Diario de los Dolomitas: pantalones de cuero, autobuses tardíos y la anatomía de un saltador de esquí olímpico | Juegos Olímpicos de Invierno 2026

Viernes

Es un viaje de siete horas desde un extremo al otro de la ceremonia de apertura. Salgo de Milán al mediodía y llego a Cortina justo cuando los atletas desfilan por la plaza del pueblo. Cortina es una ciudad de una sola calle y está cerrada, pero todo el mundo está colgado de los balcones. Veo a tres hombres con pantalones de cuero, cinco con camisetas idénticas de Wayne Gretzky y más personas de las que puedo contar vestidas con lujosas pieles. La primera persona con la que hablo es un miembro de la policía qatarí, que trabaja aquí en virtud de un acuerdo de seguridad entre los dos países. Ésta es la sexta Olimpiada en la que trabajo, pero las demás se han celebrado todas en verano. Me alegra ver que parece incluso más fuera de lugar que yo.

SÁBADO

La pista de hielo de Cortina es el único recinto deportivo que conozco que tiene un monumento en la pared dedicado a una famosa sesión fotográfica. Al parecer, fue aquí, en 1958, donde el legendario fotoperiodista italiano Giancolombo tomó sus famosas imágenes de Brigitte Bardot patinando, “capturando la Dolce Vita de Cortina”. Sophia Loren e Ingrid Bergman también fueron fotografiadas aquí en ese momento, y también filmaron la película de James Bond Sólo para tus ojos. Es un edificio magnífico. O al menos lo era, antes de que lo remodelaran para estas olimpiadas. Setenta años después, estoy aquí viendo a Bruce Mouat y Jen Dodds enfrentarse a Brett Gallant y Jocelyn Peterman en la séptima sesión de curling de dobles mixtos.

Domingo

No hay nada como el momento en que un estadio repleto queda completamente en silencio por la conmoción. He estado haciendo esto durante 20 años y solo escuché que sucedió una vez, cuando Jofra Archer golpeó a Steve Smith en la cabeza con una pelota corta en Lord's en 2019. Hoy sucede nuevamente cuando Lindsey Vonn se estrella a los 12 segundos de su carrera en el descenso femenino y rueda montaña abajo. Era como si toda Cortina hubiera acudido a la montaña para presenciar el acontecimiento más esperado de estos Juegos. Mientras Vonn baja las escaleras, la gente grita y luego deja de hacer ruido. El estado de ánimo cambió en una fracción de segundo de violencia repentina que dejó a todos rezando para que ella estuviera bien.

Lunes

Estos Juegos se llevarán a cabo en todo el norte de Italia y los organizadores han pedido a todos los participantes que confíen en la aplicación de viaje personalizada que nos ayudará a desplazarnos por las sedes. Hoy le informan a mi colega Tom Jenkins que al mediodía llegará un autobús para el salto de esquí. Tres horas después, sigue esperando. Tengo suerte, el mío sólo llega 30 minutos tarde. Tom encontró a alguien que hablaba italiano y la puse en altavoz mientras ella gritaba instrucciones a mi conductor para que viniera a recogerlos. Desde allí, un viaje de tres horas a través de interminables curvas vertiginosas hasta Predazzo.

Me paso la noche preguntando a los fans noruegos sobre los penes de los saltadores de esquí. Ninguno de ellos encuentra ridículo el escándalo.

El último autobús de regreso sale 45 minutos después de nuestra llegada y para cogerlo tenemos que coger el autobús público hasta la ciudad con otras 5.000 personas. Terminamos caminando por la autopista, Tom arrastrando su maleta llena de kits fotográficos detrás de él. Conseguimos parar el último autobús que pasa delante de nosotros. El motor chisporrotea y el conductor se detiene para darle una patada antes de conducir por las montañas a medianoche. Él no habla inglés. La forma en que nos encoge de hombros no es muy tranquilizadora.

Martes

Durante nuestra ausencia, Mouat y Dodds perdieron la semifinal contra Suecia. Hoy son derrotados por Italia en el partido por la medalla de bronce. Este es el tercer cuarto lugar de Gran Bretaña en el espacio de 24 horas. A continuación, la líder de la misión del equipo, Eve Muirhead, nos concede una breve entrevista. Utiliza la frase “manténgase positivo” cuatro veces en el lapso de tres respuestas.

Miércoles

Alguien decide que Tom y yo deberíamos participar en el biatlón. Resulta que tiene lugar en lo que parece ser el último pueblo de Italia antes de la frontera con Austria. La aplicación, que creo que sólo existe para darles a todos algo que ver mientras esperan, me dice que es un viaje simple de dos horas que involucra cuatro autobuses y un tren conectados. Resulta que vale la pena. Biatlón: ¿quién lo diría? – resulta tener la multitud más grande y devota de cualquier deporte en el que haya participado. Todos están disfrazados. Es como una noche de dardos.

He venido a escribir sobre uno de los dos atletas groenlandeses que compiten aquí y me encuentro conversando con el ministro de deporte, cultura, educación e iglesia del territorio. Ella me dice que cree que Donald Trump está “loco”. La carrera la ganó la francesa Julia Simon, recientemente condenada por fraude con tarjetas de crédito contra uno de sus propios compañeros de equipo, y que ofreció una conferencia de prensa agradablemente altiva en la que se negó rotundamente a hablar del tema. Ya es pasada la medianoche antes de que regresemos.

JUEVES

Levantarse al amanecer para llegar a la pista deslizante a tiempo para la primera ronda del esqueleto masculino. Esta debería ser una historia británica, el campeón mundial Matt Weston establece dos récords consecutivos, pero todo fue superado por la decisión del COI de descalificar al luger Vladyslav Heraskevych después de que se negó a quitarse el casco adornado con imágenes de atletas ucranianos muertos.

Lo anuncian mediante comunicado de prensa 20 minutos antes del inicio de la competición, y el resultado es que los medios de comunicación mundiales pasan todo el evento de espaldas a la carrera mientras Heraskevych da una rueda de prensa cerca de la meta. Estoy convencido de que verlo sosteniendo su casco, hablando con la prensa, debería ser una de las imágenes icónicas de los Juegos, pero por supuesto no es una imagen que el COI transmitirá en sus medios.