Después de Joshua, Paul quiere peleas contra Crawford y Pereira de UFC

Cuando la pelea de Jake Paul con Gervonta “Tank” Davis fue cancelada después de que surgieran los últimos problemas legales del campeón de peso ligero de la AMB, el influencer de las redes sociales convertido en boxeador estaba decidido a encontrar un nuevo oponente antes de finales de 2025.

Según los informes, varios oponentes potenciales estaban en juego, pero Paul se encontró en una pelea con el ex campeón unificado de peso pesado Anthony Joshua, y los dos se enfrentarán el viernes en el Kaseya Center en Miami, en vivo por Netflix.

“No esperaba que la pelea con Joshua ocurriera este año”, le dijo Paul a ESPN sobre su proceso de selección. “Pero el plan siempre fue pelear contra Gervonta Davis y luego contra Anthony Joshua, así que avanzamos antes de lo previsto”.

Pero Paul reveló que estaba cerca de conseguir una pelea con el campeón indiscutible de tres divisiones Terence Crawford en lugar de Joshua y que el único problema era alinear sus horarios.

“Estuve muy cerca de ser Crawford en lugar de Joshua”, dijo Paul. “Todo se redujo al momento y a querer comercializar adecuadamente una pelea con Crawford. Tal vez lo haríamos en 2026 y alinearíamos los calendarios porque estábamos muy cerca de hacer esta pelea. Es una pelea enorme y cuando venza a Joshua será aún más grande”.

Crawford fue uno de varios peleadores que Paul le dijo a ESPN que estaban en su “lista de objetivos” actualizada de oponentes con los que quería pelear. Publicó su primera “lista de objetivos” en las redes sociales en 2021 y ha luchado contra seis de sus 12 oponentes deseados hasta la fecha. Tanto Joshua como Crawford están en la “lista de objetivos” actualizada, pero otro nombre en juego para una pelea de diciembre que no estaba en su lista era el ex campeón de peso pesado de UFC Francis Ngannou.

Se hizo una oferta para que Ngannou se enfrentara a Paul poco después de que fracasara la pelea con Davis. Sin embargo, Ngannou le dijo a TMZ que se negó y se sintió “faltado al respeto” por subirse a un ring de boxeo con Paul.

“No se trata de números”, dijo Ngannou. “No estoy interesado. No tiene ningún sentido.”

Paul le dijo a ESPN que estaba “sorprendido” de que Ngannou, quien perdió por decisión dividida ante Tyson Fury en octubre de 2023 y fue noqueado por Joshua en marzo de 2024, se negara a pelear con él.

“Me sorprendió mucho, pero los luchadores no son personas muy inteligentes, especialmente Francis Ngannou”, dijo Paul. “Cuando me vea superarlo contra Joshua, quedará expuesto por lo idiota que es. Cometió un error y creo que ahora se da cuenta”.

Paul no quería mirar demasiado hacia el futuro con la pelea contra Joshua a la vuelta de la esquina, pero sí habló sobre otro nombre que estaba en su “lista de objetivos”: el campeón de peso semipesado de UFC Alex Pereira.

Pereira es el único luchador de MMA en la nueva lista de Paul. Sin embargo, podría terminar siendo el más difícil de pelear considerando que todavía tiene contrato con UFC y Paul todavía tiene una ruptura pública con el CEO de UFC, Dana White. Sin embargo, con White lanzándose al negocio del boxeo con Zuffa Boxing en 2026, quizás haya alguna esperanza de que Paul-Pereira eventualmente suceda.

“(Dana es un promotor de boxeo) definitivamente hace que esta pelea sea más fácil de hacer”, dijo Paul. “Pero no sé si UFC alguna vez permitirá que uno de sus peleadores de MMA vuelva a participar en un combate de boxeo. Pero eso espero, y estaría encantado si pudiera suceder. Pero, al final del día, creo que una de sus superestrellas perdiendo ante un niño de Disney no es bueno para su negocio”.