¿Dónde está la mayor área de mejora de los Badgers?

Los Wisconsin Badgers cambiaron las cosas durante el último mes, ganando siete de sus últimos ocho juegos, incluida una victoria sobre los Ohio State Buckeyes el sábado pasado.

En la victoria, Wisconsin estuvo en gran forma ofensiva, anotando 92 puntos con gran eficiencia en el aro y en la línea de tiros libres. Los Badgers cedieron 82 puntos, pero pensé que su defensa fue buena en su mayor parte. Mantuvieron a Ohio State a solo el 41 por ciento desde el campo y obligaron a los Buckeyes a anotar algunos triples (29/10 desde lo profundo).

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Definitivamente todavía hubo algunos errores, pero los Badgers comenzaron a mostrar mejoras en el lado defensivo del campo. Uno de los mayores aspectos positivos del sábado fue cómo Wisconsin defendió el aro. Los grandes Christoph Tilly e Ivan Njegovan formaron un combinado de 0/11 desde el campo, mientras que Nolan Winter y Aleksas Bieliauskas estuvieron activos en defensa.

“Ha sido bastante consistente durante todo el año”, dijo el entrenador en jefe Greg Gard sobre Winter. “Quiero decir, no hay mucha tendencia a la baja con Nolan. Creo que la mejora en fuerza, peso y resistencia contribuye a eso. Siempre he dicho que hay un poco de ventaja en él. Y tiene que continuar haciendo eso.

“Y puede impactar el juego de muchas maneras. Sabes, a pesar de que no anotó un triple hoy, pensé que lució muy bien. Y su actividad, quiero decir, cuando obtienes 11 rebotes, fue grande. Especialmente en el último tramo, pensé que él y (Aleksas) Bieliauskas hicieron un buen trabajo minimizando las oportunidades de segundo intento para Ohio State”.

Wisconsin también fue bastante bueno en el perímetro, especialmente con John Mobley Jr., quien tuvo problemas al principio y terminó con solo nueve puntos con 4/12 tiros, incluido 1/8 desde lo profundo.

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“En su mayor parte, hablamos de tener velcro y simplemente estar sujetos”, dijo Gard después del juego sobre proteger a Mobley. “Y si hubiera intercambios, no podríamos llegar tarde a la recuperación de un intercambio. Y obviamente, ponerlo en una mala situación ayudó, obviamente.

“(Jack) Janicki recibió esa asignación reemplazando a (Andrew) Rohde. Y Jack es un defensor físico experimentado, y ha defendido a tipos así antes. Así que obviamente fue un esfuerzo de equipo, y pensé que con BC (Braeden Carrington), era como protegerse a uno mismo, ¿verdad? Es como si él se estuviera defendiendo a sí mismo. Y pensé que lo hicieron en su mayor parte. Nos mantuvimos firmes”.

El juego defensivo de los guardias fue más fluctuante a principios de año, con Wisconsin luchando por driblar y permitiendo que el balón llegara a la pintura. Ahora, su grupo de guardias ha mejorado y los Badgers también han tenido cierto éxito jugando al béisbol.

“Ellos entienden mejor nuestras reglas”, dijo Gard sobre los guardias en el lado defensivo. “Las reglas se han vuelto más instintivas para ellos. No tienen que pensar en eso. Entienden cómo perseguimos a los tiradores, cómo protegemos las pantallas del balón. Creo que jugamos más físicamente de lo que lo hemos hecho. Y creo que hoy jugamos muy físico por dentro con nuestros grandes.

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“Pensé que hicimos un muy buen trabajo en ambos lados. Ofensivamente, también fuimos físicos alrededor del aro. Pero creo que es una combinación de experiencia y la forma en que tenemos que hacer las cosas. Una combinación de simplemente ser más duros y tener una mentalidad de que realmente no vas a dejar que los muchachos anoten y lo tomen como algo personal cuando sucede. Y, como dije, entienden lo importante que es ese lado de la cancha. Aunque a todos los demás les gusta nuestro ataque y se ríen de él y todos hablan de ello, el otro es el final. es muy, muy importante.

La defensa de Wisconsin aún necesita mejorar. Son el equipo número 63 en eficiencia defensiva de KenPom y permiten 75 puntos por partido. Pero están empezando a lograr actuaciones defensivas de calidad en los últimos cuatro partidos.

Ahora tendrán la gran prueba de tener que defender a Indiana, Illinois y Michigan State en sus próximos tres juegos.