Edwards y Wembanyama se benefician de otro enfrentamiento entre dos de los mejores del Oeste mientras los Spurs dominan a los Timberwolves

SAN ANTONIO – Anthony Edwards no quiere ser la cara de la NBA, pero la estrella de los Minnesota Timberwolves se está convirtiendo en el centro de uno de los enfrentamientos más importantes de la liga cuando se enfrente al pívot de los San Antonio Spurs, Victor Wembanyama.

Aunque Edwards anotó 55 puntos, el máximo de su carrera, Wembanyama anotó 39 puntos y atrapó un rebote ofensivo clave en los últimos segundos mientras San Antonio vencía a Minnesota 126-123 el sábado.

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Wembanyama y Edwards intercambiaron momentos destacados y canastas en un enfrentamiento entre dos de los mejores equipos de la Conferencia Oeste.

“Tienen a Wemby”, dijo Edwards. “Se supone que él es la cara de la liga. Así que siempre tengo que defenderlo”.

Edwards promedió 36,7 puntos en tres partidos contra los Spurs esta temporada.

Apostó a un corredor de 3 pies con 16,8 segundos restantes para completar una remontada de 19 puntos cuando Minnesota venció a San Antonio 104-103 el 11 de enero.

Edwards estuvo a punto de hacerlo de nuevo el sábado, acertando 19 de 33 tiros de campo y 9 de 16 desde el rango de 3 puntos para anotar la mayor cantidad de puntos en sus siete años de carrera en la NBA.

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“Es un honor y lo mejor para los mejores jugadores es dar lo mejor de sí porque, primero que nada, nos hace mejores, me hace mejor a mí”, dijo Wembanyama. “Y es una muestra de respeto y también una aceleración del progreso porque ahora la clasificación nos convierte en un equipo respetable”.

Wembanyama acertó 12 de 23 tiros de campo y 4 de 9 desde el rango de 3 puntos el sábado, quedando a un punto de igualar el máximo de la temporada que estableció en el primer partido de la temporada contra Dallas el 22 de octubre.

“De hecho, ganó mucho peso”, dijo Edwards sobre Wembanyama. “Al verlo el año pasado y este año intenté eliminarlo, ganó mucho peso. Puedo ver desde la distancia que ha estado trabajando. No puedo hacer nada más que respetar eso”.

Edwards ha sido tres veces All-Star desde que se unió a la liga como la primera selección general del draft de 2020, pero reiteró que preferiría ser él mismo que ser la estrella revelación de la liga.

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Aunque prefiere que el carismático Wembanyama brille en el centro de atención fuera del campo, Edwards demostró el sábado que no cederá ante la selección número uno de 2023 en el campo.

Edwards anotó un tiro en salto de 11 pies que puso a Minnesota adelante 110-108 con 3:28 por jugarse. Wembanyama respondió con un tiro en salto de 5,5 metros. Edwards volvió a poner a los Wolves en ventaja con un triple de 25 pies y Wembanyama empató el juego a 113 con un triple de 26 pies. El ida y vuelta duró sólo 53 segundos, electrizando a la multitud agotada en el Frost Bank Center.

“Me encantó. Me encantó”, dijo Edwards, sonriendo. “Ojalá pudiéramos alejar a todos y compararme con él”.

Wembanyama y Edwards no pudieron enfrentarse uno a uno, pero lograron unos últimos segundos tensos.

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Edwards anotó 26 puntos en el último cuarto y Wembanyama anotó 12.

Edwards anotó el primero de dos tiros libres para reducir la ventaja de San Antonio a 125-123 con seis segundos restantes, pero falló el segundo. El delantero de los Spurs, Julian Champagnie, recibió una falta inmediatamente después de recuperar el rebote, pero falló ambos tiros libres. Wembanyama esquió sobre los defensores de Minnesota para recuperarse en el segundo fallo y salvar la victoria.

San Antonio (29-13) sigue segundo en el Oeste con Minnesota a dos juegos y medio del cuarto lugar.

“Fue divertido”, dijo Wembanyama. “No es el juego más divertido, pero ciertamente fue un juego divertido. Y éste vale mucho por la forma en que Occidente se ve hoy”.

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