Dribble Handoff: Duke, Michigan y Houston entre las mejores selecciones para el título en la legendaria encuesta de la Semana 6

Cada año desde la temporada 2003-04, el campeón nacional de baloncesto universitario ha sido clasificado entre los 12 primeros en la encuesta AP de la semana 6. Con más de dos décadas de precedentes sentados, es hora de hacer un balance de lo que eso podría presagiar para la temporada 2025-2026.

Si la tendencia bien establecida continúa, significa que un puñado de programas destacados que comenzaron la temporada con grandes expectativas ya están fuera de escena. Florida, St. John's, Kentucky y Texas Tech comenzaron la temporada entre los 10 primeros, pero ahora están clasificados fuera de los 12 primeros.

Además, Arkansas, Kansas y Auburn están fuera del top 12 y tendrán que esperar que este sea el año en que termine la racha. Para aquellos que se preguntan, el último equipo que rompió la teoría fue Syracuse en 2003, liderado por la alguna vez estrella Carmelo Anthony. Los Orange no quedaron clasificados en la encuesta de la Semana 6, pero ascendieron constantemente durante la temporada y obtuvieron el tercer lugar en el Big Dance. Anthony promedió 20,2 puntos y 9,8 rebotes en el Torneo de la NCAA y ganó el premio al Jugador Más Destacado de la Final Four.

Entonces, suponiendo que no haya otra racha imprevista de un equivalente moderno de Siracusa 2003 en juego, ¿quién puede ganar el campeonato nacional? Aquí está su lista, tomada del puesto 1 al 12 en la encuesta de AP de esta semana.

1.Arizona
2.Michigan
3. Duque
4. Estado de Iowa
5. Universidad de Connecticut
6. Purdue
7.Houston
8. Gonzaga
9. Estado de Michigan
10. Universidad Brigham Young
11. Louisville
12.Alabama

Para el Dribble Handoff de esta semana, nuestros expertos identifican el equipo que creen que tiene más probabilidades de ganarlo todo desde el campo de 12.

Purdue

A pesar de la derrota en casa de Purdue por 81-58 ante Iowa State el fin de semana pasado, todavía veo al equipo de Matt Painter como el campeón más probable del Torneo de la NCAA de 2026.

Los Boilermakers tienen el talento, la experiencia y la profundidad para ganar seis juegos en el grupo, y el tipo de entrenador de primer nivel para guiarlos a través de ello. Braden Smith es un All-American en la zona de defensa con potencial para la NBA. Trey Kaufman-Renn es un All-American en la zona de ataque con un potencial similar. El elenco secundario complementa bien a las estrellas.

Sí, Purdue acaba de perder por 23 puntos en casa. Pero antes de eso, los Boilermakers tenían marca de 95-23 con dos títulos del Big Ten de la temporada regular, un título del Big Ten Tournament y un viaje a la Final Four desde que Smith se inscribió junto al líder del equipo Fletcher Loyer. Por ahora, espero que el resultado del sábado sea único y no indicativo de lo que veremos de este equipo en el futuro. -Gary Parrish

houston

Este puede ser el grupo más fuerte de 12 contendientes al título que he visto a mediados de diciembre. Me imagino a 11 de estos 12 equipos ganándolo todo en abril (con el que no puedo quedarme 🤐). Pero por más tentadores que sean Michigan, Arizona, Iowa State y Duke, me quedo con un equipo con una sola derrota: el que elegí en la pretemporada.

Houston tiene marca de 9-1, y su única derrota se produjo en el Players Era Championship contra el duro Tennessee por tres puntos. Me senté en el campo para este partido.; Fue una de las batallas más físicas que he visto en este deporte en los últimos cinco años. Es casi seguro que Houston mejorará a medida que pasen los meses, y lo digo porque ha sido así durante las últimas cinco temporadas. ¿Talento de primer año, defensa de primer nivel, entrenadores de élite, una racha difícil que pocos equipos pueden igualar y toda la motivación para expiar la derrota en el juego por el título de la temporada pasada? Tengo que quedarme con Houston. Muchos equipos pueden ganarlo todo, pero no pasó nada que me hiciera abandonar mi selección de pretemporada, Houston vs. Michigan, en el partido por el campeonato nacional. -Matt Norlander

Universidad de Connecticut

¿Cambiar de rumbo después de conocer nueva información (que Duke, Michigan State, Gonzaga, Arizona y Iowa State son contendientes muy dignos en su propio nivel en este momento) o duplicar mi selección de pretemporada de los Connecticut Huskies al acecho?

Elijo lo último, cariño.

UConn está a algunas posesiones desagradables de una derrota cerrada ante Arizona después de estar en esta misma discusión, y ni siquiera parece que haya descifrado el código para ser consistentemente una fuerza como lo era hace dos años. Y, sin embargo, la defensa es excepcional, la ejecución ofensiva sigue siendo de clase mundial a pesar de las lesiones y el desgaste, y Dan Hurley sigue siendo el entrenador en jefe. Hay un montón de fuerzas en sus velas en este momento que las mediciones no tienen en cuenta, pero pronto lo harán.

Desde el punto de vista del personal, también estoy comprando lo que hay internamente: Tarris Reed es una fuerza cuando está sano, Braylon Mullins ya es como se anuncia y Silas Demary Jr., como señaló mi colega Isaac Trotter esta semana, ha estado fantástico en su papel. La posición del base en su conjunto ha mejorado significativamente respecto al año pasado.

Un buen equipo en Storrs todavía tiene posibilidades de ser grande. Dejo la puerta abierta para que los Huskies consigan otro chip bajo el mando de Hurley y compañía. -Kyle Boone

Duque

Fui el único de nuestros expertos que eligió a Duke como campeón nacional en la pretemporada, y los Blue Devils solo confirmaron lo que pensaba de ellos desde el principio. Con Cam Boozer, favorito como Jugador Nacional del Año, a la cabeza, este equipo parece preparado para lograr lo que el equipo del año pasado no pudo lograr.

Duke muestra su capacidad para ejecutar situaciones al final del juego mucho mejor que su homólogo de 2024-25. Mucho de esto se reduce a la capacidad de Boozer para generar looks de alta calidad para sí mismo o crearlos para otros con la atención que atrae de la defensiva. Los Blue Devils 2025-26 no producirán tres selecciones entre los 10 primeros ni serán tan estáticamente dominantes como el equipo del año pasado, pero demuestran ser mejores bajo la presión de los enfrentamientos.

El ACC ha mejorado esta temporada, e incluso con una ejecución más fuerte al final del juego, es probable que Duke no vuelva a terminar 19-1 en la liga. En realidad, esto es algo bueno. Ponerse a prueba en el camino y librar batallas legítimas ayudará a este equipo a madurar de una manera que el equipo del año pasado nunca lo hizo. -David Cobb

houston

Sinceramente quiero que esta estadística desacreditada, pero ¿a quién engaño? Si el No. 16 Texas Tech gana el título, los parámetros simplemente cambiarían para decir que uno de los 16 mejores equipos en la encuesta AP de la Semana 6 será el campeón.

De todos modos, sigamos adelante. Estoy empezando a sentir que Houston está un poco infravalorada en este momento. Houston cometió muchos más errores en los informes de exploración de los que estamos acostumbrados con un club dirigido por Kelvin Sampson, pero eso probablemente era de esperarse para un equipo un poco más joven.

Esta es más una apuesta sobre la proyección del equipo que tendrá Houston en marzo que una apuesta sobre el equipo que Houston mostró en noviembre. Creo que hay muchas posibilidades de que este trío de defensa formado por Milos Uzan, Kingston Flemings y Emanuel Sharp pueda superar a cualquier defensa en su camino hacia el título. ¿Prefieres a los guardias de Duke? ¿El de Michigan? ¿Gonzaga? ¿El de Arizona?

Flemings juega como una posible elección de lotería, y Sharp y Uzan son asesinos comprobados. Estos tres guardias pueden pasar, driblar, disparar y defender, y están rodeados por una alineación dual de Chris Cenac y JoJo Tugler. Este plan de juego para construir una plantilla es inquietantemente similar a la receta que Florida usó hace un año para ganar el título. Una vez que esta defensa esté en pleno funcionamiento, Houston podría alcanzar un nivel aterrador que podría alcanzar en marzo con su combinación de protección del aro, defensa del balón y generación de balón para llevar.

Si este equipo alcanza su punto máximo en marzo, cuidado. –Isaac Trotter

Michigan

En nuestras selecciones de expertos de pretemporada del Big Ten, Elegí Michigan para ganar la conferencia. Parte de eso fue la fe ciega puesta en el entrenador Dusty May después de que orquestó uno de los cambios más dramáticos en la historia del baloncesto universitario. Los Wolverines pasaron de ser un equipo con ocho victorias en la última temporada de Juwan Howard a una aparición en el Sweet 16. Lo hicieron con una alineación única de Danny Wolf y Vlad Goldin, de 7 pies de altura, creando pesadillas para los oponentes.

La parte más aterradora es que el equipo de Michigan de este año es aún mejor.

May volvió a hacer su magia en el portal de transferencias, consiguiendo a Aday Mara de UCLA, Morez Johnson Jr. de Illinois y el All-American de pretemporada Yaxel Lendeborg de la UAB. Michigan también agregó a Elliot Cadeau de Carolina del Norte y contrató al guardia de cuatro estrellas Trey McKenney. Los Wolverines no sólo ganan, lo hacen con estilo. Después de un susto al inicio de la temporada contra el TCU, Michigan dominó. -Cameron Salerno