¿Deberían los Nacionales de Washington haberse involucrado en el sorteo de Munetaka Murakami?

En lo que será uno de los movimientos más impactantes de la temporada baja, los Medias Blancas de Chicago firmaron al famoso toletero japonés Munetaka Murakami con un contrato de dos años y $34 millones. Al comenzar la temporada baja, muchos analistas esperaban que Murakami firmara un acuerdo por valor de más de 100 millones de dólares. Sin embargo, su mercado fue mucho más lento de lo esperado debido a problemas de swing y fallos, lo que llevó a los Medias Blancas a entrar en la carrera.

Con el mercado de Murakami tan bajo, estoy un poco decepcionado de que los Nacionales no parecieron responder. Por supuesto, no estamos seguros, pero el nombre Nats nunca ha sido vinculado al toletero japonés. Sobre el papel, Murakami habría sido una gran oportunidad para fichar por los Nacionales.

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Munetaka Murakami es un jugador tan importante como cualquier otro en la agencia libre, incluso entre las importaciones japonesas. Tiene el potencial de ser un bateador de 40 jonrones, pero también tiene buenas posibilidades de encenderse debido a sus problemas con el swing y fallar y su falta de enfoque defensivo. Básicamente, podría ser Kyle Schwarber o Joey Gallo de los Texas Rangers. A ese precio, desearía que los Nacionales fueran el equipo que lo descubriera.

En los últimos años, el que pronto cumplirá 26 años ha sido uno de los bateadores de poder más temidos en Japón. En 2022, conectó la increíble cantidad de 56 jonrones en la NPB. Desde entonces, su tasa de ponches ha pasado de aproximadamente el 21% al 28 o 29% y no ha conectado tantos jonrones. La temporada pasada, Murakami conectó 22 jonrones en 56 juegos de la NPB y 24 en total. Su porcentaje de slugging de .663 fue enorme, al igual que su tasa de K del 28,6%.

A pesar de todo ese riesgo, Murakami habría sido la opción más atractiva para los Nacionales en la primera base. No encuentras tipos con 80 caballos de fuerza brutos en los árboles. Murakami también ha demostrado una gran disciplina en el plato, caminando más del 14 por ciento del tiempo en cada una de las últimas seis temporadas. Aquellos con habilidades básicas podrían compensar algunas de las preguntas de contacto.

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Teniendo en cuenta el hecho de que firmó con los White Sox, Murakami también estaba claramente dispuesto a firmar con un club en reconstrucción. También se espera que el contrato se ajuste al presupuesto de los Nacionales. Es un poco frustrante ver a un equipo en una situación similar cuando los Nacionales toman un giro tan divertido, mientras los Nacionales permanecen pasivos en el mercado de agentes libres.

Murakami también podría haber sido el tipo de jugador que realmente entusiasmó a esta base de fans. Su poder es absolutamente ridículo. La comparación positiva para Murakami es Kyle Schwarber, y todos los fanáticos de los Nats recuerdan lo divertido que fue en 2021. Al comenzar su temporada a los 26 años, Murakami tampoco es un producto terminado. Habría sido muy emocionante, pero supongo que no estaba destinado a serlo.

Entiendo por qué Paul Toboni se mantendría alejado. Está claro por su débil mercado que los equipos de la MLB estaban petrificados por sus habilidades de contacto, o su falta de ellas. Un contrato de dos años y $34 millones puede no ser lo que esperaba el mercado, pero sigue siendo un compromiso significativo para un jugador con un piso tan bajo.

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Existe una posibilidad real de que Murakami simplemente no pueda hacer suficiente contacto contra los lanzadores de la MLB y regrese a Japón una vez que finalice su contrato. Sin embargo, también es posible que los White Sox consiguieran un bate de 40 jonrones con un descuento enorme. Este es el tipo de apuestas que debería hacer Paul Toboni.

Los Nacionales no han tenido respuestas en primera base desde hace mucho tiempo y Murakami podría haber solucionado ese problema. Dado que los Nacionales firmaron a Foster Griffin, Toboni obviamente tiene una idea de lo que está pasando en la NPB.

Es una pena que los Nacionales no intentaran involucrarse aquí, pero todavía confío en el proceso Toboni. Tengo curiosidad por ver qué hacen los Nacionales en primera base. Dada la falta de opciones internas, parece que necesitan contratar a alguien a través de la agencia libre. Toboni lo insinuó en algunas de sus entrevistas en las Reuniones de Invierno.

Un tipo como Rhys Hoskins tiene mucho sentido como derecho veterano que puede agregar ruido. A los Nacionales les vendría bien algo de poder con la mano derecha y Hoskins se lo proporciona. Al comenzar su temporada a los 33 años y luego de una estadía de dos años ligeramente decepcionante con los Cerveceros, Hoskins no tiene muchas ventajas, pero sabes lo que estás obteniendo.

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Claramente eso no va a suceder esta temporada baja, y entiendo por qué, pero espero que los Nacionales se conviertan en jugadores en el mercado de agentes libres en los próximos años. Si los Nacionales progresan en 2026, Mark Lerner tendrá que abrir la chequera, de lo contrario quedará expuesto a la ira de esta base de fanáticos.