Después del momento Heisman, Fernando Mendoza de Indiana es la mejor apuesta para el premio

Fernando Mendoza tuvo su momento Heisman contra un equipo que ahora tiene marca de 3-6. Sigue siendo un momento Heisman.

El mariscal de campo de los Indiana Hoosiers es ahora el favorito para ganar el Trofeo Heisman y, a menos que suceda algo dramático en las últimas dos semanas, la carrera se inclina firmemente en su dirección. La victoria del sábado sobre los Nittany Lions de Penn State no sólo mantuvo a Indiana invicto. Pronunció lo único a lo que se aferran los votantes de Heisman: un momento. Del tipo que se repiten cuando las papeletas están en la mano y se repite el bucle destacado.

Indiana no fue dominante y a menudo lució plano, perdiendo al final del último cuarto, pero los Hoosiers tampoco contaron con Elijah Sarratt, su segundo receptor líder y la amenaza más confiable de la zona roja.

Se enfrentaron a un equipo desesperado de Penn State que no tenía nada que perder. Sin embargo, cuando quedaban 1:51 por jugar, perdiendo 24-20, Mendoza corrió campo abajo, necesitando un avance de 80 yardas con la presión de una temporada sobre sus hombros y cumplió.

El cuadro de puntuación final muestra una línea de pases peatonal con sólo 19 pases completos para 218 yardas, un touchdown y una intercepción. Nada llamativo, pero el Heisman rara vez se gana con números brutos. Con CV, tienes partidos ganados por contexto, equilibrio, comando y sincronización. Mendoza entregó todo esto en tiempo real.

Seamos honestos sobre el momento… empezó mal. La primera jugada fue una captura con pérdida de 7 yardas. El reloj avanzó, la multitud explotó y los jugadores de Indiana sintieron que el peso de una racha invicta se les escapaba entre los dedos. Estos son exactamente los lugares donde los mariscales de campo entran en pánico. En cambio, Mendoza se reinició y respondió con un strike de 22 yardas, uno de 12 yardas, luego uno de 29 yardas y luego uno de 17 yardas. Mendoza hizo avanzar a los Hoosiers 73 yardas en cuatro pases completos a tres objetivos diferentes.

Este es el mandamiento.

Eso es madurez.

Eso es liderazgo.

Tres jugadas después llegó el lanzamiento. Crack de escopeta. Presión en su rostro. Un dardo corto y medio para Omar Cooper Jr., quien giró y arrastró su pie izquierdo dentro de los límites. El estadio se quedó sin aliento, Gus Johnson perdió la cabeza de la mejor manera posible y la temporada de Indiana tomó otro respiro. Fue todo lo que debería ser un momento Heisman: dramático, improbable, conmovedor e inolvidable.

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Hoy en día, los debates que circulan en línea revelan más sobre las expectativas que sobre el precio en sí. Analicémoslos.

“El mariscal de campo de Ohio State, Julian Sayin, es más consistente”.

VERDADERO. Sayin ha sido estable, eficiente, limpio, no se retrasa y rara vez parece alterado. Es una máquina que opera sin variación, lo cual es ideal para los playoffs, no para el Heisman. Robert Griffin III, Lamar Jackson, Johnny Manziel, Jameis Winston, Vince Young y Tim Tebow ganaron gracias a destellos, no porque pasaron de las Semanas 7 a 10 con 27 de 33 en Purdue.

Si Sayin nunca vive un momento dramático, los votantes no sentirán nada. Ese es todo el problema.

“Indiana estaba dominada”.

Justo. Penn State los presionó e Indiana luchó por convertirse en favorito por 14,5 puntos. En realidad, esto fortalece los argumentos de Mendoza. No registró grandes números en una paliza, no gastó tres cuartas partes de sus estadísticas en completarlas, pero recibió un golpe y respondió. El Heisman se trata tanto de contar historias como de eficiencia.

“Él arrojó un pico”.

Caleb Williams también hizo esto durante su carrera en 2022. Bryce Young lanzó varios en 2021. Las líneas estadísticas de Lamar Jackson estaban por todos lados. El Heisman tiene espacio para la imperfección porque la imperfección crea intriga. Los votantes no buscan la perfección. ¿Quién es el jugador que eleva el momento después de la adversidad? El error cometido dos campañas antes estableció el arco exacto que aman los votantes: la lucha, la redención, el triunfo.

“No se puede tener un momento Heisman contra un equipo 3-6”.

Puedes hacerlo si estás invicto, como visitante y tu temporada está al borde del abismo. Este argumento es más emocional que lógico. Los momentos se definen por lo que está en juego, y la posición de Indiana en los playoffs pende de un hilo. Es el peso.

“Cooper lo salvó”.

El fútbol es un deporte de equipo. Cada currículum de Heisman presenta capturas icónicas. Bryce Young tenía a Jameson Williams y John Metchie. Johnny Manziel tenía a Mike Evans. El mariscal de campo crea la oportunidad. Mendoza entregó un balón atrapable bajo presión cuando quedaba poco tiempo. Cooper terminó el trabajo. Así suceden los grandes momentos.

El ángulo de las apuestas

Mendoza ahora tiene la ventaja narrativa, el récord invicto, el momento clave y quedan dos semanas para obtener un currículum hacia el que se inclinan los votantes si Indiana cierra limpio. La presión está sobre él, pero la pole position es innegable.

Es el favorito legítimo (+160) porque el mercado refleja la psicología de los votantes. La historia determina las probabilidades.

Incluso si Indiana pierde el juego por el título de los Diez Grandes, Mendoza todavía tiene valor a menos que colapse y Sayin finalmente ofrezca su propio momento decisivo. Un juego no borrará semanas de narrativa y los votantes no abandonarán al mariscal de campo que ya tenía el impulso Heisman más claro de la temporada.