Dos exjugadores del KSU acusados ​​de participar en un plan internacional de apuestas deportivas mientras Georgia considera la legalización

Mientras los legisladores de Georgia debaten si legalizar las apuestas deportivas, dos exjugadores de baloncesto de la Universidad Estatal de Kennesaw son acusados ​​de participar en un plan de apuestas internacional que, según los fiscales federales, comprometió la integridad de los juegos de baloncesto universitario en todo el país.

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Una acusación federal revelada en Pensilvania alega que docenas de jugadores de baloncesto universitario de 17 escuelas aceptaron dinero para manipular intencionalmente los resultados de los juegos. Entre los nombrados se encuentran los ex jugadores de la Universidad Estatal de Kennesaw Simeon Cottle y Demond Robinson.

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Los fiscales dicen que uno de los jugadores, Cottle, compitió durante la temporada más reciente.

Según la acusación, tres hombres reclutaron jugadores universitarios para convocar la primera mitad de los juegos a cambio de pagos que oscilaban entre 10.000 y 30.000 dólares. Los fiscales dicen que el plan fue orquestado por apostadores profesionales y tenía vínculos internacionales, incluida la Federación China de Baloncesto.

“Los jugadores profesionales han manipulado juegos en todo el país y han envenenado el espíritu estadounidense de competencia para obtener ganancias monetarias”, dijo el fiscal federal David Metcalf.

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El cabildero estatal Mike Griffin dijo que la acusación pone de relieve las preocupaciones sobre la expansión de las apuestas deportivas legalizadas.

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“Y si bien eso puede suceder, si lo legalizas, estás echando gasolina al fuego de un contenedor de basura”, dijo Griffin, añadiendo que en los últimos meses han surgido varios incidentes relacionados con el juego.

Los expertos en medios deportivos dicen que las acusaciones resaltan las crecientes vulnerabilidades de los deportes universitarios, especialmente a medida que los juegos de azar crecen a nivel nacional.

“Sigue sucediendo”, dijo Carlo Finlay, profesor de medios deportivos en la Universidad de Georgia. “Parece bastante complejo, y para la NCAA, es bastante desastroso que los jugadores puedan estar involucrados en un proyecto de esta magnitud”.

Finlay dijo que las presiones financieras sobre los atletas, combinadas con el aumento de los acuerdos de nombres, imágenes y semejanzas, podrían hacer que algunos jugadores sean más vulnerables a los esquemas relacionados con el juego, incluso cuando las autoridades aumentan su vigilancia.

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“Creo que para ellos las recompensas superan los riesgos”, afirmó.

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El caso surge cuando los legisladores de Georgia reconsideran la legislación que legalizaría las apuestas deportivas en todo el estado. El proyecto de ley, que se estancó en una sesión anterior, se encuentra ahora en su segunda lectura en la Cámara de Representantes de Georgia.

La Universidad Estatal de Kennesaw dijo que tiene conocimiento de información que involucra a Cottle, un actual estudiante-atleta de baloncesto masculino, y Robinson, un ex estudiante-atleta. La universidad dijo que Cottle fue suspendido indefinidamente de todas las actividades del equipo.

Ni Cottle ni Robinson respondieron a las solicitudes de comentarios.

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Finlay dijo que la acusación podría revelar sólo una parte del problema.

“De todas las personas que atrapamos”, dijo, “seguro que habrá algunas que pasen desapercibidas”.

Los exjugadores de la Universidad Estatal de Kennesaw y sus coacusados ​​enfrentan cargos federales que incluyen soborno, fraude electrónico y conspiración.