Djokovic avanza a semifinales tras la lesión de Musetti

El intento de Novak Djokovic de hacer más historia en el tenis continúa mientras avanzó a las semifinales del Abierto de Australia después de que Lorenzo Musetti se retirara lesionado mientras lideraba por dos sets.

Djokovic, que persigue un récord de 25 títulos individuales de Grand Slam, se mostró temperamental, lleno de errores e irritable contra el inspirado italiano frente a una multitud atónita.

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Musetti ganaba 6-4, 6-3 y parecía encaminado a las semifinales cuando se detuvo temprano en el tercer set.

El quinto favorito se tomó un tiempo muerto médico para tratar su muslo, pero, incapaz de sacar o moverse adecuadamente, caminó hacia la red y se estrechó la mano en el 3-1 en el tercero.

Musetti, desconsolado, tuvo que ser ayudado a salir al pasillo por un miembro de su equipo cuando abandonaba el campo.

“Era un jugador mucho mejor. Esta noche me iba a casa”, dijo el alto serbio de 38 años.

“No sé qué decir, aparte de que lo siento mucho por él.

“Realmente le deseo una pronta recuperación. Debería haber ganado hoy, de eso no hay duda”.

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Djokovic fue tratado por ampollas en los pies al final del segundo set y también podría haber sido examinado físicamente si el partido hubiera continuado.

Es otro golpe de suerte para Djokovic después de que su oponente de cuarta ronda, Jakub Mensik, se retirara antes de su partido por una lesión.

Djokovic no ha ganado un set desde su victoria en tercera ronda sobre Botic van de Zandschulp el 24 de enero.

Para que Djokovic supere el récord de Margaret Court de 24 títulos individuales importantes, tendrá que limitar su tiempo en la cancha, mantener pocos puntos y esperar suerte.

Lo ha conseguido hasta ahora, pero no se habría imaginado llegar a semifinales dependiendo tanto del azar.

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Djokovic comenzó bruscamente contra Musetti, logrando un quiebre inmediato, pero luego perdió espectacularmente el rumbo.

Un terrible error en un tiro aéreo le dio a Musetti el break nuevamente y Djokovic nunca se recuperó, enviando solo un ace y cometiendo 18 errores no forzados contra nueve ganadores antes de perder el primer set.

Djokovic frecuentemente volvía a su vestuario incrédulo y molesto, pero él solo tuvo la culpa cuando comenzó el segundo set.

Después de quebrar a Musetti y tomar una ventaja de 30-0 con su servicio, Djokovic cometió cinco errores no forzados en seis puntos para perder la ventaja.

Respaldado por un revés a una mano que mantuvo a Djokovic en vilo y un servicio mejorado, Musetti mantuvo a raya a su oponente para acercarse a su primera semifinal en el Abierto de Australia.

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El nivel de Musetti sólo hizo que la lesión fuera aún más sorprendente. Después de perder su servicio en el tercer set, llamó inmediatamente al entrenador y, tras un valiente intento en su siguiente juego de servicio, se dio por vencido.

Djokovic tuvo cálidas palabras para su oponente en la red y después, y, después de haber luchado contra problemas físicos al principio de su carrera, sabía lo devastado que estaba el jugador de 23 años.

A pesar de la buena suerte, Djokovic sabrá que tendrá que mejorar si quiere ganar su undécimo título del Abierto de Australia, con el dos veces campeón defensor Jannik Sinner potencialmente esperando entre los últimos cuatro.

Sinner, número dos del mundo, que venció a Djokovic en semifinales hace dos años, se enfrentará al octavo cabeza de serie, el estadounidense Ben Shelton, más tarde el miércoles.