El acuerdo de capital privado de atletismo de la Universidad de Utah atrae la atención del Congreso

WASHINGTON – Los legisladores federales están explorando formas de evitar que las universidades celebren acuerdos de capital privado que podrían poner en peligro los planes de la Universidad de Utah después de anunciar la semana pasada una propuesta única en su tipo para inyectar cientos de millones de dólares en sus programas deportivos.

Se ha estado trabajando durante meses en una legislación para evitar que las escuelas celebren acuerdos de este tipo relacionados con programas deportivos, y el representante Michael Baumgartner, republicano por Washington, presentó la Ley para Proteger los Deportes Universitarios del Capital Privado y la Influencia Extranjera, o Ley PROTECT, a principios de octubre. Pero las noticias de la Universidad de Utah la semana pasada parecieron reavivar la conversación.

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“El Congreso revisará cuidadosamente el estado de exención de impuestos de las universidades que participan en acuerdos de capital privado”, dijo Baumgartner en un artículo sobre X respondiendo directamente al anuncio. “Si quieres actuar como una entidad no pública, será mejor que estés preparado para que te traten como tal”.

La Ley PROTECT enmendaría el acuerdo de participación en el programa del Título IV que prohibiría acuerdos con grupos de capital privado que posean o compartan los ingresos del deporte, ejerzan control sobre las decisiones deportivas o tengan cualquier interés financiero en instalaciones o propiedades deportivas. Esto se aplicaría a conferencias deportivas y grupos afiliados, incluidas las decisiones de aprobación de los medios, imágenes y retratos, y equipos de marketing.

El proyecto de ley proporcionaría ciertas excepciones, como donaciones y donaciones de donantes, contratos de pago por servicio que no aprovechan los programas deportivos y préstamos y bonos bancarios tradicionales para operaciones.

La propuesta fue remitida al Comité de Educación y Fuerza Laboral de la Cámara de Representantes poco después de su presentación, y el panel está “considerando activamente” la cuestión del capital privado en los deportes universitarios, según un portavoz. Aún no está claro cuándo podría presentarse el proyecto de ley.

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El representante de Utah Burgess Owens, que forma parte del Comité de Educación y Fuerza Laboral de la Cámara de Representantes, señaló que las reglas actuales NIL y de reparto de ingresos están ejerciendo “seria presión” sobre el atletismo universitario al “imponer cargas nuevas e insostenibles a programas que nunca fueron diseñados para operar de esta manera”.

“Los programas de atletismo están trabajando para responder al momento y buscar soluciones para evitar un desastre financiero, que perjudicaría a los deportes y a los estudiantes-atletas que apoyan”, dijo Owens a Deseret News en un comunicado.

Owens señaló que hay otras formas de abordar estas preocupaciones, incluso a través de la Compensación y Oportunidad Estudiantil a través de Tarifas y Endosos, o Ley SCORE.

Este proyecto de ley garantizaría el derecho de los estudiantes a firmar contratos de nombre, imagen y semejanza, también conocidos como acuerdos NIL, sin restricciones por parte de sus escuelas u organizaciones deportivas. El proyecto de ley promulgaría la ley a nivel nacional, reemplazando las leyes NIL de cada estado para que todas las conferencias se llevaran a cabo con los mismos estándares.

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La semana pasada, la Universidad de Utah dio a conocer planes para crear una empresa con fines de lucro con una firma de capital privado con experiencia en deportes, entretenimiento y medios a través de su Fundación Growth Capital Partners de la Universidad de Utah, creada hace dos años. Esta sería la primera asociación universitaria con una firma de capital privado en deportes universitarios.

Los administradores defendieron la decisión, diciendo que la universidad debe ser innovadora para evitar aumentar las matrículas, reducir los fondos de investigación o eliminar algunos o todos los programas deportivos. Randall dijo que la universidad está comprometida a mantener los deportes olímpicos o sin fines de lucro.

“Esto le dará a nuestra institución, particularmente a nuestra institución atlética, la ventaja que necesita para prosperar en la nueva era de reparto de ingresos y NIL”, dijo Randall a los periodistas después de la reunión de la junta. “También permite que florezcan otras misiones de nuestra universidad”. »

Deseret News se ha puesto en contacto con la Universidad de Atletismo de Utah para comentar sobre la acción del Congreso.