Durant: Pregúntenle a la Selección Mundial si planean jugar el Juego de Estrellas

HOUSTON – Kevin Durant bromeó el miércoles diciendo que jugaría en un equipo de “viejos jefes” junto a LeBron James, Stephen Curry (ahora fuera de juego) y Kawhi Leonard en el Juego de Estrellas de la NBA de 2026, pero el jugador de 37 años minimizó sus preocupaciones sobre qué tan duro jugará su equipo, los USA Stripes.

“Deberías preguntarles a los europeos y al Equipo Mundial si van a participar”, dijo riendo la estrella de los Houston Rockets. “Si miras a Luka Doncic y Nikola Jokic ahora, volvamos atrás y veamos lo que hacen en el Juego de Estrellas. ¿Es eso competencia? Entonces, no cuestionamos lo que hicieron. Pero vamos a cuestionar a los viejos jefes y a los estadounidenses.

“Pero a estos dos muchachos, Luka y Jokic, no les importa el juego en absoluto. Estos muchachos están tirados en el suelo. Están tirando desde media cancha. ¿Pero tienes que preocuparte de que los viejos jugadores jueguen duro? Puedo leer entre líneas, hermano. Es sólo un tema general del que todo el mundo habla”.

La NBA anunció las plantillas para el evento emblemático de mitad de temporada la semana pasada, dividiendo 25 nombres en tres equipos. Es el comienzo de otro nuevo formato de Juego de Estrellas: este es un round robin entre Estados Unidos y el mundo, el domingo en la casa de los LA Clippers en Inglewood, California.

El comisionado Adam Silver cree que el nuevo formato explotará el orgullo nacional de los jugadores involucrados, pero Durant prefirió adoptar una postura de esperar y ver qué pasa.

Durante años, el tema de un concepto de Estados Unidos contra el Mundo se ha discutido como una forma potencial de despertar un interés renovado en el Juego de Estrellas. Durant no parecía seguro de que el nuevo formato funcionara.

Durant se enteró más tarde de que la estrella de los San Antonio Spurs, Victor Wembanyama, tenía la intención de esforzarse al máximo en el Juego de Estrellas.

Wembanyama, hablando con los periodistas el martes por la noche, dijo: “Vi el Juego de Estrellas y obviamente no fue competitivo. Y siempre pensé que si estuviera allí, nunca saldría al campo perdiendo o sin importarme. Al igual que en casa, nunca entro a un juego de mesa sin importarme, pensando que iba a perder… Estaré ahí afuera, también podría ganar”.

La respuesta de Durant: “Ya veremos”.

“Dijo eso también el año pasado”, continuó Durant. “Dijeron que fue el peor Juego de Estrellas que la gente vio. Así que ya veremos. ¿Quién sabe qué va a pasar? Este formato cambia las reglas del juego, pero ¿quién sabe? Ya veremos”.