Demasiado, demasiado tarde: ¿deberíamos jugar antes la final del Abierto de Australia? | Abierto de Australia 2026

Sí, empezar antes no significa necesariamente doblegarse ante Estados Unidos

La primera vez que cubrí el Abierto de Australia, en 2001, la final empezaba a las 14 horas. André Agassi derrotó a Arnaud Clément en una final muy igualada que duró una hora y 46 minutos. Este año fue mi decimoctava visita y el domingo me preguntaba en voz alta (en Internet) por qué, desde 2005, la final masculina del Abierto de Australia se juega por la noche, mientras que Wimbledon, el Abierto de Estados Unidos y Roland-Garros comienzan por la tarde.

Los derechos de transmisión en el extranjero son, por supuesto, increíblemente lucrativos. Tennis Australia ha invertido millones de dólares en ampliar y mejorar Melbourne Park y el Abierto de Australia, pagando a los jugadores mucho más que en el pasado. Ese dinero debe recuperarse, por lo que tiene sentido celebrar la final masculina por la noche y darles a los fanáticos horas para permanecer en el terreno y gastar dinero.

La televisión europea y la televisión asiática, siendo esta última una fuente de ingresos especialmente importante para Tennis Australia, al igual que las primeras horas de la tarde, ya que los husos horarios funcionan bien. En Estados Unidos, sin embargo, a las 7:30 p.m. La hora de Melbourne es la misma que las 3:30 a. m. en Nueva York.

Mucha gente mencionó el calor. Bueno, el Abierto de Australia tiene una regla de calor, por lo que si hace demasiado calor, cierran el techo y los jugadores y el público tienen aire acondicionado. Los fanáticos que miran en las pantallas gigantes ciertamente necesitan más sombra, pero el torneo se compromete a mejorar eso en los próximos años.

¿Qué pasa con 6pm News, una institución en Australia? En la era de las noticias y el streaming las 24 horas, ¿cuántas personas solo ven una cosa hoy en día? Los más jóvenes, a quienes Tennis Australia quiere atraer, ven la televisión de diferentes maneras, incluso la televisión y su teléfono al mismo tiempo. Y con el inicio de clases hoy, muchos jóvenes no podían mirar, mientras que quedarse despiertos hasta tarde también era problemático para los padres.

De hecho, la final del domingo terminó alrededor de las 23:00 horas, mucho antes de lo que podría haber sido. Si Carlos Alcaraz y Novak Djokovic hubieran llegado al quinto set, habría sido pasada la medianoche. Se espera que muchos, incluido el equipo de soporte y los medios de comunicación, permanezcan en el lugar al menos unas horas más después de que finalice la final.

El año pasado, el US Open adelantó la final masculina aún más, de las 4:15 p.m. a 2 p.m. Wimbledon comienza a las 4 p.m. y Roland-Garros a las 15.00 horas. La Gran Final de la AFL siempre comienza por la tarde. Nadie dice que el Abierto de Australia deba fijar su calendario para Estados Unidos, pero ¿por qué no empezar un poco antes, digamos alrededor de las 5 p.m.? Simón Cambers

No, los aficionados al deporte australianos, normalmente insomnes, no deberían tener que viajar

Ciertamente hay razones por las que esto debería ser así. Pero, sencillamente, no es necesario. Y, lo que es más importante, no debería ser obligatorio.

Probablemente hayas visto las publicaciones en las redes sociales que iniciaron todo este debate: una reflexión (en gran medida inofensiva, pero ahora eliminada) de un estadounidense de que “deberían haber encontrado una manera” de jugar la final masculina en un momento más adecuado para los espectadores de la costa este de Estados Unidos. El pobre nunca tuvo oportunidad. La reacción instintiva cada vez que se ve que un estadounidense está dictando cómo deben manejar las cosas es una de las pocas facetas restantes de la vida australiana que nos une, doblemente cuando se trata de instituciones como el Abierto de Australia, un evento que se ha vuelto tanto cultural como deportivo.

Pero una reacción tan visceral da una idea de por qué los organizadores no querrían molestar al equipo local, especialmente porque acaban de establecer un nuevo récord de 1.150.044 aficionados entrando por las puertas para el cuadro principal y 1.368.043 para todo el torneo. Si a eso le sumamos la importante inversión realizada por los titulares de derechos australianos que quieren que los eventos se transmitan en horario de máxima audiencia, así como los peligros del intenso calor del verano para los asistentes que no están instalados en el interior con aire acondicionado del Rod Laver Arena, hay muchas razones prácticas por las que los organizadores mantienen el status quo.

Además, Estados Unidos alberga un torneo de Grand Slam llamado US Open. También están Wimbledon y Roland Garros, que sirven a Europa pero también se llevan a cabo en horarios que se adaptan al paladar estadounidense. El año pasado, las finales del Abierto de Francia se trasladaron a las 3 p. m., lo que les dio un horario de inicio mucho más amigable a las 9 a. m. en Nueva York, pero manteniendo un horario hostil a las 11 p. m. hora de inicio en Melbourne.

El Abierto de Australia no se trata sólo de Australia. Es el grand slam de la región de Asia y el Pacífico. Agreguemos China, Japón, Corea y gran parte de Indonesia, y casi una cuarta parte de la población mundial se encuentra en las zonas horarias UTC +8 y UTC +10: miles de millones de espectadores (y consumidores potenciales) en un punto óptimo para el final. Dado que el horario de máxima audiencia de Melbourne ya ofrece una cómoda audiencia matutina en Europa, ¿por qué los fanáticos de los deportes australianos, generalmente insomnes, que han asistido a las finales de la Copa del Mundo, la Fórmula 1, el Tour de Francia y más en una bruma de cafeína y fatiga, en gran medida sin quejarse, cambian de rumbo?

Y tal vez en un deporte global –China dio a conocer un plan en agosto pasado para “desarrollar vigorosamente el tenis” después de la medalla de oro olímpica de Zheng Qinwen– tal vez esto debería verse no sólo como justo, sino también como una oportunidad. Joey Lynch