Drake Maye lanza 3 touchdowns y ayuda a los Patriots a alcanzar el título de la AFC

FOXBOROUGH, Mass. – Drake Maye lanzó tres pases de touchdown, Marcus Jones devolvió una de las cuatro intercepciones de CJ Stroud para anotar y los New England Patriots vencieron a los Houston Texans 28-16 el domingo para avanzar al juego por el campeonato de la AFC por primera vez en siete años.

En la primera temporada de Mike Vrabel como entrenador, los Patriots aparecerán en su decimosexto juego de campeonato de conferencia y el primero desde que ganaron su sexto título de Super Bowl con Bill Belichick en la temporada 2018. Nueva Inglaterra ha ganado sus últimos nueve partidos de la ronda divisional.

Maye finalizó 16 de 27 para 179 yardas, pero tuvo una intercepción y perdió cuatro veces el balón, perdiendo dos en condiciones frías donde nieve y lluvia cayeron durante todo el juego. Uno de los balones sueltos de Maye resultó en el primer touchdown de Houston.

Carlton Davis III tuvo dos intercepciones para Nueva Inglaterra. Craig Woodson agregó una intercepción y una recuperación de balón suelto.

Las ocho pérdidas de balón combinadas (Woody Marks también perdió un balón suelto para Houston) fueron la mayor cantidad en un juego de playoffs desde 2015, cuando los Cardinals y Panthers se combinaron para ocho en el juego de campeonato de la NFC.

Los Texans han perdido en la ronda divisional durante tres temporadas consecutivas bajo la dirección del entrenador DeMeco Ryans. La franquicia ahora tiene marca de 0-7 de todos los tiempos en esta ronda.

Stroud finalizó 20 de 47 con un pase de touchdown. Todas sus intercepciones se produjeron en la primera mitad, convirtiéndose en el primer jugador con cinco o más INT y cinco o más balones sueltos en una sola serie de playoffs. Will Anderson Jr. forzó dos balones sueltos para los Texans.

Con una ventaja de 21-16 en el último cuarto, los Patriots aumentaron su ventaja a 27-16 cuando Kayshon Boutte se puso detrás de Derek Stingley Jr. e hizo un pase en picada con una mano hacia la esquina de la zona de anotación para un touchdown.

Los Texans tenían el balón con 5:48 por jugar, pero lograron un cuarto y 18 desde sus propios 21 con 4:18 por jugar.

La siguiente ofensiva de Nueva Inglaterra duró menos de dos minutos. Pero los Texans cambiaron las cosas cuando el pase de Stroud en cuarta oportunidad a Xavier Hutchinson fue rechazado por Robert Spillane.