero el United no logró agarrar el salvavidas a pesar de los rugidos de Old Trafford. En cambio, durante los cinco minutos del tiempo de descuento, Shea Lacey recibió una segunda tarjeta amarilla y una orden de marcha de Simon Hooper por disentir, ya que el árbitro había amonestado previamente al sustituto de 18 años por una entrada tardía. El joven se alejó llorando: un microcosmos desafortunado pero apropiado de una 2025-26 hecha jirones para el United.

Se espera que el lunes el club anuncie quién se convertirá en el segundo interino, en sustitución de Fletcher, que asumió el cargo tras el despido de Ruben Amorim la semana pasada. Ole Gunnar Solskjær y Michael Carrick fueron entrevistados para el papel.

Quienquiera que sea nombrado ahora sólo tiene una plaza en la Liga de Campeones a la que aspirar: el United es séptimo con 32 puntos, tres detrás del Liverpool en el cuarto lugar que garantiza la clasificación. Pero después de este último golpe, quién sabe si alguna forma de fútbol europeo estará asegurada.